Bedste svar
Bemærk: dette er mit eget personlige synspunkt gennem linsen til mine egne oplevelser og lidt rosenfarvet nu fra ti års tid. Herunder skal du også være spoilere, så læs på egen risiko.
Så dokumentarfilmen – Jeg var på transportøren, der var parkeret lige foran Nimitz, der er synlig i begyndelsen af første episode, når de er i gang (USS Ronald Reagan), og jeg kendte en masse folk på Nimitz – enten fra dem som mine gamle besætningsmedlemmer, klassekammerater fra skolen, venner af venner eller folk, du passerede i bowlingbanen eller kommissæren. Mere om det senere.
Jeg nød for det meste serien. Jeg var på rekrutteringspligt, da PBS begyndte at udsende serien, og jeg godkendte det helhjertet for mine rekrutter og ansøgere at se, da jeg følte, at det var en ret ærlig skildring af livet ombord på et fly (så meget som det kan vises på PBS) transportør under en implementering. Jeg ved, at de højere ups i min rekrutteringskommando var bange for, at børn, der ser på serien, ville indse, at en indsættelse var meget hårdere, end de måske var blevet ført til at tro, men hver eneste af mine ansøgere, der så serien, inden de sendte til boot camp takkede mig for det, efter at de kom til flåden.
Når det er sagt, var jeg ærligt talt lidt skuffet over det begrænsede omfang, især jo længere serien fortsatte; Jeg følte, at filmskaberne havde en ærlig mulighed for at gøre noget helt andet end den sædvanlige “her er masser af fantastiske optagelser af fantastiske jetfly og piloter, der er fantastiske” dokumentarfilm af luftfartsselskaber, der er pudset væg til væg på Discovery Channel, Military History Channel osv. Når jeg tilbragte tid med hele besætningen, gennem en hel indsættelse og skyder kontinuerligt, følte jeg, at filmskaberne kunne have fokuseret mere på resten af besætningen bag kulisserne – folkene under dæk, der blander papirarbejdet, holder skibet i gang, og gøre det muligt for piloter og andre folk, der arbejder på taget, at udføre deres arbejde. I den henseende følte jeg, at de kom under. Når jeg senere talte med nogle af mine venner, ved jeg, at flere af dem også var lidt skuffede over, at der ikke var mere om resten af besætningen bortset fra luftvingen, der ikke engang var fastgjort skibet på fuld tid.
Det var tydeligt, at et af de originale mål for dokumentarserien var at diskutere, hvordan den globale krig mod terror på det tidspunkt påvirkede besætningens liv, da de kom hjem, og det følte jeg var en anden forpasset mulighed; de udforskede slags det med historien om eskadrillen AO, der bankede sin kæreste op inden udsendelsen (og jeg blev virkelig, virkelig syg af, at han blev præsenteret så fremtrædende ved omkring den tredje episode i), men bortset fra Tiger Cruise fra Hawaii tilbage til San Diego, blev det virkelig ikke undersøgt i nogen dybde. I midten af 2000erne så begyndelsen på, hvad der er blevet en epidemi med konstant, udvidet indsættelse på tværs af hele militæret; året efter dokumentarfilmen (2006) tilbragte Reagan 300 dage af kalenderåret ud til havet, hvor alle undtagen måske 35 blev udsendt væk fra det kontinentale USA. Jeg føler, at der burde have været mere udforskning af de ægteskaber, der er brudt op, børnene, der næppe kender deres forældre, og ægtefællerne, der er blevet efterladt som enlige forældre i stadig længere perioder oftere.
Så, tl; dr jeg nød det, men jeg blev tilbage og ville have mere.
Svar
Jeg så hele serien, delvis fordi jeg tjente på Forrestal (CVA59) tidligt 70erne og ville have den deja vu-følelse og lige så nysgerrig efter, hvad der ændrede sig. Som et af skibets besætningsmedlemmer, der arbejdede et andet sted end fly- eller roddækkene, er jeg enig i, at serien måske har gjort et bedre job, der viser et mere fuldstændigt billede af transportørliv. Men jeg tror, hvad der slog mig mest, var sømændenes angst over at være væk hjemmefra og familie. Jeg kan ærligt sige, at jeg så flere sejlere kaste tårer over den serie, end jeg gjorde under hele min ansættelse – boot camp inkluderet!