¿Cómo es posible terminar un doctorado en menos de cinco años?

Mejor respuesta

¿Cómo es posible ¿Terminé un doctorado en menos de cinco años?

Completé mi doctorado en menos de la mitad de ese tiempo, dos años y un semestre (28 meses, más un día), después de ingresar al programa en Universidad de Columbia: por la gracia de Dios, mucha buena suerte y una serie de cosas que funcionaron a mi favor. Mi asesor, el Dr. John A. Howard, también comparte ese crédito. A continuación se presentan algunos puntos clave:

• Planificación anticipada : incluso antes de llegar a los EE. UU. (Crecí en la India y mi MBA allí), le había escrito al Dr. Howard en Columbia, quien en ese momento era posiblemente el nombre más importante en mi campo (comportamiento del consumidor) en los EE. UU. De hecho, la posibilidad de trabajar con él (y una gran beca) es lo que me impulsó a elegir Columbia sobre otras dos universidades de la Ivy League y otra universidad nacional. Esto fue antes de que existiera efectivamente para el público, Internet, la World Wide Web o el correo electrónico (aunque la comunidad científica había comenzado a usar el correo electrónico), por lo que todas las comunicaciones se realizaban por correo postal. Con todas las limitaciones de un acceso difícil a su investigación, le escribí desde la India, refiriéndome a su trabajo, mencionando mis antecedentes e intereses, y le pregunté si podría trabajar bajo su guía. No respondió, lo que me preocupó un poco, pero resolví reunirme con él cuando llegué a Columbia.
• Persistencia : Dr. Howard no estaba en su oficina el día que llegué a Columbia, pero el primer día que estuvo, el lunes siguiente, llamé a su puerta y me presenté. Inmediatamente preguntó: «¿Eres el joven que me escribió desde la India?» tan obviamente recordaba la carta. Había escrito un manuscrito (un artículo inédito) como estudiante de MBA explorando el uso de conceptos de ingeniería eléctrica (mi título universitario fue en EE) como modelo para comprender el comportamiento humano o del consumidor, y compartí algunas ideas al respecto con él. Hablamos un rato y aunque él no se comprometió a ser mi asesor, me fui sintiendo que se había creado una impresión positiva.
• Cimentando una relación : En mi primer semestre, mi horario lo estableció el director del programa de doctorado, pero luego de la conversación con el Dr. Howard, solicité un cambio para poder tomar dos cursos con él. Obtuve una calificación de honores en ambos cursos (así como en otros dos cursos), por lo que la relación se estaba consolidando muy temprano en el programa.
• Tomando Riesgos calculados : El gran evento ocurrió durante ese primer semestre cuando el Dr. Howard me mostró un artículo en Science relacionado con mi interés por combinar conceptos de EE. en la comprensión del comportamiento humano. No me pidió que hiciera nada con él, pero tomé un riesgo calculado y escribí un breve comentario (de 2 páginas a un solo espacio) en el papel, y se lo di al Dr. Howard para que lo leyera. No supe de él por un tiempo, y simplemente asumí que tenía otras cosas en su plato, y yo también necesitaba concentrarme en mi trabajo del curso. Luego, después de unas semanas, pasó por mi cubículo (que estaba muy cerca de su oficina) y me dio una carta del autor del artículo original Science . . Sin que yo lo supiera, había enviado mi comentario de dos páginas al autor. Y el autor respondió con una carta dirigida a mí, pero enviada al Dr. Howard. Comenzó, «Estimado Dr. (si fuera por mí) Sethna …» Eso, creo, hizo que el Dr. Howard decidiera que él sería mi asesor.
• Crédito avanzado : Me uní al programa después de un MBA, y después de un semestre de muy buenas calificaciones, Columbia me otorgó un año de crédito de curso, dejándome con solo un año académico de curso trabajo (la mitad del cual ya había terminado cuando se aprobó el crédito).
• Manejo de obstáculos : Columbia tenía un conjunto de exámenes de calificación que fueron exámenes difíciles. Uno de ellos en Economía fue particularmente un examen “asesino”, que incluyó una gran cantidad de artículos fuera de todo lo cubierto en los dos cursos obligatorios de economía. Los estudiantes tomaron un año para estudiar para este examen y muchos reprobaron a pesar de eso, y tendrían que tomar varios meses para volver a intentarlo. Tenía tan mala reputación que de hecho consideré dejar Columbia; Escribí a las otras universidades de la Ivy League de las que había rechazado ofertas y les pregunté si me considerarían para el año siguiente. Uno de ellos le escribió al Dr. Howard y le preguntó si esto se debía a que no me estaba yendo bien en Columbia. Les aseguró que yo era un gran estudiante, pero me habló de ello.Fui honesto con él y le dije que todavía quería trabajar con él, pero no quería pasar un año entero estudiando para un examen, después de lo cual la alta probabilidad era que reprobara y tuviera que hacerlo todo de nuevo. . Me dijo que quería que me quedara.
• Resolví hacerlo, me metí en un estudio relámpago de 20 * 7, dividí las lecturas con un amigo mío y lo terminé en 2-3 meses. de intenso estudio. Fui el único estudiante de mi clase que obtuvo una calificación de honores en el temido examen de campo «asesino» de Economía.
• Pensar y trabajar en paralelo, en lugar de que en series : En los trabajos que tenía que hacer para algunos de mis cursos, los hice girar en torno a búsquedas de literatura para lo que ya estaba planeando sería mi tesis. Cuando comencé a escribir mi tesis, algunas partes de algunos capítulos ya estaban casi terminadas.
• Tomar riesgos calculados, nuevamente : Después de Desarrollé mi modelo, con revisiones constantes del Dr. Howard y otros profesores, fui a él con una pregunta audaz. Su gran reclamo a la fama fue que él, junto con el Dr. Jagdish Sheth, había desarrollado la teoría del comportamiento del consumidor y la había probado con una base de datos nacional que habían recopilado. Le pregunté si podía usar sus datos para probar mi modelo. Si mi modelo pudiera funcionar tan bien como el suyo, usando los mismos datos, eso probaría su legitimidad. El acepto. Mi modelo no era tan completo como el suyo, pero la mayoría de las pruebas que hice mostraron que mi modelo, que era bastante distintivo porque utilizaba un enfoque de ingeniería eléctrica para comprender el comportamiento humano, superó a su modelo usando sus datos.
• Con una persona menos segura, esto podría haber sido un problema, pero el Dr. Howard, con su impresionante estatus nacional, era un hombre más grande que eso. Sin fanfarronadas, sin actitud defensiva. Me felicitó y me dijo que lo escribiera.
• La Defensa / Buena Suerte 🙂 : Estaba muy bien preparado para mi defensa y deseando que llegue. El Dr. Howard había seleccionado a dos profesores (además de él mismo) del departamento, uno de otra escuela de posgrado y otro de fuera de la universidad.
• No empezó bien, porque el profesor de la otra escuela de posgrado comenzó criticando la forma en que había encuadernado su borrador que le había dado aproximadamente un mes antes de la defensa (¿en serio?). Pero, una vez que llegamos a la esencia académica de la presentación, comenzó a ir bien.
• Hay alguna ventaja al hablar sobre conceptos de ingeniería eléctrica en una defensa en la Escuela de Graduados de Negocios; ya sabes más sobre ese aspecto del tema que nadie en la sala :-).
• Luego, llegó la persona del mundo corporativo – había llamado antes para decir que llegaba tarde; era un vicepresidente senior de una empresa multinacional y se había visto atrapado en una emergencia empresarial. Se sentó, miró a mi asesor y lo primero que dijo después de una disculpa por su llegada tardía fue: “Como saben, he sido asesor de muchos de sus estudiantes en el pasado. ¡Esta es la mejor tesis que he leído! » En realidad, no moví el codo y el puño ni dije: «¡Sí!» – pero lo hice en mi mente.
• El resto de la defensa fue muy suave. Después de lo que pareció una larga espera fuera de la habitación, pero en realidad no fue tanto, mi asesor salió y dijo: «¡Felicidades Dr. Sethna!» Obtuve una columna uno, que fue la calificación más alta en Columbia, y solo significó cambios editoriales.

Esa es la abreviada 🙂 historia del doctorado de 28 meses (más un día).

Respuesta

tl; dr – demasiado corto en ciencias, y probablemente en la mayoría de los otros campos, especialmente si se dedica tiempo a cursos u otras tonterías, como dormir. Posible excepción: 2 años, después de obtener una maestría en exactamente el mismo campo.

Al final de un programa de doctorado, el estudiante debería haber ampliado el campo elegido mediante la creación y publicación de investigaciones originales. Ser autodirigido es una ventaja.

No conozco los programas de dos años que mencionas. Para ayudarlo a comparar y contrastar, explicaré mi experiencia de doctorado en un alto nivel.

En mi campo, en mi universidad, el tiempo promedio para graduarse generalmente fue de 5 1/2 años ( Nunca extraje los datos, pero la mayoría de las personas que conocía tardaron tanto, así que lo seguiré).

Obtener una maestría no pareció importar en absoluto. Esto se debe a que la investigación de maestría a menudo no se transfiere a la investigación de doctorado, además de muchos otros factores.

El trabajo del curso varía según la universidad, pero mi universidad tenía mucha investigación.

Por lo general, gastamos el primer año en clases, mientras enseñaba simultáneamente (teníamos un requisito de enseñanza obligatorio de 3 semestres) y trabajaba en un laboratorio de investigación. Dormir era opcional.

Las clases estaban orientadas a ayudarlo a comprender cualquier trabajo que pudiera necesitar leer, por lo que tuvimos 1 año de mecánica cuántica avanzada, un semestre de mecánica estadística, etc. Fueron matemáticas y pruebas, mezcladas con pruebas y matemáticas. Hubo algunas clases de temas especiales; Tomé uno que se enfocaba en química cuántica computacional, y audité uno sobre tecnología láser y un curso de matemáticas o dos, pero muchas personas no lo hicieron. Los audité, ya que normalmente trabajaba los 7 días de la semana, en los que muchas semanas aumentaron mucho más allá de las 100 horas (parte de mi investigación se realizó en un sincrotrón , que normalmente funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana).

Cada semana, un par de estudiantes presentaban su investigación a todo el departamento, antes de los exámenes de calificación. Otro día de la semana, tuvimos oradores invitados.

El examen oral generalmente se realizaba en su segundo año. Defendió su investigación durante un par de horas ante 3 miembros de la facultad + 1 miembro externo de la facultad, luego, durante aproximadamente una hora, explicó y respondió preguntas en un documento que usted y el presidente del comité acordaron. El objetivo parecía ser la corrección del rumbo: cualquier debilidad fue eliminada y expuesta.

La investigación fue intensa. El asesor de mi asesor había recibido la Premio Nobel , y legó un gran aparato científico (llamado cariñosamente Máquina B o Máquina B en el laboratorio; mi asesor había trabajado en la máquina de 35 ″, que en sí misma era mucho, mucho más grande que 35 ″) . Teníamos reuniones de grupo semanales, en las que alguien se presentaba y el resto del grupo los interrogaba minuciosamente.

En mi opinión, tuve que mover esta máquina, así que la actualicé mucho. Eso fue mucho trabajo; solía haber imágenes en línea, pero parece que ya no están. Tengo algunas fotos, en alguna parte …

Fue muy práctico; los estudiantes de posgrado tomaron cursos de electrónica y cursos de taller de máquinas, para poder arreglar las cosas en lugar de enviar todo al taller. Construí, solucioné problemas y arreglé muchos equipos electrónicos y otros equipos científicos, incluido el equipo láser. En muchos casos, si se rompía, lo arreglaba. O no te graduaste. Era muy poco común que un laboratorio tuviera un técnico de laboratorio (no se me ocurre ninguno que lo tuviera).

En nuestro grupo, se esperaba que el autor principal fuera el autor principal. Necesitaban hacer el trabajo, escribir el artículo, pasar por rondas de revisiones, etc.

Al igual que muchos estudiantes graduados, escribí una cantidad razonable de software. En un caso, convertí un programa de Visual FORTRAN a C. Lo recomiendo encarecidamente, si tiene la oportunidad.

También dediqué mucho tiempo a leer literatura científica, incluidas tesis doctorales. Profundizando en cada pieza. Diagramándolo. Trabajando a través de sus matemáticas. Trabajando a través de su código. Cuestionando sus resultados. Cuestionando sus supuestos. Diseccionarlo. No estar de acuerdo con él, en algunos casos. Ponerse en contacto con el autor, en algunos casos.

Ah, y hubo mucho análisis de datos. En un nivel alto, disparé rayos de moléculas / radicales entre sí, o rayos láser a rayos de moléculas / radicales, en un entorno de alto vacío, y descubrí lo que (podría haber) sucedido en función de los datos de un detector giratorio. Sin embargo, ese es un tema para otra respuesta, y mis artículos de ese grupo están alineados desde la página de mi asesor, arriba. Pero en cada tipo de análisis o simulación de datos, había una asombrosa cantidad de formas de equivocarse, como sucedía con la experimentación. (En un par de artículos, coloqué los resultados en una escala absoluta, por lo que me arriesgué enormemente a equivocarse).

Probablemente omití o reprimí algunos detalles, pero resumiré.

Entonces, para mí, esto resultó en

• un año de cursos intensos y con muchas matemáticas + cualquier otra cosa que quisieras (pero no trabajar lo suficiente podría significar que te inviten a salir , por lo que existe ese riesgo)
• 5 años y medio de investigación, incluida la lectura y comprensión de la investigación de otros, así como averiguar las cosas a partir de los primeros principios
• 5 años y medio de aprender cosas por su cuenta, lo más rápido posible
• mucha codificación, análisis de datos, etc.
• 3 semestres de enseñanza
• 5 1/2 años de reuniones de grupo semanales, seminarios semanales de grandes investigadores, seminarios semanales de mis compañeros de clase (muchos de los cuales eran grandes investigadores)
• presentaciones en conferencias
• autoría de varios artículos, una tesis, etc.
• retroalimentación completa en muchos niveles
• 5 1/2 años de interacciones con profesores y compañeros de clase motivados
• etc.

En mi opinión, esta es una base muy sólida para un doctorado útil. Ha sido enormemente beneficioso en muchos aspectos de mi carrera. Al igual que el tiempo que pasé como postdoctorado.

Sí, hubo un precio. Te consume, si quieres sacarle el máximo partido a la experiencia.Usted gana salarios muy bajos, que pueden verse afectados aún más por la geografía (vivía en una casa con alrededor de 12 personas más; y me perdí la burbuja tecnológica del Área de la Bahía).

Ahora, cuando me pregunten qué Pienso en un doctorado de 2 años, trato de considerarlo en términos de la experiencia que tengo. ¿Qué tres años y medio se eliminarían fácilmente de esa experiencia? No mucho. Maduras como científico con el tiempo.

Muchos de los mejores programas de doctorado en física pueden llegar fácilmente a los 7 años o más. ¿Son un 70\% de pelusa? Por supuesto que no.

La duración del programa tiende a ser la adecuada para prepararte para ser un postdoctorado, investigador o profesor en el campo. No es solo una extensión de una maestría, especialmente una maestría estrictamente académica (no investigadora).

Entonces, creo que es más probable que sea una máquina de hacer dinero para alguna institución que un título real. A los 2 años, realmente suena más a una maestría que a un doctorado (sí, me doy cuenta de que algunos premios Nobel y otras personas inteligentes y motivadas han obtenido un doctorado en menos de 2 años, pero esos están más en el lado de la excepción que en el lado de la regla; la pregunta dice que muchas universidades ofrecen un doctorado de 2 años).

Si alguien me preguntara mi recomendación, recomendaría el doctorado completo al instante. Yo clasificaría trabajar en un trabajo interesante, o obtener una maestría, por encima de obtener un doctorado de 2 años.

Existe una posible excepción: 2 años, luego de obtener una maestría en exactamente el mismo campo. Probablemente para el mismo profesor para el que trabajó durante su maestría.

Nota: probablemente esté claro, pero mi perspectiva es para los doctores estadounidenses en ciencias físicas. Puede haber algunos campos en los que 2 años es más que suficiente.

He respondido una pregunta relacionada, pero entre los doctores europeos, aún espero que 2 años sean anómalos:

Si los doctores europeos son más cortos que los estadounidenses, ¿afecta esto a la calidad del eventual doctorado?