La mejor respuesta
No creo que nadie lo sepa con certeza. La fórmula típica es ρ = m / V;
por lo que combina una letra griega con dos letras latinas. Supongo que fue utilizada por primera vez por un científico europeo (¿quizás francés?) Y se quedó. Una posible explicación es que la palabra griega para «flujo» es «ροή», que comienza con ρ. La densidad está relacionada con la tasa de flujo volumétrico (ver tasa de flujo volumétrico ,), por lo que esto no es demasiado inverosímil.
Una interpretación alternativa es que la densidad (en los fluidos) está relacionada con la liquidez, que en griego se llama «ρευστότητα», que también comienza con rho.
Respuesta
[Nota: Lo siguiente es algo que noté por mí mismo. No tengo idea si está relacionado con los orígenes históricos de la convención, pero tiene mucho sentido para mí (y me ayuda a recordar cosas).]
Generalmente, \ rho solo se usa para vol ume densidad. Si en cambio estás hablando de masa / carga / lo que sea por unidad área , es convencional usar \ sigma, y si es por unidad longitud , es convencional usar \ lambda.
La forma en que tiene sentido para mí es,
\ rho \ ar \ a la densidad de una región . \ sigma \ to s \ a la densidad de una superficie . \ lambda \ to l \ a la densidad de una línea (o de una longitud de curva).