Bedste svar
Somnus er det bedste svar, men hvor vigtigt han er med hensyn til romersk religiøs praksis er et emne for debat. Som Sean bemærker i sit svar, er der ikke mange historier, der involverer Somnus, og det er muligt, at han var en tidlig tilføjelse til det romerske panteon, der var mere der for inklusivitet end funktionalitet. Som de fleste af de mindre guder, der blev vedtaget fra andre kulturer, blev Somnus egenskaber sandsynligvis givet en mere officiel rolle gennem gudinder som Luna og senere Juno eller Nyx / Nox, som stort set ville have været kombineret med Pluto engang senere. Der var ingen festivaler eller helligdage viet til Somnus, og han ser heller ikke ud til at blive nævnt i bønner. Han kan have været en mere dæmonisk figur – ikke eksplicit en “gud” i den forstand, at han havde et legeme, et billede eller en form (tildelingen af former til guder var ikke almindelig i den tidlige romerske kultur). Somnus kan have været den guddommelige adskillelse, der blev klæbet til den faktiske handling at sove eller falde i søvn.
Svar
Somnus er den latinske version af den græske Hypnos. Dette er en af de guddomme, hvor der virkelig ikke er mange historier om. Der er hans korte møde med Ceyx, efter at Juno bad ham om at få Ceyx til at falde i søvn og informere hende om sin mand, Alcyones, skæbne. Han havde for nylig druknet på en rejse, og Somnus havde fået sin søn Morpheus, Dreams God, til at fortælle Ceyx, mens han var i Alcyones form. Dette var en færdighed, Morpheus udmærket sig ved at antage andres form. Til tider kunne det være forfærdeligt, som det var her, for Morpheus antog den vandfyldte form af hendes nu afdøde mand. Morpheus, som Alcyone, bad hende om at give ham sine tårer, så han ikke ville gå ind i skyggelandet uskyldt. Dette gav hun frit, og hun sov ikke så godt. Da hun vågnede den næste dag, så hun til sin rædsel, at hendes drøm var korrekt, da en død krop drev nær kysten – Alcyones lig. Hendes elskede mand var død. Hun løb i vandet i håb om at slutte sig til ham i døden. Men Juno, til hvem Ceyx bad inderligt under denne prøvelse, havde medfølelse med parret og forvandlede begge til fugle. Hver vinter er der en periode på syv dage, hvor ingen storm eller vind bryder det rolige vand. Det er på dette tidspunkt fuglene har deres rede på vandet, hvor Ceyx holder øje med æggene. Når æggene er klækket, er trylleformularen brudt. Denne periode kaldes Halcyon-dage.
Dette er den eneste fortælling, jeg husker, hvor Somnus spillede en rolle.