La mejor respuesta
Creo que esta es una pregunta muy pertinente y realista, y que puede ser legítimamente formulada por arqueólogos serios, especialmente aquellos que quieren salir y buscar lo desconocido.
Se me ocurrió una pregunta, casi tan pronto como comprendí el hecho de que los humanos «modernos» – Homo sapiens – aparentemente apareció hace unos 200.000 años. «Si fueran humanos como nosotros, ¿qué estuvieron haciendo durante los primeros 194.000 años?»
Dos respuestas parecen obvias: 1) la civilización, incluso la tecnología, puede haber surgido muchas veces en el pasado, solo para ser borrado por cambios en el clima y la geología; 2) tal vez no eran realmente como nosotros, y los humanos «modernos» solo surgieron hace 10,000, tal vez menos, años.
La investigación genética parece (digo parece – no totalmente seguro de que todo esté realmente probado ) para indicar que esas personas de hace mucho tiempo eran lo mismo que nosotros. Entonces, si lo fueran, me resulta imposible acreditar que durante los primeros 194.000 años (o 144.000, si eliges que el Homo sapiens comienza como hace 150.000 años) todas las personas que hubo – como nosotros, recuerda – ¡no hiciste nada más que empezar a usar fuego, picar piedras, tejer hierba, arrojar lanzas y hacer ropa con pieles de animales durante 140.000 años! Quizás 5000 años, quizás 10,000, quizás incluso 30 o 40,000, pero 140,000? Luego, de repente, en los últimos 10 o 12 mil, reunimos toda la tecnología tal como la conocemos. Como dije, o no eran como nosotros, o han sucedido muchas cosas de las que no sabemos nada.
Entonces, ¿existían civilizaciones antes de la última edad de hielo? Es decir, por supuesto, antes del comienzo del Último Máximo Glacial, hace algo así como 20.000 años; ¿O tal vez remontándonos hasta el comienzo del Último Período Glacial, hace unos 115.000 años? ( Último período glacial – Wikipedia ) Creo que al menos es posible.
Entonces, ¿dónde está la evidencia? Podría estar sumergido bajo el agua y los sedimentos en los bordes de las plataformas continentales, partes de las cuales eran tierra seca durante algunas de las épocas de hielo. Podría quedar enterrado bajo cientos, incluso miles, de pies de tierra debido a las inundaciones causadas por las masas de tierra cambiantes y el deshielo que fluye por los valles de los ríos. Pudo haber sido pulverizado y arrastrado por la molienda de decenas de miles de años de glaciares. Podría estar escondido en los almacenes de museos y universidades de todo el mundo, porque no encajaba con el lugar o la época en que se encontró, o simplemente porque es irreconocible para la arqueología convencional.
Seres humanos, en los primeros 50.000 años después de su génesis, podría haber hecho cosas asombrosas. (Después de todo, nos ha llevado solo 10.000 años pasar de la edad de piedra a la comunicación mundial casi instantánea, la exploración del espacio, etc. Todos los restos de las primeras civilizaciones podrían haberse perdido fácilmente. Además, me parece al menos posible que podría haberse encontrado alguna otra tecnología, algo que no se base en el fuego, el hierro y la electricidad, algo que nadie reconocería incluso si encontraran algunos restos.
La gente siempre está buscando y siempre encontrando. El tiempo Las líneas se están retrasando constantemente. Creo que corresponde a los científicos en todos los campos, tal vez especialmente en arqueología y paleontología, pensar en cuántas veces en la historia el establecimiento de la ciencia ha declarado con confianza «No queda nada nuevo por encontrar», solo para ser probado equivocado y dejado como viejos tontos a los ojos de la historia.
Y por favor, recordemos todas las palabras inmortales de Carl Sagan, «La ausencia de evidencia no es evidencia de ausencia».
Respuesta
Las civilizaciones de Mesopotamia (que arrojo en la misma canasta de lo que llamo el “ Clúster de Asia Occidental ”, que incluye Anatolia, Egipto, Arabia y el extremo oriental del Mediterráneo) se encuentran sin duda entre las más antiguas del mundo, y sus raíces se remontan a la primera transición del nomadismo de cazadores-recolectores a la primera agricultura asentada del Revolución agrícola neolítica. Diferentes historiadores trazan la línea de manera diferente aquí en cuanto a cuándo definen las primeras civilizaciones de Mesopotamia.
Las otras civilizaciones tempranas del Viejo Mundo (el Valle del Indo en el subcontinente indio y el Valle del Río Amarillo en la China contemporánea) tienen raíces igualmente antiguas, pero se ha realizado menos arqueología en estas regiones, por lo que (todavía) no tenemos los tipos de hallazgos antiguos que tenemos en Anatolia y Mesopotamia. En el Nuevo Mundo, la civilización tiene raíces igualmente antiguas en Perú, y parece haber habido pueblos de pescadores costeros donde la corriente de Humboldt proporciona una pesca especialmente rica.Estos asentamientos son probablemente tan antiguos como los primeros vestigios de asentamientos en Mesopotamia y Anatolia, pero, de nuevo, se ha realizado menos trabajo arqueológico aquí, por lo que aún queda mucho por aprender.
Hay un reciente sitio descubierto en Anatolia (actual Turquía) que ha recibido mucha atención en los últimos años, conocido como Göbekli Tepe . Técnicamente, entre los arqueólogos, esto se conoce como un sitio del “Neolítico A Pre-Cerámico” (PPNA) que data de alrededor de 9,600 a 7,300 AC (11,600 a 9,300 antes del presente). La fecha anterior corresponde casi exactamente con el advenimiento del período de calentamiento del Holoceno, que parece haber sido uno de los desencadenantes para que los seres humanos dejaran sus caminos errantes y se establecieran en aldeas agrícolas que eventualmente se convirtieron en ciudades.
Göbekli Tepe es uno de los sitios más antiguos del grupo de Asia occidental, y quizás el sitio más antiguo de la región. ¿Es una civilización? La mayoría de los prehistoriadores dirían «no». Pero Göbekli Tepe tenía una arquitectura monumental, y parece que un número bastante grande de personas debe haberse reunido para crear y mantener esta estructura (es decir, a gran escala cooperación social), que probablemente sea parte de una red de tales estructuras (hay montículos similares en la región que aún no se han excavado).
Las personas que se unieron para construir Göbekli Tepe no se dedicó a la agricultura asentada, ya que no hay indicios de esto en el registro arqueológico, por lo que puede haber sido un punto de parada temporal para los cazadores-recolectores nómadas, pero si Este punto de escala «temporal» fue construido y mantenido durante miles de años, puede haber figurado en la historia de la humanidad más tiempo que cualquiera de nuestras civilizaciones existentes, y podríamos tener que inventar una nueva categoría social para definir el significado de este .
De manera similar, las cuevas habitadas por seres humanos en el P Superior aleolítico , parece haber sido visitado y decorado durante un período de decenas de miles de años. Probablemente nadie llamaría a esto una civilización, pero dominó una cierta era de la historia humana ya que la civilización domina la era actual de la historia humana, y merece un estudio histórico a la par con el estudio de la civilización como una característica de la vida humana y la historia humana. .