Bedste svar
Årstider skyldes jordens hældning og den måde, den bevæger sig rundt om solen. På forskellige tidspunkter af året beskrives jorden som at vippe mod solen, så når den bevæger sig længere på sin kosmiske sti, betyder den samme hældning, at den derefter vipper væk fra solen.
Selvom en lille forskel i kosmiske termer er hældningen nok til at varme de områder på jorden, der er tættest på solen, med ganske få grader. Når de vippes væk, er de samme steder betydeligt køligere. Disse svarer til sommer og vinter. Groft halvvejs ad jordens sti mellem disse to yderpunkter peger jorden ikke mod eller væk, og varmen i så fald er moderat og mellem de to yderpunkter – derfor får vi forår og efterår.
Dog virkningen af hældningen til at give fire årstider mærkes for det meste langs de nordlige og sydlige halvkuglers mellembreddegrader.
Nærmere ækvator – troperne – de sæsonmæssige ændringer er forskellige. Du får mere nedbør i den ene del af året og mere tørt vejr i den anden. Faktisk to sæsoner. Ekstrem af nord- og sydpoler er ens – kun to årstider … vinter og sommer.
Det er fuldt ud muligt i lande som Chile at flytte fra områder med fire årstider til områder med kun to. Det er faktisk muligt i USA at gøre det samme.
Svar
Nå afhænger det af, hvor på jorden man bor, og hvilken kultur man tilhører. Generelt har de nordlige og sydlige halvkugler på jorden modsatte årstider. Når jorden bevæger sig rundt om solen, vippes jordaksen skråt – i månederne juni juli og august vender hældningen mere af den nordlige halvkugle mod solen, og den sydlige er flisebelagt væk. I december, januar og februar er det modsatte tilfældet, og syd modtager mere lys, længere dage og mere solenergi. Så den store, storslåede vintertradition, vi i dag kalder jul, er en sommerferie i Australien og Argentina.
Bemærk dette er jordens hældning ikke hvor “tæt” eller hvor “langt” jorden er fra solen. Faktisk er jorden længst væk fra solen (aphelion) den 3. juli, som er fuld sommer på den nordlige halvkugle.
Generelt lærer vi, at der er fire årstider (forår, sommer efterår og vinter) der begynder og slutter med specifikke astronomiske punkter — solsolhverv og jævndøgn. Men kultur og geografi gør det ikke så simpelt.
Områder nær ækvator har tendens til kun at have to årstider, regnfuld / monsun eller tør. Da de er tæt på ækvator, ændrer ikke mængden af lys i løbet af året meget, og heller ikke gennemsnits temperaturen, så det er virkelig vejret, der er anderledes.
På polerne har de en tendens til at falde ind i en sommer / vinter cyklus, der spænder fra en “midnatssol” om sommeren til “polar nat” om vinteren.
Andre steder er fire mest almindelige, men nogle tæller to, tre eller seks. Mange økologer antyder, at der i tempererede regioner er mere korrekt seks årstider baseret på plantevækst og dvale-cyklusser.
I historien havde egypterne tre årstider baseret på Nilen — oversvømmelse, vækst og lavt vand. Kelterne i det tidlige Storbritannien markerede starten på sommeren ved Beltane og dens afslutning ved Samhain (Hallowe’en). Romerne havde fire, grækerne havde tre eller fire, afhængigt af hvilken del af landet de boede i. Den hinduistiske kalender har seks.
I mit eget område (Massachusetts) er vi berømte for fire forskellige årstider selvom klimaændringer ser ud til at påvirke det. Vi kan have somre og kolde snedækkede vintre med mildere fjedre og efterår. Vi er naturligvis berømte for vores “efterårsløv”, der tiltrækker en flok “bladkigger”, som jeg formoder, har masser af tid på deres hænder. Men selv her, hvis man ville følge en mere meteorologisk baseret årstidskalender marts-april-maj, ville være forår, juni-juli-august sommer, september-oktober-november efterår og december-januar-februar vinter snarere end at vente på en jævndøgn eller solhverv.