Bedste svar
Jeg er netop færdig med min tid som Ball Boy til Eastbourne International tennisturnering efter at have været en del af det i fire år i træk. Som svar på dit spørgsmål: blodig hårdt arbejde, men utroligt sjovt, og følelsen af kammeratskab konkurrerer med krigsveteraner!
Mig i et actionskud med Pliskova for et par uger siden. Dette var på midtbanen – Cap. ~ 8000.
Jeg lærte først om min skole, der tilbyder chancen for at være en bolddreng, da jeg var i år 7, i en alder af 11 år. Dengang var det første år at lade år 7ere tilslutte sig, som før blev kun år 9 og opefter anset for at være op til opgaven. Det første år var meget vanskeligt, og dette blev ikke hjulpet af det faktum, at den person, der tog ansvaret for vores energiske træning, var en vred skotsk kvinde, der straks ville sparke dig ud, hvis du begik kardinal synden ved at rulle to gange mellem serveringer (når spilleren har en anden serv, enhver bevægelse ude af hjørnet af deres øje kunne distrahere dem.) Dette var ikke en vittighed – jeg så faktisk det ske ved mindst en lejlighed, hvor lovovertræderen (en årgang 7) blev ført ud i tårer.
Træningen begyndte i januar som forberedelse til turneringen i slutningen af juni og bestod af 2-3 timer hver uge med intensiv træning, først med lærerne som spillere og senere på en lokal tennisklub. Slidningsgraden er normalt omkring 50–60\% af de mennesker, der forlader eller bliver sparket, og over tid, de af os, der formåede at holde træningen, fandt, at vores løb og ruller var anden natur – jeg er stadig instinktivt nødt til at fortælle mig selv ikke at hoppe få bolden, når den rammer nettet, mens du ser Wimbledon på tvet!
Et yderligere aspekt af vores træning var at lære at håndtere de vanskelige spillere. Hvis en spiller taber en ketcher, vil have kølet vand eller stuetemperatur, vil have os til at skjule deres håndklæde, fordi “det hvide lys distraherer dem” (jeg kigger på dig, Wozniacki) eller et andet OCD-træk, skal vi rumme dem så godt vi kan.
Wozniacki i Eastbourne i år – meget skræmmende kvinde.
Efter det første træningsår lykkedes det mig kun at nå to dage ind i hovedturneringen, før jeg blev smidt ud. Ligegyldigt, jeg var tilsluttet og kunne ikke vente med at blive bedre de næste år.
De efterfølgende år med boldbesætningen betød, at jeg gradvis blev bedre og bedre til instinktivt at vide, hvor og hvornår bolde går i slutningen af hvert punkt, og jeg befandt mig mere og mere i stand til hurtigt at tilpasse mig en spillers præference, selv i ekstreme tilfælde som lige før dette skud blev taget:
Jeg så meget grinende ud – Jeg var så flov, da mine kammerater påpegede dette efter kendsgerningen.
Jeg kan ikke huske de nøjagtige omstændigheder ved dette, men jeg er temmelig sikker på, at jeg var nødt til at løbe for at strenge en af spillerens ketsjere (det vil sige – tage det med til ketsjestrenge et eller andet sted i spillerens bygning) og ved den gang jeg kom tilbage, havde jeg ingen anelse om, hvad der foregik, så jeg forsøgte bare at se fornuftig og sammenhængende ud.
Jeg kan stadig huske det akutte pres og forventning, jeg følte, da annoncøren ringede til mit team på center co urt for første gang og 8000 mennesker gav os en bifald, da vi løb i position. Det var spændende!
Det sidste år lykkedes det mig at komme ind på centret de fleste dage, og hvis ikke centret, så i det mindste en show court. Jeg var meget tilfreds med min præstation, og hvis dette år viser sig at være min sidste (da jeg lige har forladt gymnasiet – den skole, der leverer kuglestyret), så er jeg glad for, at jeg formåede at besætte den sidste dag i nogle af de bedste spillere rundt.
Jeg efterlader dig med en kort opsummering af, hvad der dagligt går gennem drengens og pigernes sind under besætningen.
Dodgy mors alarm om kamerakvalitet
Er dette slutningen af spillet? – ok, det bliver lige antal spil, så kuglerne skifter side, det betyder, at næste spil spillerne kommer ud af. Sørg for, at besætningen bag på banen kan få paraplyerne åbne, og at de er vågen. Også reserven skal muligvis gå af banen for at få en bold, så hold øje med hende bag mig. Er dette et ensidet spil? – det er det, så spillet vil sandsynligvis gå hurtigt. Det er også mænd, der spiller så meget ud for gale esser. Hvornår skifter bolden? – ok 3 spil væk, det betyder, at spillerne skal være ved med at skifte bold, medmindre det er et nyt sæt, som det ser ud til at være så husk det. Ah lort scoreboarden har rodet op, så jeg bliver nødt til at holde scoren i mit hoved. Hold også øje med dommeren, da det ser ud til at det kan regne, og de bliver nødt til at afbryde spillet. Etc osv …
Og det er lige før jeg rent faktisk går overalt i nærheden af en tennisbold.
Svar
Jeg har altid ønsket at lære tennis, jeg elsker sporten, men min familie var ikke rigtig klar til at tilmelde mig en træner, fordi vi ikke var økonomiske sunde da og de ville have mig til at fokusere mere på mine studier end nogen af de andre ting.
Så jeg fandt en løsning og fik et job som en bolddreng under en træner og bad til gengæld træneren om at lære mig tennis.
Jeg var ikke rigtig en bolddreng til wimbledon eller enhver anden åben for den sags skyld, men jeg arbejdede som bolddreng for et par ITF-kvindeturneringer, der skete i min by.
Det er ikke rigtig et sjovt job.
PROS:
Du får se kampen som ingen andre kan ALTID!
Du kan lejlighedsvis tale med spillere, der er dine helte, eller som vil være store, hvis du er heldig. Jeg arbejdede engang i en Yuki Bhambri-kamp, han blev Junior Australian Open Champion og jeg kan s ay at jeg har mødt ham og snakket med ham. : p
Du får gratis drinks og snacks. Du kan have så mange Gatorade-flasker, som du vil.
Du får seje tøj til at bære, som du bogstaveligt talt flagrer uden skam, for det er Nike eller Lacoste eller lignende mærke. : D
Du bliver venner med Lineman og Other Ball boys. Det er altid sjovt.
Du lærer meget om sport, fordi du ser det nøje hele tiden. (De fleste bolddrenge er spillere selv, så det er meget nyttigt for dem at se andre spille)
CONS:
Du skal stå ordentligt hele tiden.
De fleste af spillerne respekterer dig ikke så meget. Fornær dig mange gange for dine fejl. (Ikke alle er Djokovic)
Du skal indsamle deres svedige håndklæder (de er virkelig svedige specielt når spillere fra andre lande kommer til Indien)
Du kan ikke chatte eller tale med nogen i hele kampen.
Bolden skal holdes på en bestemt måde og passeres på en bestemt måde. Uanset hvor meget det frister dig, kan du ikke smide det som et baseball.
De fleste gange er du i solen under konstant varme og giver spillerne paraply.
Men som fra ethvert andet job lærer det dig at være en bolddreng værdifulde ting som ydmyghed, taknemmelighed og tålmodighed.