Bedste svar
Det er sikkert, at nogle mennesker i det gamle Rom led blyforgiftning. Ikke desto mindre har vi meget lidt bevis for, at blyforgiftning nogensinde var en udbredt lidelse. I modsætning til populær spekulation er det meget usandsynligt, at blyforgiftning spillede nogen væsentlig rolle i det romerske imperiums tilbagegang og fald. Det er også meget usandsynligt, at blyforgiftning fik nogen romerske kejsere til at blive sindssyg.
Græsk og romersk kendskab til blyforgiftning
Det anføres ofte, at grækerne og romerne ikke vidste, at bly var giftigt, men dette er kun delvist sandt. Offentligheden vidste bestemt ikke, at bly var giftigt, men mange veluddannede grækere og romerske forfattere gjorde det. Faktisk, som vi vil se et øjeblik, i nogle tilfælde vidste disse forfattere ikke kun, at bly var giftigt, men advarede aktivt andre om ikke at bruge bly. Disse mennesker kan kun have vidst, at bly var giftigt ved at observere mennesker, der faktisk led af blyforgiftning, så vi må konkludere, at blyforgiftning bestemt eksisterede i oldtiden.
Den græske digter og læge Nikandros fra Kolophon, som boede omkring det andet århundrede f.Kr., skrev et digt , som er inkluderet i hans arbejde Alexipharmaka . I dette digt beskriver Nikandros detaljeret virkningerne af alvorlig blyforgiftning. Nikandros skriver, som oversat i prosa af ASF Gow og AF Scholfield:
”For det andet overvej det hadefulde bryg sammensat med skinnende, dødbringende hvid bly, hvis friske farve er som mælk, der skummer overalt, når du malker det rig på foråret i de dybe spande. Over offerets kæber og i tandkødets riller pudses en snerpende skum, og tungenes fure bliver ru på begge sider, og halsens dybde vokser noget tørt, og fra det farlige gift følger et tørt tilbagetrækning og haukning , for denne lidelse er alvorlig; i mellemtiden sygner hans ånd, og han er nedslidt af dødelig lidelse. Også hans krop bliver kølig, mens hans øjne undertiden ser underlige illusioner, ellers sluger han, og han kan heller ikke røre sine lemmer som hidtil, og han bukker under for den overvældende træthed. ”
Dette er en ret nøjagtig beskrivelse af symptomerne på blyforgiftning.
OVER: Tiende århundrede e.Kr. illustration af en ukendt illustrator fra et byzantinsk manuskript af Nikandros af Kolophons Theriaka . Nikandros er den første antikke forfatter, der redegør detaljeret for blyforgiftning.
Omkring et århundrede senere skriver den romerske ingeniør Marcus Vitruvius Pollio (levede ca. 80 – efter ca. 15 f.Kr.) i sin afhandling Om arkitektur , bog otte, kapitel seks, sektioner ti til elleve, som oversat af Morris Hicky Morgan :
“Vand ledet gennem jordrør er mere sundt end det gennem bly; faktisk, at transporteret i bly skal være skadeligt, for derfra opnås hvidt bly, og dette siges at være skadeligt for det menneskelige system. Derfor, hvis det, der genereres af det, er skadeligt, kan der ikke være nogen tvivl om, at det i sig selv ikke kan være en sund krop. “
” Dette kan bekræftes ved at observere arbejderne i spidsen, som har en bleg farve. ; for ved støbning af bly, røg derfra på de forskellige dele og dagligt brænder dem, ødelægger blodets kraft; vand bør derfor under ingen omstændigheder ledes i blyrør, hvis vi ønsker, at det skal være sundt. At smagen af det, der transporteres i jordrør, er bedre, vises ved vores daglige måltider, for alle dem, hvis bord er forsynet med sølvkar, bruger ikke desto mindre dem, der er lavet af jord, ud fra renheden af smagen, der bevares i dem. ”
Ironisk nok, på trods af advarsel om blyets toksicitet, i den samme bog beskriver Vitruvius også adskillige designs til blyvandsledninger.
OVER: Fiktiv illustration af gravøren Jacopo Bernardi, der dateres til det tidlige nittende århundrede, beregnet til at repræsentere den romerske arkitekt Marcus Vitruvius Pollio. Vitruvius advarede mod brugen af blyrør og bemærkede, at bly var skadeligt for folks sundhed.
Andre forfattere fra senere perioder nævner også blyets toksicitet. For eksempel nævner den romerske encyklopædist Aulus Cornelius Celsus (levede ca. 25 f.Kr. – ca. 50 e.Kr.) i sit arbejde De Medicina at hvid bly er giftig. Den græske læge Pedanios Dioskourides (levede ca. 40 – ca.90 e.Kr.), der arbejdede som læge i det romerske militær, bemærkede korrekt i sin bog De Materia Medica at eksponering for bly har en skadelig virkning på sindet og at mundtligt forbrug af bly potentielt er dødeligt.
Viden om eksistensen af blyforgiftning varede blandt de uddannede, selv efter sammenbruddet af den vestlige del af det romerske imperium. I det syvende århundrede e.Kr. gav den byzantinske læge Paulos fra Aigina (levede ca. 625 – ca. 690) en detaljeret og nøjagtig beskrivelse af symptomerne på kronisk blyforgiftning i sin medicinske leksikon Medicinsk kompendium i syv bøger .
Med andre ord, mange mennesker i det antikke Rom, der var blandt den uddannede elite, var tilsyneladende godt nok klar over, at bly var giftigt, og nogle af disse mennesker forsøgte endda at gøre andre opmærksomme på dette. På trods af dette var offentligheden stort set uvidende om farerne ved blyforgiftning, hvilket er grunden til, at de fortsatte med at bruge bly til deres rør og beholdere til opbevaring af drikkevarer.
OVER: Fiktiv illustration beregnet til at repræsentere den byzantinske læge Paulos fra Aigina fra en trykt tekst fra 1574
Det var ikke blyrørene …
Selvom moderne teorier om blyforgiftning i det gamle Rom næsten altid synes at fokusere på det faktum, at romerne brugte blyrør, kom de fleste blyforgiftninger i gamle tider faktisk ikke fra rørene. Faktisk antages det generelt blandt historikere, at selvom det antikke romerske vand fra hanen indeholdt større mængder bly end ledningsvand i dag, indeholdt det sandsynligvis normalt ikke en høj nok blykoncentration til faktisk at være skadelig.
Dette skyldtes to grunde. Den første grund er, at der hurtigt opbygges en tyk rest af calciumcarbonat på indersiden af romerske blyrør, der isolerer vandet fra rørledningen. Den anden grund er, at vandet i rørene altid kørte, hvilket betyder, at det ikke var i rørene længe nok til faktisk at blive alvorligt forurenet.
A undersøgelse udført i 2014 anslog, at selvom det antikke romerske ledningsvand sandsynligvis indeholdt omkring 100 gange så meget bly som vandet fra de lokale kilder, var de estimerede blykoncentrationer sandsynligvis stadig ikke høje nok til at være skadelige. Undersøgelsens konklusion siger:
“Dette arbejde har vist, at den labile brøkdel af sedimenter fra Portus og Tiber-sengebelastningen vidner om gennemgribende Pb-forurening af flodvand ved Pb-VVS, der styrer vandfordelingen i Rom. Blyforurening af “ledningsvand” i romertiden er klart målelig, men sandsynligvis ikke virkelig skadelig. Diskontinuiteterne, der punkterer Pb-isotopregistreringen, giver en stærk baggrund, mod hvilken ideer om den skiftende karakter af porten kan testes. ”
OVER: Fotografi fra Wikimedia Commons, der viser en række gamle romerske blyrør fra Ostia Antica
… det var føringen containere .
Ironisk nok var det ikke så meget blyrørene du måtte bekymre dig om som bly containere . Romere i overklassen brugte undertiden blyfartøjer til at holde drikkevarer, især vin. Blyforgiftning fra disse blybeholdere var sandsynligvis meget mere almindelig end blyforgiftning fra blyrørene.
I modsætning til rørene udviklede disse blybeholdere ikke en rest af calciumcarbonat, der kunne beskytte væsken inde inde fra at blive forurenet. Desuden, mens vandet i rørene løbende strømte, ville den vin, der var lagret i disse blykar, have siddet i karret i dage eller endda måneder, hvilket gav blyet mere end nok tid til at forurene det.
mest almindelige kilde til blyforgiftning i det gamle Rom var sandsynligvis ikke fra blyrør, men snarere fra forskellige slags druesaft kendt som defrutum eller sapa , der var kogt ned i blypotter til en halv eller en tredjedel af saftens sædvanlige volumen for at koncentrere dets naturlige sukker og få det til at smage sødere. Selvom romerne undertiden også brugte bronzepotter til at gøre dette, synes præferencen at have været blypotter.
Den antikke romerske encyklopædist Plinius den ældre (levede ca. 23 – 79 e.Kr.) bemærkninger i sin Naturhistorie at forbrug af sapa undertiden havde negative virkninger på visse individer, skønt han ikke forbinder disse negative effekter på blypotterne, der ofte blev brugt til fremstilling af den.I dag kan vi dog gætte, at den mest sandsynlige årsag til disse dårlige virkninger, der er nævnt af Plinius, er blyforgiftning fra blypotterne, der ofte blev brugt til forberedelse af sapa .
Selvfølgelig, mens alle i det gamle Rom drak vand, drak ikke alle sapa og ikke alle drak vin, der var opbevaret i bly opbevaringsbeholdere. Ironisk nok havde de fleste romere, der ikke var velhavende, sandsynligvis ikke regelmæssigt råd til blybeholdere og lagrede i stedet deres vin i keramiske beholdere, som var meget billigere og meget mere almindelige. Desuden blev sapa ikke altid lavet i blypotter, da der, som jeg nævnte før, også blev brugt bronzepotter til at fremstille det. Endelig varierede niveauet for eksponering for bly fra drikke sapa eller vin, der var blevet opbevaret i blybeholdere, betydeligt.
OVER: Fantasifuld skulptur beregnet til at repræsentere Plinius den Ældre fra katedralen S. Maria Maggiore i Como, Italien. Plinius nævner, at nogle mennesker har haft negative virkninger af forbruget af sapa , som normalt blev fremstillet ved hjælp af blypotter.
Forårsagede blyforgiftning Rom?
Med et ord, nej. Vi har meget få beviser for, at blyforgiftning spillede nogen væsentlig rolle i det romerske imperiums tilbagegang. Desuden eksisterede det romerske imperium i århundreder. Romerne brugte bly til deres rør, til opbevaring af mad og til madlavning hele tiden. Det forekommer usandsynligt, at blyforgiftning pludselig kun ville blive et massivt problem nær slutningen af det romerske imperium, efter århundreder af mennesker, der brugte bly.
Desuden har vi ingen beviser for, at symptomer på blyforgiftning var almindelige sent antikken. Hvis alle i slutningen af antikken led af symptomer på blyforgiftning, ville du tro, at nogen ville have bemærket og nævnt det et eller andet sted, især da vi ved, at i det mindste nogle uddannede forfattere i denne periode var klar over, at bly er giftigt, og nogle endda vidste symptomerne på blyforgiftning.
I stedet synes det mere sandsynligt, at det romerske imperiums gradvise tilbagegang skyldtes en række komplekse politiske, sociale, økonomiske og miljømæssige faktorer. Hvis blyforgiftning overhovedet spillede en rolle, spillede den bestemt en meget lille.
Blyforgiftning fik helt sikkert alle kejsere til at blive skøre, ikke?
Mange mennesker har indtryk af, at mange romerske kejsere var vanvittige, fordi de led af alvorlig blyforgiftning. Dette er meget usandsynligt. For det første har vi meget lidt pålideligt bevis for, at romerske kejsere faktisk var sindssyge. Selv når det kommer til de mest berømte kejsere, der tilsyneladende var sindssyge i henhold til moderne populærkultur, afslører en grundig undersøgelse af beviserne, at de sandsynligvis ikke rigtig var så vanvittige, som de fleste mennesker i dag trods alt synes.
Tag Caligula som et eksempel. Vi kender ham alle som den gale kejser, der angiveligt engang erklærede krig mod Neptun, derefter beordrede sine soldater til at angribe havet og tage muslingeskaller som bytte. Problemet er, at denne historie og de andre som det hele kommer fra ekstremt sene, fjendtlige kilder som biografien Caligula Life af Gaius Suetonius Tranquilus (levede ca. 69 – efter ca. 122 e.Kr.) og Romersk historie af Kassios Dion (levede ca. 155 – ca. 235 e.Kr.).
Disse forfattere var meget motiverede til at fremstille Caligula som vanvittige, fordi de arbejdede for senere kejsere, der havde motivation til at fremstille tidligere kejsere som værre, så de kunne se bedre ud ved sammenligning. Suetonius var sekretær for kejserne Trajan og Hadrian. Kassios Dion var konsul under kejseren Severus Alexander.
Når vi kun ser på nutidige kilder, fremkommer et lidt anderledes, mindre over-the-top portræt af Caligula. For eksempel giver den jødiske mellemplatonistiske filosof Philon af Alexandria (levede ca. 20 f.Kr. – ca. 50 e.Kr.) en redegørelse for sit personlige møde med Caligula i sit arbejde Ambassade til Gaius . Philon portrætterer Caligula som en yderst arrogant, selvobsat, uhøflig, svindlende og til tider blodtørstig ung mand – men stadig meget sindssyg. >
OVER: Romersk marmorbust af kejser Caligula fra Glyptothek-museet i München, Tyskland
Den samme ting sker, når vi undersøge andre romerske kejsere. Få, hvis nogen af dem, var virkelig sindssyg i den forstand, at de var helt vildfarne og totalt ude af stand til at træffe rationelle beslutninger.
Der er også en anden grund til, at det er usandsynligt, at mange romerske kejsere led af alvorlig blyforgiftning, og det er, at blyforgiftning har andre symptomer bortset fra bare at få folk til at “blive skøre.” Som vi har diskuteret, var nogle gamle forfattere opmærksomme på disse symptomer, og af en eller anden grund har vi kun få beviser for, at det overhovedet var almindeligt for romerske kejsere at lide af disse symptomer. Dette synes at indikere, at blyforgiftning ikke var en almindelig lidelse blandt romerske kejsere.
Konklusion
Det viser sig de gamle romere var meget mere intelligente, end mange mennesker giver dem æren for. Mens den romerske offentlighed stort set ikke var klar over, at bly er giftigt, var en række veluddannede græske og romerske forfattere opmærksomme på dette faktum og kendte endda nogle af symptomerne på blyforgiftning.
Desuden , blyforgiftning ser ikke ud til at have været næsten så udbredt i det gamle Rom som mange mennesker i dag antager, at det var. Blyforgiftning var et folkesundhedsproblem, og det var sandsynligvis meget mere almindeligt dengang, end det er i dag. Ikke desto mindre, i modsætning til hvad mange mennesker i dag antager, led de fleste mennesker i det gamle Rom ikke dagligt af blyforgiftning, og blyforgiftning spillede sandsynligvis ikke en væsentlig rolle i det romerske imperiums tilbagegang.
(BEMÆRK: Jeg har også offentliggjort en version af denne artikel på mit websted med titlen “Hvorfor blyforgiftning sandsynligvis ikke forårsagede det romerske imperiums undergang.” Her er et link til versionen af artiklen på min hjemmeside .)
Svar
Ja, romerne blev forgiftet af deres kogekander. Vi ved det, fordi de ved det. De kaldte sygdommen som følge af blyforgiftning “saturnisme” (fra guden “Saturn”, der spiste sine sønner.
De kunne alligevel ikke opgive den søde smag, som madlavning med metalpotter gav den gamle romerske. opskrifter.
Gamle romere brugte også blypulver i stedet for moderne sukker, de lagde det i kosmetik, og vandet blev også forurenet, fordi de fleste rør blev lavet med bly.
Alligevel, selvom blyet, der blev båret af vandet, var 100 gange højere end det, der er acceptabelt i dag, var det ikke nok til at påvirke befolkningen. Det var madlavningen at bære ansvaret for den massive spredning af sygdommen over hele imperiet.
På højdepunktet af imperiet sendte romerne blystænger i store mængder fra Mendip-minerne i Storbritannien over hele verden.
Det meste af denne bly blev brugt til VVS, således det engelske ord “VVS”, der stammer fra det latinske “Plumbum”, der betyder “bly” (“piombo” på moderne italiensk).
Ancient Romans wer Jeg producerede i stor skala alle slags varer og brugte bly til de fleste metalproduktioner, så meget at bly det er fundet overalt. Her nedenfor et eksempel på blyrør (de blev produceret i standardstørrelser og med varemærker. De bar endda en varehenvisning til ombestilling).
Der er fundet spor af luftforurening fra bly i de sedimentære kerner i en brak sump på Island, der sandsynligvis stammer fra det 1. og 2. århundrede i den kristne æra efter mineraler og metalværker.
Sedimenter taget fra den antikke “romerske kanal”, som forbinder Tiberen med “Trajans fontæne” nær “Trajan Havn” og “Porto Claudio”, i det område, hvor Fiumicino lufthavn i dag tydeligt vises forskellige lag af bly.
Under alle omstændigheder påvirkede saturnismen mere de rige end de fattige, fordi kun de rige havde råd til rindende vand (ved hjælp af rør i deres “domus”) og blygryder blev mest brugt til kødretter og til at sødme op. vin, der ikke var så almindelig i det almindelige folks kost, som hovedsagelig var baseret på brød, fisk og korn.
Bare blyforgiftning på nogle måder bidraget til aristokratiets tilbagegang, stærkt undergravet i sundhed, især hos unge mennesker (selvom dette emne er under diskussion).
Det er også bemærkelsesværdigt, at blyforgiftning er kendt for at være meget godt korreleret med voldelig opførsel hos syge individer, der endnu ikke er svækkede (forgiftningens første fase).
Dette kunne forklare grusomheden hos kejsere som Nero og Caligula, der er kendt for deres lidenskab for sofistikerede fødevarer (især svinekødsmad, en datidens wienerbrød), der kun kunne tilberedes i blypotter.
Plinius den ældre beskriver Hadrians yndlingsret kaldet “Tetrafarmaco” (fire komponenter), en kappe af pasta fyldt med hare, fasan og vildsvin, kogt i en gryde. Af bly tydeligvis.