Best answer
Esta es una de esas cuestiones que requieren ciertas precisiones para poder responderla.
La primera Biblia; ¿cuál?, hay varias.
La Biblia es una colección de libros que recogen los fundamentos del judaismo y el cristianismo, dos religiones hermanas y, hasta cierto punto, rivales.
La Biblia hebrea, llamada por los cristianos Antiguo Testamento, comprende 24 libros escritos en hebreo y arameo. En el judaísmo dichos libros se dividen en tres grupos, a saber: Torah, o ley, que comprende los cinco libros atribuídos a Moisés (de ahí su nombre griego Pentateuco que significa cinco rollos), los Nevi’im o Profetas que incluye los libros que los cristianos llaman históricos (Josué, Jueces, Samuel y Reyes) y los que llaman proféticos (los Profetas Mayores; Isaías, Jeremías y Ezequiel junto con los Profetas Menores; Oseas, Joel, Amós, ,Abdías, Jonás, Miqueas, Nahum, Habacuc, Sofonías, Hageo, Zacarías y Malaquías), por últmo están los Ketuvim o Escritos, que engloba tanto obras proféticas como Daniel, literarias como Rut y poéticas como los Salmos junto a otras. Esta colección se fue formando paulatinamente desde la Torah, que comenzó a ponerse por escrito en el siglo VIII a. C. y se terminó en época persa, o sea en el siglo V a. C., si no después bajo el dominio griego. Al mismo tiempo se añadieron los demás textos que, ya en tiempos de Jesús, eran reconocidos como inspirados por Dios. Según se supone, los libros de la Biblia hebrea fueron escogidos de manera definitiva, canónica, por los eruditos de la Academia de Yavné hacia el año 90 de nuestra era, aunque la tradición rabínica en el Talmud retrotae este hecho al siglo IV a. C. El acróstico deTorah, Nevi’im y Ketuvim dio la palabra Tanaj (TNK) quye es e nombre casi oficial de la Biblia Hebrea.
Hubo otros textos que no se incluyeron en esta colección, pese a que algunos le reconocían autoridad, se pueden mencionar entre estos los libros de Tobit y de Judit, los dos de los Macabeos y el Eclesiástico; estos fueron incorporados a la versión usada en la diáspora, escrita en griego y que se conoce como Los Setenta, por una leyenda que atribuía su origen a setenta y dos sabios judíos. Los rabinos no los reconocieron como inspirados, pero algunos cristianos sí. Otros textos más, no estaban en ninguna versión, griega o hebrea, y se los conoce como Apócrifos, palabra griega que quiere decir ocultos, pero luego pasó a significar falsos.
La primera edición de esta Biblia hebrea no se conserva. Se sabe, sin embargo, que existía a finales del siglo I, cuando el libro apócrifo de Esdras (no confundir con el Esdras contenido en la Biblia) menciona “los 24 libros”. Las más antigas copias de esta Biblia son el Códice de Alepo, escrito en 920 d. C. y el códice de Leningrado, del año 1008. Fragmentos de los libros pueden encontrarse ya en la biblioteca de Qumrán del siglo I.
Los samaritanos, un grupo que se considera a sí mismo como los últimos descendientes de los israelitas, tienen como Biblia solamente a la Torah; el ejemplar que poseen, llamado Rollo de Abisha, supuestamente es de los tiempos de Josué, pero en realidad data de finales de la Edad Media.
Los cristianos heredaron la Biblia Hebrea, pues surgieron como una secta judía, y pronto le agregaron sus propios escritos a los que llamaron Nuevo Testamento. Son 27 libros divividos en cuatro Evangelios (Mateo, Marcos, Lucas y Juan) que narran la vida de Jesús desde el punto de vista de los creyentes en diferentes versiones que a veces coinciden y a veces discrepan, un libro histórico llamado Hechos o Actos de los Apóstoles, que relata la expansión del cristianismo, centrado sobre todo en los viajes de Pablo, las cartas del mismo Pablo, las más antiguas datan de unos veinte años después de la muerte de Jesús, otras cartas atribuidas a Pablo pero posteriores y cartas de Pedro, Juan, Santiago y Judas. El último libro, llamado Apocalipsis o Revelación, es considerado obra de Juan y se lo considera escrito en el año 96 d. C.; durante mucho tiempo no fue reconocido por todos los cristianos como inspirado por Dios.
La Biblia cristiana, pues, se compone del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. Testamento aquí vale por Alianza o Pacto. El Antiguo de Dios con el pueblo de Israel y el Nuevo de Dios con toda la Humanidad por medio de Jesús, a quien llaman el Rey Ungido o Cristo.
Las diferenes iglesias cristianas estuvieron de acuerdo en reconocer como parte de la Biblia a los 24 libros hebreos y los 27 cristianos, pero algunas incorporaron otros libros al Antiguo Testamento. La católica y la ortodoxa, por ejemplo, agregaron los libros contenidos en Los Setenta. La de Etiopía fue más lejos y agregó varios apócrifos. Las iglesias protestantes sólo reconocen los libros de la Tanaj.
La Biblia cristiana, Antiguo y Nuevo Testamento, más antigua data de siglo IV y se la conoce como Códice Vaticano, pero no estuvo allí hasta el siglo XV. Según parece este ejemplar es uno de los cincuenta que el emperador Constantino ordenó al erudito Eusebio que hiciera escribir para la Iglesia de Constantinopla. Junto al Códice Vaticano está el Códice Sinaítico, que data de la misma época pero había sido olvidado hasta el siglo XIX cuando se lo descubrió en el convento de Santa Catalina del Monte Sinaí. No está completo el Antiguo Testamento, se perdieron hojas, y añade dos libros apócrifos al Nuevo Testamento. Ambos están escritos en griego.
Por spuesto que hay fragmentos y libros enteros del Nuevo Testamento de siglos anteriores. El más antiguo es un fragmento de Evangelio según Lucas que data de entre el 175 y el 250 de nuestra era. Los papiros Chester Beatty contienen casi todo el Nuevo Testamento y datan del año 200.
En cuanto a la versión latina de toda la Biblia, la más antigua que se conserva es del año 700, el Códice Amiatino procedente del norte de Inglaterra. Libros sueltos pueden encontrarse desde el año 350 para los cuatro evangelios, el Códice Versellensi cuyo texto, en parte, es anterior a la Vulgata de San Jerónimo.
Resumiendo. La primera Tanaj data del siglo I, pero la copia más antigua completa es del siglo X. La primera Biblia cristiana data del siglo III, pero el ejemplar más antiguo es del siglo IV.
Answer
“Biblia” es un término procedente de la palabra griega βιβλίον (‘biblíon’), que significa “rollo”, “papiro” o “libro”, y de la expresión griega τὰ βιβλία τὰ ἅγια (‘ta biblía ta hágia’), que significa “los libros sagrados”. Así pues, en realidad no es un libro sino un conjunto de 66 ó 73 libros, dependiendo de la rama del Cristianismo que se considere. Como es de esperar, todos estos libros no fueron escritos en forma simultánea. Al contrario, lo fueron en un muy amplio periodo de entre 15 y 16 siglos. De esta manera, la Biblia, como tal, no podría considerarse completa sino acaso hasta después que se escribiera su último libro que fue el Apocalipsis ca. 95–96 D.C. En ese caso, podríamos decir en forma demasiado simplista que cualquiera que haya sido el primer ejemplar de la Biblia, que hubiera sido más bien una colección de rollos y papiros, tendría que fecharse no antes de fines del s. I D.C.
Sin embargo, también está el tema del canon de la Biblia. Precisamente el libro de Apocalipsis fue el último en reconocerse como parte de éste, y esto fue sino hasta finales del s. III D.C.; aunque lo fue “oficialmente” hasta en los Concilios de Hipona y Cartago (años 393 y 397, si bien no se empleó el término «canon»). Así que partiendo de eso, la primera Biblia se fecharía no antes de finales del s. III.
Tal primera Biblia, en todo caso, entendiéndola como la primera que se haya armado tanto con los libros del Antiguo Testamento como los del Nuevo, está perdida en el mejor de los casos o, lo más probable es que ya no exista. Tampoco sabemos dónde se creó; si acaso podemos pensar que en algún sitio donde hubiera estudiosos de estos libros sagrados, pero para ese entonces las posibilidades geográficas ya eran bastante amplias.
Ahora bien, el primer manuscrito completo del Nuevo Testamento es el Códice Sinaítico que data del s. IV D.C., y que se cree que fue escrito en Egipto.
A todo esto, no he mencionado la parte del Antiguo Testamento o Tanaj judío porque por sí solo no conforma la Biblia cristiana; así que para entenderla como tal, insisto que esto sólo puede ocurrir cuando aparece el Nuevo Testamento. De otra manera, por supuesto que el Antiguo Testamento empezó a crearse mucho antes que el Nuevo Testamento. No obstante, de todos modos el texto más antiguo, el cual también contiene parte del Antiguo Testamento (y algunos libros apócrifos), es el Códice Sinaítico.