Mejor respuesta
El propósito del derecho penal es castigar la conducta delictiva. Pero esto plantea la pregunta, ¿por qué castigamos la conducta delictiva? ¿Por qué los pagos de dinero no son suficientes para compensar a las víctimas, ya que están en agravios? ¿Por qué todas las sociedades de la historia han mantenido un sistema para exigir daños adicionales a quienes cometen actos que han considerado reprensibles?
La respuesta es que se considera que el crimen no solo daña a las víctimas, sino a la sociedad en su conjunto. Estas sanciones suelen ser duras e históricamente han implicado una tremenda humillación y dolor físico.
Hay varias explicaciones para la justificación de una sanción penal:
- Retribución La retribución es una justificación tradicional de la sanción penal. Si una persona cometía un delito, merecía sufrir de alguna manera. El público exige ver sufrir a los malhechores por sus malas acciones. Si una persona robaba, sus víctimas merecían verlo azotado. Si una persona comete un asesinato, merece morir. Históricamente, muchos crímenes eran de naturaleza eclesiástica, lo que significa que Dios era considerado la víctima y quería ver sufrir también al criminal. En los estados cristianos, las personas eran azotadas en público por violar las reglas de la cuaresma, quemadas por brujería y crucificadas por apostasía. En los estados antiguos, todo tipo de comportamiento tabú era castigado por diversos medios de sufrimiento corporal. Hoy usamos penas de prisión. El entendimiento actual es que los criminales merecen un largo período de «tiempo fuera». La justificación de «mantenerlos fuera de las calles» a veces se identifica como su propio enfoque de la sanción penal, pero probablemente sea solo una especie de retribución.
- Disuasión La disuasión es la creencia de que el castigo penal es lo que evitará que los delincuentes cometan delitos. John Locke describe el castigo ideal como aquel que es suficiente para disuadir a las personas de cometer el acto, sin ser tan severo como para que los jurados duden en ejecutar la sentencia. Mi profesor de derecho penal, Russell K. Osgood, cree que la disuasión es la ideología que guía el derecho penal en los Estados Unidos. Él cree que la mayoría de los estadounidenses piensan en la prisión como una forma de ahuyentar a los posibles malhechores. Probablemente haya mucha verdad en eso.
- Denuncia La denuncia es el principio de que la conducta delictiva es aquello que es reprobable para la sociedad, y por lo tanto, debe ser castigado más allá de las sanciones por agravio habituales de los pagos en efectivo. Platón escribe que cualquier castigo es apropiado siempre que el público sepa que la conducta criminal es inaceptable. Considere la denuncia como si el castigo criminal fuera el juez y el jurado diciéndole al criminal convicto «ya no es un ciudadano normal, es un criminal, y por lo tanto, le haremos \_\_\_\_, porque nos disgusta». Creo que este sigue siendo un poderoso factor de motivación en el derecho penal estadounidense. Piense en la frecuencia con la que la gente dice «bueno, no es ilegal …» o «¡pero eso es ilegal!» A menudo, la existencia o inexistencia de una ley penal es cómo definimos su moralidad. El consumo de marihuana y las relaciones entre personas del mismo sexo se consideraban, hasta hace poco, una conducta inmoral. Ahora hay un apoyo popular mayoritario para la legalización de la marihuana y el matrimonio entre personas del mismo sexo. Creo que cuando la ley cambió en varios estados, la gente cambió. No de la otra manera. Solo una opinión.
- Rehabilitación La rehabilitación es la creencia de que la prisión, o algún otro castigo, hará un cambio criminal y no reincidencia. Este es un enfoque bastante nuevo, que comenzó a principios de las reformas penales del siglo XX. Los defensores de la rehabilitación creen que la prisión podría usarse para enseñar a los convictos el error en sus caminos, de modo que puedan ser liberados en la sociedad como participantes funcionales. Ejemplos de rehabilitación son las cárceles con programas de abuso de sustancias, programas educativos, capacitación vocacional, tratamiento psicológico / psiquiátrico y programas espirituales. Todos estos están diseñados para darle al prisionero la oportunidad de arreglar lo que estaba mal que lo convirtió en un criminal, y darle la mejor oportunidad de triunfar una vez liberado. Evidentemente, la eficacia de la rehabilitación ha sido cuestionada durante décadas. Puede haber sido solo otra creencia paternalista de la era dorada de que, con un poco de ayuda de aquellos que saben más, los criminales pueden reformarse. Rehabilitar a los delincuentes es sin duda un objetivo valioso, si es posible lograrlo.
Espero que esto ayude a explicar por qué tenemos un sistema legal separado para castigar a los delincuentes.
Respuesta
El propósito de cualquier conjunto de leyes o códigos es que la gente sepa qué se espera y qué no. Para que las empresas y los profesionales conozcan los estándares que deben cumplir. La ley también asegura que las personas conozcan las consecuencias del incumplimiento de la ley y las penas máximas y mínimas.
Las leyes que son justas y razonables a primera vista y brindan protecciones y castigos justos construyen la sociedad. El comercio florece donde sabe que la gente seguirá los acuerdos, donde la gente sabe que está protegida del delito pero que será castigada si comete delitos. La gente debe saber que el castigo por un delito determinado coincidirá con la gravedad del delito y que nadie será castigado en exceso, pero también debe saber que nadie escapará a la justicia.
El derecho penal toma esos mismos principios y los limita para aplicarlos a conductas consideradas perjudiciales para la sociedad.
Los requisitos fundamentales de la ley en una sociedad decente son:
La ley es clara en cuanto a lo que está y no está prohibido,
El castigo por cada infracción se establece claramente y tiene en cuenta accidente, negligencia o intencionalidad, así como si la ley se relaciona con requisitos menores, como conducir con un límite de velocidad establecido, o leyes que protegen a los débiles. e indefenso, como una lesión a un niño.
La ley debe tratar a todos por igual, pero debe poder tomar en cuenta circunstancias atenuantes o agravantes.
La ley castiga solo lo que es acusados y nadie puede ser condenado solo porque se los considera generalmente malos.
No importa lo que haya hecho en el pasado, u tiene derecho a la justicia esta vez.
La ley debe ser fundamentalmente justa dados los estándares de decencia y moralidad de la sociedad.
El propósito primordial es proteger a los inocentes y castigar adecuadamente el culpable.
En la civilización occidental, la norma siempre ha sido que es mejor liberar a un culpable que encarcelar a uno inocente.
Creo que todas las sociedades modernas intentan aplicar estas estándares, todos fallamos en algún grado u otro, porque las leyes son escritas y aplicadas por personas imperfectas, pero seguimos intentándolo.
Ha habido bibliotecas enteras de libros escritos que discuten los principios de la ley y la justicia, pero se reducen a lo que hemos discutido anteriormente.