Mejor respuesta
Como han escrito otros, la forma de la pelota hace que sea más fácil de manejar y correr mientras se está en posesión.
Sin embargo, a principios del siglo XIX se jugaban muchos estilos de fútbol en las escuelas públicas de Inglaterra y la mayoría de ellos permitían algún tipo de agarre y manipulación, además de patear. El fútbol no existía como un código distinto hasta que se formó la Asociación de Fútbol en 1863. Incluso entonces, se jugaban algunas formas del juego estilo Asociación que aún permitían su manejo en ciertas circunstancias.
La historia que William Webb Ellis de alguna manera rompió las reglas del fútbol en la década de 1820 no tiene base histórica y generalmente se lo considera una mitología colorida. El fútbol no existía y el manejo ya estaba ampliamente permitido de todos modos. Después de 1863, se desarrollaron las formas distintivas del fútbol de asociación (fútbol) y el rugby y los dos tipos diferentes de pelota se desarrollaron en consecuencia.
Parece que la mayoría de los primeros tipos de fútbol tenían una forma ligeramente ovalada, mucho más redonda que una pelota de rugby moderna, pero con extremos aplanados distintos. Como dice Guy Hearn, esta forma temprana fue determinada por el uso de vejigas de cerdo como interiores.
Respuesta
Históricamente, se descubrió que las mejores pelotas estaban hechas de vejigas de cerdo. Estos no son redondos y cuando estaban revestidos de cuero era difícil lograr una forma espermática. Cuando los códigos de fútbol evolucionaron y encontraron que una pelota ovalada era deseable para mejores pases y patadas, los fabricantes encontraron más fácil formar un producto consistente. Se hicieron variaciones en el fútbol americano para facilitar el lanzamiento y en la dirección opuesta para patear en el fútbol australiano.