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En realidad, todos esos vocablos pueden significar lo mismo. La diferencia está en el país o región donde se utiliza.
«Banana» es quizás el vocablo más universal para denominar a la fruta de la planta cuyo nombre científico es Musa x paradisiaca (la denominación «musa» es un derivado del árabe موزة [mawza], voz que recibe la fruta en esta lengua). Se trata de un vocablo propio de la lengua wolof, hablada en el actual Senegal y fue importado a las lenguas europeas a través del portugués. Es probable que, junto con la voz «macaco» (de las lenguas kikongo y lingala), figure entre los africanismos subsaharianos más universales que existen. Curiosamente, su uso en español no es unánime y se utiliza fundamentalmente en la región rioplatense, sujeta a la influencia del portugués de Brasil. En Colombia, Ecuador y Centroamérica se convirtió en voz masculina: «banano». En algunos países centroamericanos se convirtió en el cultivo principal de exportación, lo que llevó a crear en el inglés norteamericano la expresión «banana republic» (republica bananera), con connotaciones despectivas, aunque hoy en día, existe una marca comercial de ropa que utiliza dicha expresión.
«Plátano» es la denominación utilizada no solo en España, sino también en México, Cuba, Perú y Chile. Originalmente, es el nombre de un conjunto de especies de árbol, conocidas hoy en día como «plátano de sombra» (Platanus spp.), y que luego se extendió a la especie conocida por su nombre científico Musa x paradisiaca. En algunos países hispanoamericanos, especialmente aquellos que utilizan otra denominación para la fruta, el nombre de «plátano» se aplica a otra especie cuyo nombre científico es Musa balbisiana, y cuyo fruto (que no fruta) no puede consumirse crudo, y que puede prepararse de varias formas: asado al horno, cocido o hervido en agua (en Venezuela: «sancochado»), frito en aceite, normalmente aceite de maíz; además, puede prepararse verde o maduro. En países donde se denomina «plátano» a la fruta, este plátano que no puede consumirse crudo recibe el nombre de «plátano grande», «plátano macho» («macho» como sinónimo de «grande», por ser normalmente el macho de muchas especies animales, más grande que la hembra; cf. rumano MARE, «grande», derivado del latín MAS, acusativo MAREM, «macho»), «plátano de freír» o «plátano de cocinar»; sin embargo, y aún a pesar de la distinción, es poco común fuera del área del Caribe.
«Guineo» es la denominación utilizada en República Dominicana y Puerto Rico, pero también se utiliza en la costa caribeña colombiana, región zuliana de Venezuela, oriente de Cuba y Centroamérica. Esta denominación se origina en el topónimo Guinea, que actualmente ostentan tres países del África Occidental y Ecuatorial, por haber sido igualmente un lugar donde, originalmente, se encontró la fruta.
«Cambur» es la denominación general utilizada en Venezuela y prácticamente desconocida fuera de este país. Se trata de un vocablo de origen guanche.
Answer
La diferencia está en la variedad.
Nombre común: Banano, Banana, Cambur (Venezuela), Guineo (Caribe), Plátano (Argentina, España, Chile, Perú, México)
Nombre científico: Musa AAA Simmonds
Familia: Musaceae
Aunque el origen exacto del banano es desconocido, la teoría más aceptada es que la región comprendida entre India y Malasia es el principal centro de diversidad, siendo Malasia el centro primario. Desde ahí se dispersó a los trópicos y subtrópicos de Asia, América, África y Australia.
Los bananos son hierbas gigantes. Poseen un tallo subterráneo formado por muchos entrenudos cortos de los cuales brotan raíces. Del tallo brota un pseudotallo aéreo, formado por las bases envolventes de las hojas y por el centro crece un eje floral. El tallo subterráneo se compone de cormos de crecimiento apical. Cuando el cormo original desaparece, nuevos brotes aparecen en varias direcciones. El cormo contiene gran cantidad de taninos que son los responsables del color oscuro que éste adquiere cuando se corta. Las raíces superiores crecen en sentido horizontal, las inferiores pueden penetrar en el suelo. Las raíces primarias se ramifican en secundarias las que, a su vez, llevan en los extremos los pelos absorbentes. El pseudotallo es la parte aérea de la planta, formado por las vainas envolventes de las hojas. El verdadero tallo aéreo es el que termina en la inflorescencia y depende del pseudotallo para su soporte. Las hojas desarrolladas tienen una vaina larga y envolvente (que forma parte del pseudotallo), el pecíolo largo, la lámina y el apéndice. Las flores son pistiladas (femeninas) en la parte superior del racimo y estaminadas (masculinas) en la parte inferior.Las flores pistiladas son las que forman los frutos. Dentro del fruto los óvulos abortan y se tornan de color café oscuro. La forma del fruto depende del cultivar. El color amarillo es predominante. La parte comestible del fruto contiene azúcar y almidón. Todos los bananos comerciales cultivados tienen baja fertilidad y no producen semillas. Esta característica es de suma importancia, pues el no tener semillas facilita su consumo. El desarrollo del fruto es por partenocarpia, es decir, sin que haya necesidad de polinización ni fecundación.
Todos los bananos cultivados se derivan de Musa acuminata, un diploide silvestre de frutos con semillas. Hay tres grupos: Los diploides, los triploides y los tetraploides.
En los bananos cultivados para el mercado de exportación y de consumo masivo, la variabilidad es escasa, por eso sus variedades son poco conocidas. Dentro del grupo de los triploides están los siguientes cultivares: el subgrupo Gros Michel, el subgrupo Cavendish (enano y gigante) clones de la primera planta de Chatsworth; del tipo Robusta, el Valery es su variedad principal representante, y el tipo Lacatán que comercialmente no es muy importante pero se puede utilizar en huertos caseros y en la producción orgánica, la especia Musa.
Hay bananos criollos, oritos, pisang awak (plátano macho para cocinar, freir o asar), de Siracusa. Solo en Brasil hay mil tipos de bananas…