Mejor respuesta
Supongo que la pregunta tal como estaba redactada originalmente no expresa adecuadamente su intención. Por supuesto, el agua fluye cuesta abajo, todos lo reconocemos instintivamente como niños. Tengo que asumir que el OP da por sentado ese hecho.
La pregunta original es: ¿Existe una regla sobre en qué dirección fluye un río? Creo que la intención es preguntar: ¿Existe alguna regla que establezca la orientación de descenso? Esa es la pregunta que abordaré.
Existen varios patrones para el drenaje de cuencas. Los patrones están marcados por la estructura y los materiales del terreno que se drena. La tectónica de placas juega un papel importante en el establecimiento de la estructura y los materiales de un paisaje, especialmente el gradiente de elevación y las grandes fisuras en las formaciones rocosas regionales. Por supuesto, el proceso de drenaje en sí mismo cambia la tierra que es drenada por los ríos, y una vez establecido, un río puede incluso atravesar un levantamiento posterior si el levantamiento es lo suficientemente lento.
Consideremos algunos ejemplos.
Primero, Sierra Nevada en California. Observe que los ríos que fluyen hacia el oeste desde la cresta de Sierra Nevada siguen tendencias similares. Parece que cortan hacia el oeste en ángulo con la pendiente general descendente de la larga cadena montañosa. ¿Por qué los ríos tendrían una tendencia hacia el oeste cuando la pendiente descendente general es hacia el suroeste?
En este mapa del terreno de Sierra Nevada, mira hacia abajo hacia la esquina inferior derecha, y verá una trinchera norte / sur que es el curso del río Kern, definitivamente no siguiendo la pendiente de la cordillera. Solo el río San Joaquín desde Mammoth Crest hasta el embalse de Millerton sigue la pendiente descendente general suroeste de la cordillera de Sierra Nevada.
Es justo preguntar, ¿por qué el drenaje de la ladera oeste de Sierra Nevada no sigue estrictamente el suroeste? orientación de la ladera oeste, sino más bien, ¿cortarla en ángulo en la mayoría de los casos? Una respuesta completa también abordaría las excepciones: el río Kern y el río San Joaquín.
Ahora el gran anticlímax: no lo sé. Me he preguntado sobre esto durante mucho tiempo, sin encontrar nunca una pregunta similar, mucho menos una respuesta.
Sé que con el río Kern, la profunda trinchera que forma una hendidura que divide la Sierra Nevada espina en dos espinas, es una característica estructural que se forma durante el levantamiento. Pero no se ha mapeado ninguna falla importante con tendencia hacia el oeste en la ladera oeste que pueda influir en otros ríos.
Una respuesta en Quora que plantea un misterio en lugar de una respuesta es menos que satisfactoria, así que agregaré a su insatisfacción con otro ejemplo: los Alpes europeos.
Las grandes hendiduras en los Alpes son claramente estructurales. El patrón de drenaje está controlado por estas hendiduras, dictando a los ríos en qué dirección es cuesta abajo. Todo el concepto de valles del graben se formuló para dar cuenta de la grieta que define los cursos superiores de los ríos Rin y Ródano.
Habiendo viajado por los Alpes en el verano de 2019 expresamente para familiarizarme con el paisaje. No creo ni por un momento que sean grabens, ya que no hay evidencia de un “fondo que se cayó”, en palabras de John Muir. Creo que son fisuras que se abrieron durante y después de la colisión continental, con la roca más ligera elevándose mientras busca el equilibrio isostático. Es probable que este proceso continúe. Creo que estas son grietas que se abrieron cuando la roca agrupada que formaba los Alpes se dobló hacia arriba porque es más liviana que la corteza circundante. Las hendiduras de los Alpes son mucho más uniformes que la complejidad de las formaciones rocosas que separan, atravesando una gran cantidad de historia geológica diversa, como la hoja de Alejandro cortando el nudo gordiano.
Podrías atribuir mi conjetura al chiflado. teorizar, y sería difícil contradecirlo.
Escribo todo esto simplemente para dejar claro que decir, «el agua fluye cuesta abajo», en realidad no aborda la cuestión de por qué los ríos siguen el caminos que hacen. La estructura geológica y los materiales del terreno deciden las direcciones de descenso.
Respuesta
Si por dirección te refieres a que te sientas frente al río y va de izquierda a derecha, luego va desde donde el agua estaba más alta (montaña o colina) hasta donde el agua estará más baja (ver o lago). Esto se debe a que el movimiento del agua es impulsado por energía que debe transformarse en trabajo y esto solo puede suceder transformando energía potencial en energía cinética bajando la altura del agua.
Si por dirección te refieres a que miras a un río en google maps y te preguntas por qué el río tiene un recodo ahí, entonces cambia su dirección en este punto específico, entonces las cosas son mucho más complicadas: depende del gradiente, es decir, dirección que tiene la mayor tasa de cambio de energía potencial pero también de la calidad del suelo por el que fluye el río.En este sentido la dirección cambia: a medida que pasa el tiempo las fuerzas generadas por el agua que fluye pueden cambiar la dirección del flujo durante los siglos.
En Roma (Italia), nació la ciudad, el río Tevere tiene un conocido punto donde, a lo largo de los siglos, los terraplenes fueron reparados muchas veces debido a que el río estaba dispuesto a cambiar de rumbo pero al hacerlo hubiera inundado las casas de los alrededores.