Bedste svar
Romerne næsten invaderede Irland, ser det ud til. Årsagerne til, at de aldrig kom til Dublin, så ud til at have været delvis geografiske og til dels politiske.
Efter Claudian Invasion i 49AD var romerne i stand til at erobre det meste af nutidens England temmelig hurtigt, men havde langt mere problem med at underkaste sig langt vest Wales eller Skotland over til Argyll eller Stranraer, som giver de naturlige springende punkter for en ekspedition til Irland.
Alligevel var Gnaeus Julius Agricola i 82AD seriøst overvejer virksomheden .
I sin biografi om Agricola skriver historikeren Tacitus:
“I den femte kampagne krydsede Agricola i det første skib, undertrykt af hyppige og vellykkede engagementer, adskillige nationer indtil da ukendte; og stationerede tropper i den del af Storbritannien, som er modsat Irland, snarere med henblik på fremtidig fordel end fra nogen frygt for fare fra dette kvarter. For Irlands besiddelse, der ligger mellem Storbritannien og Spanien, og ligger nært til det galliske hav, ville have dannet en meget gavnlig forbindelse mellem imperiets mest magtfulde dele. Denne ø er mindre end Storbritannien, men større end vores havs. Dets jord, klima og indbyggernes manerer og dispositioner adskiller sig lidt fra Storbritanniens. Dens havne og havne er bedre kendt fra samlernes handelssted med henblik på handel. Agricola havde til sin beskyttelse modtaget en af sine småkonger, der var blevet udvist af en indenlandsk opstand; og tilbageholdt ham under venskabs skøn indtil en lejlighed skulle tilbyde at gøre brug af ham. Jeg har ofte hørt ham hævde, at en enkelt legion og et par hjælpere helt ville være tilstrækkelige til at erobre Irland og holde det underlagt; og at en sådan begivenhed også ville have bidraget til at holde briterne tilbage ved at vække dem med udsigten til de romerske våben rundt omkring dem og som om de forbyder frihed fra deres synspunkt. ”
Så hvorfor gik han ikke videre? Nå ser det ud til på det tidspunkt begivenheder greb ind. Først var der en del mytteri inden for de romerske hære i Storbritannien og derefter lukkede det et piktisk oprør i Skotland, der måtte nedlægges. Og ligesom Agricola havde beskæftiget sig med begge disse, blev han tilbagekaldt til Rom af kejser Domitian, hvor han bekvemt døde kort derefter. Det var tilsyneladende “noget, han spiste, der var uenig med ham.”
Under alle omstændigheder undslap Irland den romerske civilisation eller i det mindste den militære version.
Der er dog masser af beviser for romerske handelsforbindelser med Irland og noget kendskab til øen. I 150AD havde Ptolemæus samlet et irsk kort med romerske stedsnavne, tilsyneladende baseret på observationer fra søfolk og handlende.
Der er også arkæologiske beviser for romersk kontakt med de irske, primært arkæologiske fund af romerske mønter og kunstgenstande på tre steder omkring Tara og Newgrange (se øverste kort) og også at irske adelsmænds kjole ændrede sig omkring dette tidspunkt og vedtog tunikaerne foretrukket af romerne.
Men en yderligere grund til, at romerne aldrig så meget gik med Irland, er at de måske ikke har meget set det lyden af stedet. Cirka 15 år efter, at Agricola var blevet kaldt hjem, skrev historikeren og geografen Strabo :
“Udover nogle små øer rundt om Storbritannien er der også en stor ø, Ierne, der strækker sig parallelt med Storbritannien mod nord, og dens bredde er større end dens længde. Med hensyn til denne ø har jeg intet sikkert at fortælle, bortset fra at dens indbyggere er mere vilde end briterne, da de er menneskespisere såvel som tunge spisere, og da de desuden betragter det som en hæderlig ting, når deres fædre dør, at fortære dem og åbent at have samleje, ikke kun med de andre kvinder, men også med deres mødre og søstre; men jeg siger dette kun med den forståelse, at jeg ikke har nogen troværdige vidner til det; og alligevel, hvad angår menneskespisning, siges det at være en skik af skyterne også, og i tilfælde af nødvendighed tvunget af belejringer er Celti, iberierne og flere andre folkeslag siges at have praktiseret det. “ (Strabo Geography Book IV del 5)
Med en skrivning sådan, en kan se, hvorfor romerne måske foretrak at forblive på den anden side af det irske hav.
Svar
De gik til Irland, og det er en mulighed for, at de måske endda har lanceret en militær ekspedition der.
Romerne vidste bestemt, at Irland eksisterede. De kaldte det Hibernia.De havde muligvis også været i stand til at invadere med succes, fordi irerne / hibernierne stadig boede i stammer, der brugte meget tid på at bekæmpe hinanden. Dette betød, at romerne, der allerede havde beskæftiget sig med sådanne samfund i Britannien og Gallien, potentielt kunne have slået dem.
I 82 e.Kr. begyndte romerne at planlægge netop en sådan invasion, masterminded af general Agricola. . Dette var fordi en mindre irsk konge var blevet besejret i kamp og straks kørte til Rom og bad om hjælp. Romerne overvejede, og Agrippa mente, at en legion ville være tilstrækkelig til at besætte Irland.
Der er tegn på, at de gik, fordi Tacitus skrev, at Agricola sejlede havet fra det vestlige Storbritannien og erobrede stammer ukendte, og rester af et romersk lejr (og andre romerske rester) er blevet opdaget i Irland. Imidlertid satte de sandsynligvis bare deres irske allierede tilbage til magten og gik derefter hjem, hvilket ikke er så meget spild af tid og ressourcer som det lyder, fordi irerne iværksatte razziaer på det romerske Storbritannien. De ville nå frem til en forlig, ødelægge den, tage de lokale som slaver og derefter gå hjem. En af disse lokale, der blev taget som slave, er stadig berømt i dag. Han hedder Saint Patrick. Du har måske hørt om ham. Under alle omstændigheder ville det have betydet, at han havde en venlig hersker i Irland, at han kunne forsøge at begrænse irske raiders.
På den anden side kan de romerske rester være et bevis på handel snarere end militær eventyrisme. >
Årsagen til, at romerne aldrig besatte Irland, kan have været, fordi de allerede var overforlænget, og så den politiske vilje aldrig var der for at tilføje endnu en fjern ø til deres imperium.
EDIT: Det ser ud til, at to personer har mislæst mit svar, troede, at jeg sagde, at St. Patrick var født i Irland (det gjorde jeg ikke) og derefter gik til kommentarerne for at være pedantisk om det. Jeg skal rydde det op nu, jeg siger IKKE, at Saint Patrick blev født i Irland, jeg ved pokker godt, at han blev født i Britannia, og jeg sagde det i svaret.