La mejor respuesta
“¿Preferiría ser fiscal o abogado defensor?”
He hecho ambas cosas. Cada uno tiene sus puntos buenos y sus puntos malos. Como señala Gregg Goodfellow, puede obtener una buena experiencia en juicios como fiscal. También recibe un sueldo fijo. Además, hay cierta camaradería en la fiscalía, al menos en las grandes con decenas, o más, fiscales. Uno también siente que está haciendo «la obra de Dios» poniendo a los «malos» en la cárcel, o incluso en la prisión estatal. Todo esto es bueno.
También hay aspectos negativos de ser fiscal. Además de que la paga sea relativamente baja, el hecho es que no eres tan independiente como te gustaría. Independientemente de que el fiscal jefe de una jurisdicción sea elegido o designado, el hecho es que el cargo es inherentemente político. Eso significa que la discreción de un fiscal a veces está limitada por el jefe por razones políticas. (En la mayoría de los lugares, los fiscales subalternos tendrán una discreción muy limitada. Aparte de la política como consideración, el hecho es que su discreción debería ser limitada. Por ejemplo, en Nueva York, un fiscal adjunto de distrito tiene todo el poder en una sala de audiencias , del fiscal de distrito electo. [Lo único que el jefe puede hacer, no puede, es solicitar una orden de escucha.] Eso es mucho poder para darle a un chico de veinte y tantos recién salido de la escuela de leyes. necesidad de limitarlo de alguna manera.)
Cuando uno piensa en consideraciones políticas que afectan la discreción del fiscal, me recuerda un incidente que sucedió hace varios años. Un joven asistente del fiscal del distrito redactó una solicitud de orden de registro que arrojó 2,400 tarjetas de crédito falsificadas, licencias de conducir en blanco, máquinas de estampado [para fabricar tarjetas de crédito] y un montón de otras cosas que constituían evidencia de una operación de fraude importante. Titulares de primera plana en uno de los principales periódicos, televisión y radio, historias, etc. [En ese momento fue la segunda mayor incautación de tarjetas de crédito falsificadas, aunque se ha superado muchas veces en los años intermedios]. Varios días después, la ADA Fue llamado a la oficina del jefe, esperando escuchar “Attaboy” o algo así. En cambio, fue interrogado sobre un caso de hurto de dos bits que había dejado en un segundo plano por muy buenas razones. Resultó que el denunciante en el caso de hurto tenía conexiones políticas, por lo que el jefe estaba interesado. (El joven ADA acusó el caso de hurto y luego lo pasó a una unidad diferente en la oficina. Varios meses después, recibió una llamada de un gran bufete de abogados de Wall Street, que quería saber si la pensión del acusado podría perderse como parte del acuerdo de declaración de culpabilidad. Se alegró de decirles que ya no era su caso y les preguntó cómo pensaban que podrían obtener más como restitución penal de lo que podrían obtener justificadamente en un caso civil. Tres conjeturas sobre la identidad de ese joven ADA .)
Ahora por el lado de la defensa. Básicamente, existen tres reglas: 1] obtener el dinero por adelantado; 2] recuerda, todos son culpables; y, 3] no se preocupe, consejero, puede irse a casa por la noche. Si bien eso suena como una forma bastante fría e insensible de ejercer la abogacía, el hecho es que alguien que no sigue esas reglas se agotará con bastante rapidez y no valdrá nada para ningún cliente. De ello se deduce que es bastante fácil agotarse como abogado defensor porque uno está continuamente tratando con personas que están en problemas. Muchos tienen problemas de salud mental y / o abuso de sustancias. Otros pueden ser buenas personas que hicieron algo estúpido. Incluso otros pueden ser sociópatas que probablemente pertenecen a la cárcel, personas con las que no me gustaría encontrarme en la calle.
Es fácil defender a un cliente adinerado, bien pagado, que es agradable y podría no ser culpable de ningún delito. Tan pronto como encuentre uno, podría retirarme. Sin embargo, en más de cuatro décadas nunca he tenido un cliente así. La mayoría tiene problemas de efectivo, por lo que obtener dinero de ellos es un problema. [Afortunadamente, me asignan un buen número de casos y el condado me paga. No mucho, pero lo suficiente para mantener al lobo alejado de la puerta.] Algunos de ellos son agradables. Tal vez sean unos hijos de puta desagradables en la calle, pero son agradables y respetuosos conmigo. Sin embargo, eso no es cierto para todos, y no existe una correlación entre el delito que se les imputa y su afabilidad. [He tenido personas acusadas de delitos graves que estaban bien conmigo, pero no me gustaría encontrarme con ellos en la calle. He tenido personas acusadas de delitos menores que fueron un verdadero dolor de cabeza.] Finalmente, está el tema de la culpa. Casi todos los miles de personas que he representado a lo largo de los años han sido culpables de algo. Quizás no el crimen del que fueron acusados, sino algo menor. A menudo, hay circunstancias atenuantes que inciden en la sentencia.También hubo casos en los que la policía, o el fiscal del distrito, traspasó sus límites, lo que resultó en una violación constitucional. Independientemente, mi deber jurado es proteger los derechos constitucionales de aquellos a quienes represento.
El difunto William Kunstler fue conocido como un abogado defensor muy capaz y un erudito constitucional. También estaba un poco a la izquierda de Mao Zedong y dejó que sus opiniones políticas influyeran en su práctica jurídica. En sus palabras, solo defendió a “la gente que amaba”, todos los cuales eran izquierdistas radicales. Mi opinión personal es que un abogado defensor tiene la obligación de proteger la constitución. Cualquiera puede defender a las personas agradables, o personas que pueden no ser agradables pero que comparten su visión política del mundo. Se necesita cierto tipo de persona para defender a los impopulares, los retratados como «la escoria de la tierra». Los Jeffrey Dahmer, los Charles Manson, etc., tienen los mismos derechos constitucionales que todos los demás. Si no hay nadie capaz de ejercer sus derechos, puede que no haya nadie que proteja a los justos que se oponen a los poderes existentes. Podría decirse que esa es la esencia de la función del abogado defensor.
Creo que lo fundamental es que proteger los derechos constitucionales de nuestro prójimo es noble y satisfactorio, pero es difícil cuando se trata de gente mala. Quizás sea más difícil aún cuando se sabe que el sistema va a arruinar a un cliente cuando merece menos castigo del que le van a dar los tribunales.
Una vez más, representar a cualquiera de las partes tiene ventajas y desventajas . ¿Qué es mejor o más gratificante para que decida el abogado individual?
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¿Preferiría ser fiscal o abogado defensor? Mi respuesta es que mucho depende de su personalidad.
El trabajo de un fiscal es un puesto remunerado con beneficios de salud y jubilación. Puede que el salario no sea magnífico, pero llega todos los meses a tiempo. Cuando vas a trabajar llegas a una oficina donde tienes espacio y las herramientas para hacer tu trabajo. Si necesita ayuda de secretaría, está ahí. Nunca debe preocuparse de dónde vendrá su próximo archivo, ya que hay un flujo interminable de trabajo que llegará a su escritorio de forma espontánea. Obtendrá mucha experiencia en juicios, al menos en mi jurisdicción, a menudo a un nivel más alto del que obtendría como abogado defensor con experiencia equivalente.
Tendrá mucha discreción para hacer Lo correcto. Si tiene preguntas éticas o preguntas sobre la ley, siempre puede hablar con sus muchos colegas para obtener un consejo experimentado y confiable. Estos dos aspectos del trabajo por sí solos significarán que duerma bien por la noche. Entonces, si eso se adapta a su personalidad, la acusación es para usted.
¿Abogado defensor? Hustle es el nombre del juego. “Te comes lo que matas” es su mantra. Si no ha encontrado clientes, no tendrá ingresos. Continuamente necesita encontrar clientes y luego asegurarse de que puedan pagarle y de hecho lo hacen. Puede haber múltiples problemas éticos y prácticos al cobrar sus tarifas. Cuanto más poderoso y rico sea el cliente, más turbias serán sus conexiones y más insistentes se volverán en que usted produce resultados a pesar de la ley. Estos problemas pueden poner a los abogados defensores en situaciones éticas difíciles. Sus clientes le exigirán que sea creativo para encontrar formas de protegerlos de las consecuencias de su comportamiento. Algunos abogados prosperan absolutamente con esto, un hombre contra el sistema, el pistolero solitario. Si bien hay un club de abogados defensores, a menudo no comparten mucho. Después de todo, eres un competidor para la misma base de clientes. Los clientes pueden cambiar su lealtad y lo hacen en función de quién se percibe como una estrella en ascenso. (A menudo se equivocan y muchos clientes son malos jueces del trabajo de un abogado eficaz). Entonces, siempre volvemos al tipo de personalidad de pistolero. Si eso suena atractivo, es un trabajo de defensa. Si eres muy hábil, puedes ganar mucho más dinero de este lado de la valla, especialmente si puedes atraer clientes de primer nivel.
Acabo de pensar en otro tipo de abogado defensor: el defensor de la justicia social. Estas personas se involucran por todas las razones correctas. A menudo trabajan por ingresos muy modestos y aceptan casos que otros rechazan simplemente porque es lo correcto. Deberíamos estar agradecidos con ellos porque esencialmente están subsidiando el sistema trabajando para los pobres y los menos privilegiados simplemente porque creen en su trabajo.