Mejor respuesta
El reactivo es siempre un participante de la reacción química y el reactivo tiene un significado ligeramente más amplio. Los reactivos pueden ser elementos o compuestos, pero no mezclas. Los reactivos son generalmente mezclas que contienen uno de los reactivos y algunos otros químicos que ayudan a estabilizar el químico deseado. Por ejemplo, el silvernitrato amónico es un reactivo (llamado reactivo de Tollen), que contiene hidróxido de plata, que se estabiliza mediante el ion complejo formador de amoníaco. A veces, reactivo también significa productos químicos distintos de los reactivos.
Respuesta
Honestamente, hay muy poca diferencia entre los dos, ya que ambos están presentes y son necesarios (participan físicamente) en el proceso químico.
Si bien son prácticamente sinónimos, se podría argumentar que un REACTIVO podría ser un participante más pasivo en una reacción (como un catalizador que no necesariamente se agota / está presente al final de una reacción, pero es todavía químicamente implicado en el proceso). Pero eso es más semántica que cualquier otra cosa. Vería ambas palabras (y participantes) de la misma manera.