Mejor respuesta
No hay ninguna razón abierta, o justificación, dada para la disputa entre las familias.
Oímos (en el Prólogo) que es un rencor antiguo (Prol.3) y más tarde que ha habido Tres riñas civiles (1.1.87). Esto podría significar casi cualquier período de tiempo, pero creo que debemos seguir el ejemplo de la palabra «antiguo»; esto sugiere una disputa general y de larga data.
La única pista sobre cómo comenzó también viene en la línea 87 del Acto 1, Escena 1. El Príncipe sugiere que las peleas fueron criadas (o puesto en movimiento) por una aireada palabra (1.1.87); la palabra «aireado» transmite la sensación de que la disputa es fundamentalmente insustancial, en lugar de estar basada en algo específico. Ni siquiera está claro qué familia fue responsable del comienzo de la disputa.
Respuesta
Esta es una buena pregunta, y estoy seguro de que obtendrá (o ya lo ha hecho obtenido) respuestas eruditas. Permíteme darte una respuesta menos erudita.
Primero, no creo que Romeo y Julieta sea la obra más popular. Sospecho (sin verificar una encuesta) que Hamlet sí lo es. Pero Romeo y Julieta es más popular de lo que sería (en mi opinión) si la popularidad fuera lo mismo que el mérito genuino. Tomando solo las tragedias, hay mejores obras. Al menos Hamlet , Othello , Macbeth y King Lear (las tragedias que destacó AC Bradley, y creo que tenía razón). Y también algunas de las comedias, como Noche de Reyes y Medida por medida . Y también, quizás, la tragedia Antonio y Cleopatra. También agregaría al menos una obra histórica: Henry IV, Parte 1 .
En segundo lugar, Romeo y Julieta trata sobre el amor joven. El chico conoce a la chica es algo que atrae a mucha gente (me incluyo mucho). Una obra de teatro como Othello , sobre un extranjero de buen carácter que es engañado para estrangular a su esposa, no ocupará tantos asientos. Y algo similar podría decirse de las otras tragedias que mencioné, con la excepción de Hamlet .
Y finalmente, el cine es el medio a través de que la mayoría de nosotros realmente vemos las obras de Shakespeare. Mi pasatiempo es la literatura, así que los leo, pero la mayoría de la gente no. Conocen a Shakespeare de las clases de la escuela secundaria y la universidad, que les dan una o dos obras de teatro. De lo contrario, y en mayor medida, la gente conoce las obras de Shakespeare por ver representaciones. Pero, ¿cuántos de nosotros vamos realmente a una actuación en vivo de Shakespeare? La inmensa mayoría de las personas que han visto las obras de Shakespeare las han visto como películas. Y la mejor película de todas, en mi opinión, es la producción de Franco Zeffirelli de Romeo y Julieta .
De todos modos, estas son las tres razones que se me ocurre.