Mejor respuesta
Una vez que comienza con una vocal, entonces pensaría sería «an».
Sin embargo, la palabra «once» en realidad se pronuncia [wʌns] en inglés fonético (americano). Notarás que lo pronunciamos con consonante.
Por lo tanto, «una vez en la vida …» es la pronunciación estándar.
¡Excelente pregunta!
Editar: compárelo con la palabra «onza», deletreada de manera similar, que se pronuncia fonéticamente [aʊns]. Notarás que comienza con una vocal, lo que significa que, en este caso, «una onza» es el estándar.
Respuesta
Es una única vez en la vida oportunidad.
Usamos «a» porque va seguida de un sonido consonante. No parece que lo sea, porque «una vez» comienza con «o», que suele ser una vocal. Pero por curiosas razones históricas, la palabra «once» se pronuncia / wʌns /, con esa consonante «w» al principio, y es el sonido el que determina si debe ser «a» o «an», no las letras que lo deletrean.
Otras palabras que parecen que comienzan con una vocal pero que en realidad tienen un comienzo consonántico incluyen:
- Comenzando con un sonido «w» implícito: «Oaxaca», «oncer», «uno», «onesie», «ouabain», «Ouija».
- Comenzando con un » y ”sonido:“ euforia ”,“ Europa ”,“ euro ”,“ eutanasia ”,“ oveja ”,“ unión ”,“ usual ”y muchas otras palabras que comienzan con“ eu ”o“ u ”.
- Comenzando con una parada glotal: «Amadigh».
- Comenzando con otra consonante: «eslop» (la «e» es muda).