Nejlepší odpověď
„Nejprve se tam dostanu, s největším počtem mužů.“ – Nathan Bedford Forrest „Hittem“ tam, kde nejsou. “ – Wee Willie Keeler
Tyto dvě myšlenky tvořily základ německého úspěchu nad Francouzi v úvodním měsíci Velké války.
Němci věděli, že čelí vyhlídkám na válka dvou front proti Francouzům a Rusům vypracovala metodu rychlejší mobilizace jejich armády než poměrně rychlou mobilizaci francouzské armády a poměrně pomalou ruskou armádu. Prvním klíčem k německému úspěchu byla tedy jeho schopnost postavit na klíčová bitevní pole více mužů než jejich nepřátele. To jim očividně vedlo k výhodě – zejména při útočení na nepřipravené francouzské pozice.
Alfred von Schlieffen pochopil, že Francouzi vynaloží většinu svého úsilí na znovuzískání ztracených území Alsaska-Lotrinska. Bylo tedy předvídatelné, že Francouzi budou mít vyšší koncentraci vojsk v oblasti poblíž Alsaska-Lotrinska a nižší koncentraci vojsk jinde. Pomohlo to Schlieffenovu plánu, že Alsasko-Lotrinsko se nachází směrem k levému křídlu německé armády, a plánoval zasáhnout Francouze svou pravicí.
Francouzi nevěřili, že by to bylo možné Němci rozšířili německou pravici tak daleko na sever, jak to udělali v Schlieffenově plánu. Německo dokázalo rozšířit svoji pravici dál, než Francouzi očekávali, protože Německo věnovalo více svých záložních jednotek útokům v první linii. Německé pravé křídlo tedy přesahovalo hranice míst, kde si Francouzi mysleli, že budou muset chránit své levice.
Takže více německých jednotek zasáhlo lehce bráněnou francouzskou (a britskou) levici. Moltke (mladší) oslabil německou pravici odloupnutím 100 000 vojáků, aby zbytečně posílil německé jednotky na východní frontě (které v bitvě u Tannenbergu tvrdě porazily Rusy). Přes Moltkeho oslabení německé pravice se přes Belgii valila německá 1., 2. a 3. armáda. Těžší německé dělostřelectvo hrálo klíčovou roli, když umožnilo německé pěchotě zůstat v útoku. Mělo obvykle větší váhu a delší dostřel než srovnatelné francouzské dělostřelectvo (v této fázi války).
Úspěch německého útoku vyvrátil francouzský plán XVII. Nebezpečí obklíčení, přerušení komunikačních a zásobovacích linek a možná obklíčení vojsk donutilo francouzské velitele opustit plán XVII. Francouzské útoky v Alsasku-Lotrinsko navíc nebyly tak úspěšné, jak se očekávalo. Německé protiútoky přivedly francouzské jednotky zpět k jejich skokům.
Odpověď
Jedním slovem, Revanchism .
Během 43 let, které vedly k vypuknutí Velké války v létě 1914, to byl bojový pokřik francouzských vojenských plánovačů. Ponižující porážka Francie Pruskem v roce 1871, výrazně poznamenána ztrátou Alsaska a Lotrinska (francouzské provincie od dob Ludvíka XIV. A Ludvíka XV.) Nově nalezené Německé říši hned za východní hranicí Francie, diktovala francouzskou vojenskou strategii jako zemi , nyní řízená Třetí republikou (založenou na popelu svrženého režimu Napoleona III.), se připravovala na sílící hrozbu celoevropské války. Stejně jako Alamo uvízlo v americkém vědomí jako zdroj národní touhy po pomstě proti cizímu nepříteli, Sedan – velkolepý opus pruských vojenských zbraní – uvízl ve francouzském vědomí uprostřed germánské apokalypsy, která vyústila v menší z francouzských bonapartistických císařů svržen z moci a nucen odejít do exilu (zbytek svých dní stráví na všech místech u nejstaršího rivala své země v Anglii) a mírové urovnání – frankfurtská smlouva – jejíž rozsah trestu proti straně, která prohrává, trpaslí dokonce ve Versailles v roce 1919. (Podle podmínek stanovených ve Frankfurtu byla celá města Paříže udržována pod válečnou vládou vojsky německého inauguračního Kaisera Wilhelma I., dokud nebyla poskytnuta náhrada pět miliard franků bylo vyplaceno v přiděleném časovém rozsahu půl desetiletí.)
Jak vyplývá z obrázku výše Revanchismus vymyl mozek všem aspektům francouzské společnosti, f od nejvyšších úrovní nově zavedené republikánské vlády až po veřejné školy a dokonce tak nízké jako každodenní domácnost. Dospělí dost staří na to, aby si pamatovali a plně porozuměli triumfálnímu nespornému pochodu pruských legií dolů po Champs-Elysses – politici a učitelé, otcové a dědečkové – vzali tuto trýznivou zkušenost a předali ji mladší generaci.Zanedlouho byli francouzští mladí a vnímaví příbuzní osedláni toxickým vlastenectvím svých předků, které se proměnilo v silnou nenávist k Němcům a všemu německému. Je smutné, že právě ta generace, která byla nakonec vyslána bojovat a umírat mezi kulkami, bombami, blátem a gore konfliktu, by v nejtragičtější ironii byla výsledkem slepé vize jejich vlastní země o slavná odvetná rána za spravedlnost proti tolik nenáviděnému německému protivníkovi.
Od roku 1871 až do vzniku Plánu XVII v letech 1912–1913 francouzský německo-fobický generální štáb rotoval tam a zpět nad tím, jak výkon znovudobytí Alsasko a Lorraine by se měly projevit. Již v roce 1891 se uskutečnil první pokus o válečný boj proti Německu v podobě plánu XI, který vyžadoval kombinaci obranných a útočných manévrů založených na spolupráci obrovských ruských armád na východě. Příští rok, kdy útulné francouzsko-ruské vztahy přinesly vojenské spojenectví mezi oběma zeměmi, byl plán XI vyřazen pro mnohem ambicióznější strategii, plán XII, který byl založen na vzájemné touze republikánských a carských generálů po úplném do srdce Kaiserreicha vrazila dýka se dvěma hroty. Zavedením Plánu XVII se však francouzská strategie týkající se Alsaska a Lotrinska vrátila k základu obranných i útočných bojů.
Klíčovým problémem tohoto chaosu v horních vrstvách francouzské armády byl jednoduše prevalence naysayers proti čistě urážlivé válce, kterou chtěli bojovat generálové Revanchistů. Od konce 80. let 19. století tito anti-Revanchisté pozorně sledovali pohyby Německa podél východních hranic Francie. Věděli, že neutrální Belgie a Lucembursko, nikoli Alsasko a Lotrinsko, budou v případě války hlavním zaměřením armád císaře. Navíc francouzští defenzivně smýšlející vůdci pochopili naprostou pošetilost útoku na potenciálního nepřítele, který měl výhodu v počtech v jeho prospěch. Do roku 1898, kdy francouzský generální štáb vypracoval plán XIV, další výhradně obranné opatření, německá populace padesáti milionů výrazně překročila čtyřicet milionů ve Francii. Na druhou stranu frakce francouzské armády Revanchist ztratila víru v rezervní systém, který krátce zabránil katastrofě v letech 1870–1871. Plán XIV, který (slovy vojenského historika Johna Keegana) „nepřiznal žádnou roli samostatným záložním formacím“, byl proto opuštěn. Jeho nástupce Plan XV (1903) však pouze podřídil záložníky jako bojovou sílu, než aby je učinil prioritou pro blížící se francouzsko-německou válku, a také byl rychle sešrotován.
Uprostřed V prvním desetiletí dvacátého století se však válka s Německem zdála o to více bezprostřední, zejména v důsledku Kaiserova zákeřného úsilí v Tangeru ve francouzském Maroku rozbít nedávné francouzské spojenectví s Británií (1904 Entente Cordiale ). Po německém příkladu se tedy francouzská armáda v roce 1905 poprvé v historii obrátila na všeobecnou brannou povinnost jako prostředek k vybudování svých prakticky neexistujících rezerv. Takzvaný „dvouletý zákon“ – zahrnující všechny mladé Francouze s minimálním věkem a zdatností pro vojenskou službu – měl nicméně jednu zásadní (a známou) vadu: přestože dostatečně rozšířil francouzskou armádu na převyšuje počet německých sil určených pro levý hák přes Belgii (prostřednictvím „Schlieffenova plánu“), neberou v úvahu zvláštní rezervy, které by byly nutné pro věrohodnou událost rozšířené fronty.
Takové se stalo dilematem pro další vlnu francouzských strategií, které následovaly. V roce 1907 byl plán XV nahrazen pozměněným plánem XV, který měl za následek silnou koncentraci francouzských vojsk podél hranic s jižní Belgií. V roce 1909 byl zaveden plán XVI s lákavějším přidáním ještě většího nahromadění vojsk podél této úzké fronty. Všichni si však neuvědomili důležitost toho, co Němci využívali a zdokonalovali téměř půl století.
To se náhle změnilo, když v roce 1911 poslední vedoucí štábu, 61letý Victor Michel , veterán francouzsko-pruské války, přišel s bojovým plánem, který, jak řekl Keegan, byl „radikálním odklonem od strategií plánů XIV-XVI.“ Michelova doktrína, v podstatě (a neúmyslně) Schlieffenův plán v opačném směru, navrhovala nejen rozmístění většiny francouzských armád (včetně rezerv, které by byly integrovány s aktivními jednotkami) v Belgii, kde on a jeho kolegové anti-Revanchisté vhodně předpovídali kladivo německé ofenzívy k pádu, ale vytvoření frontové linie, která pokrývala všude od francouzského pobřeží Severního moře po švýcarské hranice.Michelovi nepřátelé, kteří byli stále uvězněni v roce 1871, plán rázně sestřelili a přiměli Michela, aby to označil za ukončené a rezignoval na svůj post.
(Michel, 1850–1937)
Bylo to v tom okamžiku, kdy se objevila nová, mladší tvář revanšismu se dostal do popředí jménem Joseph Joffre. Jako šéf „vrchní válečné rady“ byl tento 59letý vlastenec se čtyřmi desetiletími vojáků pod opaskem – který byl také uprostřed silné katastrofické obranné války s Pruskem (včetně zkušeností z první ruky, jako byl Michel, v obléhání a pád Paříže) – přivedl život zpět do útočného ducha armády. Rok po svém působení v radě přivedl Plan XVII do popředí pozornosti svých kolegů (a na oplátku i Francie). Francouzské vrchní velení opět zcela postrádalo zdravý rozum ohledně německých vojenských cílů na Západě a skočilo s ohromným nadšením nad Joffrovým odvážným nápadem „postupovat se všemi silami spojenými k útoku na německé armády“ – jinými slovy, napadnout Alsasko a Lorraine, kde byly Kaiserovy síly nejslabší.
(Joffre, 1852–1931)
Ve francouzském myšlení v té době měl plán XVII z vojenského i diplomatického hlediska smysl – částečně kvůli nedostatku zpravodajských informací o německých záměrech à-vis Belgie, částečně kvůli odporu Belgičanů proti vstupu Francie do jejich země, částečně kvůli francouzsko-německé rase o posílení armád ostatních (prostřednictvím odvodových zákonů z let 1911–1913), a částečně kvůli tajícím vztahům Francie s Británie a Rusko, jejichž strategické závazky v Evropě byly pro porážku Německa nezbytné.
Národ je a touha po Alsasku a Lorraine během předchozích čtyř desetiletí byla nicméně tím, co nejvíce zatemnilo francouzský vojenský úsudek. 43 let ponížení, které tvrdil Joffre s plnou podporou svých krajanů, bude nyní a navždy uloženo k odpočinku. Bohužel, když byla chyba Joffrových způsobů konečně objevena, bylo už příliš pozdě.
Když 7. srpna (čtyři dny poté, co si Německo a Francie navzájem vyhlásily válku) začala „bitva o hranice“ ), francouzský útok na Alsasko a Lotrinsko se rozpadl téměř okamžitě proti zubům nepřátelských kulometů a dělostřelectva posazeného na impozantní obranu, kterou Němci otročili při stavbě, jakmile se Alsasko a Lotrinsko staly majetkem Kaiserreichu. K překonání zdánlivě neustálého deště olověného krupobití nestačilo žádné vlastenecké nadšení a esprit de corps. A přesto, jako opravdoví potomci napoleonského vojáka, barevně vyzdobená francouzská pěchota se neustále, statečně, ale bezvýsledně, vrhla na smrt.
Francie ztratila 329 000 mužů. Z tohoto počtu byl celý měsíc srpen zkrácen 75 000 životů a Jen 22. den daného měsíce, bezprecedentní 27 000 – nejkrvavější den ve celé francouzštině Dějiny. Území, která si obyvatelé Francie po tolika letech přáli získat zpět, měla zůstat Německem až do konce války.
Po celou dobu hlavní německé armády, které se plavily přes Belgii na sever dosáhl kompletních 180 kolem křídla Joffrových mužů a byl téměř před branami Paříže. Bez ohledu na porážku v první bitvě na Marně (6. – 12. Září) však v době, kdy obě strany zahájily dlouhou fázi zákopové války, německý útok hluboko do Francie dokázal, že po další čtyři roky se Kaiserovy armády nechystaly ustoupit z jejich těžce vybojované země tak snadno.
Revanchismus, i když zdaleka nezhasl ve francouzských srdcích a myslích, utrpěl první traumatizující úder. Porážka v Alsasku a Lotrinsko však znamenala pouze začátek toho, co bylo připraveno pro zbývající miliony věrných a nevyzkoušených občanských vojáků třetí republiky. Od šampaňského po Aisne, od Verdunu po Argonne by nevyzpytatelné mýto lidského řeznictví na milost a nemilost moderních zbraní jizvalo Francii po zbytek času, dokonce i dlouho poté, co francouzské právo bylo doručeno prostřednictvím příměří a následného Versailles Smlouva.