Bedste svar
a Prion er et protein, der er meget mindre end vira. En lille virus kan være sammensat af hundredvis af foldede proteiner. Den funktionelle enhed af de fleste prioner er en amyloid fibril. Disse fibriller er komplekser af mange proteiner, der klæber sammen. Størrelsen af amyloidfibriller kan være i størrelsesordenen en virus eller bakterier. Når så mange fibriller holder sammen og danner en plak, kan de ses med det blotte øje eller mindst et lille lysmikroskop.
Kort sagt beder du om størrelsen på et stort molekyle, der kan danne komplekser, der kan sammenlignes med vira og bakterier i størrelse.
Svar
En prion er et infektiøst middel, der kun består af protein; der er ikke noget DNA eller RNA (i modsætning til en virus).
Jeg citerer fra CDC-webstedet:
En prion er et unormalt, overførbart middel, der er i stand til at inducere unormal foldning af normale cellulære prionproteiner i hjernen, hvilket fører til hjerneskade og karakteristiske tegn og symptomer på sygdommen. Prionsygdomme er normalt hurtigt progressive og altid dødelige.
Problemet med prioner er, at de ikke forårsager noget inflammatorisk respons eller antistoffer i blodet. Prioner er især svære at udrydde, fordi de er ret modstandsdygtige over for konventionelle steriliseringsteknikker. Hvad der er mere interessant er, at inkubationsperioden for prionsygdom er ret lang. Men når symptomerne først opstår, vil sygdommen udvikle sig hurtigt og ender med dødelighed i en kort periode.
Prioner forårsager overførbare spongiforme encephalopatier (TSE) . Prionsygdomme inkluderer:
Hos mennesker:
- CJD (Creutzfeldt-Jakobs sygdom, klassisk)
- vCJD (variant Creutzfeldt-Jakobs sygdom)
- CWD (kronisk spildsygdom)
Hos dyr:
- BSE (bovin spongiform encephalopati eller gal ko-sygdom) “hos køer”
- Scrapie “hos får”
Er prioner farligere end vira?
Nå afhænger det af typen af virus. Der er mange vira, der forårsager milde til moderate sygdomme, og der er mange dødelige vira, hvoraf nogle kan medføre død på ganske kort tid.
Problemet med prioner er, at vi for nylig vidste om dem. Den lange inkubationstid ud over problemet med sterilisering gør prioner sværere at udrydde. Vi er nødt til at undersøge mere for at forstå prioner mere korrekt og forhåbentlig kunne komme med en behandling for det. (Der har allerede været nogle lovende undersøgelser).
Endelig stammer min viden om prioner fra det, jeg studerede på tandlægeuddannelsen, så jeg er ikke ligefrem eksperten her. Jeg tror, at Laszlo B. Tamas måske har mere indsigtsfulde oplysninger om dette mater.
Her er nogle hjemmesider, der er gode til yderligere læsninger om dette emne:
CDC-websted: http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/prions/ http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/cjd/ Creutzfeldt-Jakobs sygdom
National Institute of Neurological Forstyrrelser og slagtilfælde (NINDS): http://www.ninds.nih.gov/disorders/tse/tse.htm
Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Prion http://en.wikipedia.org/wiki/Transmissible\_spongiform\_encephalopathy