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El Oxford English Dictionary define “ponerse aires = darse aires”, asumir un aire injustificado de autoridad. «Ponerse aires» fue citado en forma impresa en 1701. «Ponerse aires» y «ponerse aires» fueron citados en forma impresa en 1741.
(Diccionario de Inglés de Oxford)
para darse aires: asumir una manera antinatural o afectada, esp. un aire injustificado de superioridad.
1701 T. Baker Humor of Age ii. 29 Mientras me daba … grandes aires detrás de escena.
para poner en airs = para darse aires en las frases 1a .
1715 J. Browne & W. Oldisworth Tratados estatales II. 46 Así que tenemos motivos para parecer tímidos y ponernos Airs cuando estén cerca.
VOLPONE, O THE FOX.
Oldisworth, William . En Tratados estatales: que contienen muchas observaciones y reflexiones necesarias sobre el estado de nuestros asuntos en el país y en el extranjero; Con algunas memorias secretas. Por el autor del examinador , Oldisworth, William, 41-42. Londres: 1715.
96 Si hubieran tenido éxito, como pensaban,
97 Entonces tú y yo habíamos quedado en nada,
98 Así que hemos razón para parecer tímido,
99 Y ponerse aires, cuando estén cerca.
Pamela: O, Virtue Rewards. En una serie de cartas familiares de una hermosa joven damisela a sus padres: ahora publicada por primera vez con el fin de cultivar los principios de la virtud y la religión en las mentes de la juventud de ambos sexos. Una narrativa que tiene su fundamento en la verdad y la naturaleza: y al mismo tiempo que entretiene agradablemente, mediante una Variedad de Incidentes curiosos y conmovedores, se despoja por completo de todas esas Imágenes que, en demasiadas Piezas calculadas sólo para Diversión, tienden a inflamar las Mentes que deben instruir. En Dos Volúmenes
Richardson, Samuel . Pamela . 0–. Londres: Impreso para C. Rivington, en St. Paul «s Church-Yard; y J. Osborn [etc.], 1741.
Pero casi nunca viste tales trucos de Pug jugar «d mientras juegan , en una época tan temprana del noviazgo. La Niña cuelga de su Brazo, y recibe su Cabeza vacía sobre su Hombro, ya, con una Libertad que sería censurable en una Novia, ante la Gente. Chica rígida, hosca, orgullosa y desdeñosa, como solía ser, ahora se pone aires que no son naturales ni en sus rasgos ni en su carácter; y juzgue entonces cómo debe disgustarle a uno; especialmente cuando uno ve a su Hombre tan orgulloso y vanidoso sobre él, que, como un verdadero Hombre, la trata con menos ceremonia por sus condescendencias, poniéndose aires de consecuencia, mientras que su facilidad de comportamiento le asegura la aceptación, y un Amable Recepción, que sea tan negligente o tan directo como le plazca.
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Para darse aires no tiene nada que ver con las cosas que respiramos. Desde el siglo XVI, “ airs ” se ha referido a tener una actitud afectada. Viene de la palabra francesa air, «mirada, apariencia o porte». Comportarse como si fuera mejor que otras personas (más rico, mejor vestido o mejor educado) es dar aires .
1590, «moda, apariencia» (como en un aire de misterio); Década de 1650, «actitud supuesta, apariencia afectada» (especialmente en la frase dar aires , 1781)