Bedste svar
For et stykke tid tilbage var jeg til stede, da Pitts filosofiprogram blev præsenteret for den nye kansler. Introduktionen blev givet af et anset fakultetsmedlem, og i den fortalte de historien om Pittsburghs stigning i filosofi. Vær opmærksom på, at det har været et par år, og at jeg ikke tog notater, så det var ikke nøjagtigt, hvad der blev sagt.
I begyndelsen af 1960erne havde University of Pittsburgh af en eller anden grund modtaget en stor sum penge for at forbedre sig selv akademisk. Administrationen overvejede det og besluttede, at de enten kunne investere det hele lige meget og se marginale forbedringer over hele linjen eller investere det kraftigt i et eller to emner for at have mindst en rigtig stærk afdeling. De valgte naturligvis det sidstnævnte.
Mens Pittsburgh besluttede, hvad de skulle investere i, oplevede filosofiafdelingen ved et meget prestigefyldt universitet nogle interne stridigheder og dramaer. Jeg kan ikke huske detaljerne, men en af deres stjerneprofessorer, Wilfred Sellars, sladrede med nogle af hans kolleger. På trods af de idealistiske, upartiske billeder, som nogle mennesker måske har af akademiske livsafdelinger, kan de være ret kliske. Der var en lejr af mennesker bag Sellars og en anden lejr til at konkurrere.
University of Pittsburgh, der bemærkede spændingen, mente at dette kunne være en god mulighed. De nåede ud til Sellars og brugte finansieringen til at tilbyde ham et meget fristende tilbud om at skifte skole. Dette var i de dage, hvor fast ejendom var almindelig og forventet. Jeg kan ikke huske, om Sellars havde tid på det tidspunkt, men selv hvis han ikke havde det, var det bestemt en mulighed for ham. Det vil sige, at flytteuniversiteter ikke var nær så almindelige dengang som nu.
Efter lidt forhandling og sådan overbeviste universitetet sælgere om at springe skib. Og ikke overraskende, i betragtning af klikken-ishness, kom nogle af hans kolleger med. Vores ansete fakultetsmedlem her opsummerede dette skridt som noget i retning af “det første vellykkede angreb på en filosofiafdeling”. Derefter sluttede historien og sagde, at Pittsburghs filosofiafdeling siden da aldrig er faldet ud af top 5 (?), Og Yales er aldrig vendt tilbage.
Hvis du er fortrolig med den måde, filosofien udviklede sig i det 20. århundrede, så du ved, hvor stor en indflydelse det har at have Wilred Sellars i ens afdeling. Meget, hvis ikke al den prestige, vi har i dag, har den udvikling at takke, da meget af det godt modtagne arbejde, der kommer ud af Pittsburgh, er en fortsættelse af den sellarsiske tradition.
Svar
Jeg kom desværre sent til at vide om det banebrydende arbejde fra Adolf Grunbaum, der kom til Pitt i 1960erne omkring fremkomsten af det tidligere nævnte program af Nick, som også hentydede til Wilfred Sellars. Jeg håbede på at møde Dr. Grunbaum og måske fange ham på film. Han var en overbevisende karakter fra alle, der kendte ham. Og der er en fejde, som Richard Feynman….
Nekrolog: Adolf Grunbaum / Pitt professor var en af verdens fremtrædende videnskabsfilosoffer