Paras vastaus
Hyvä artikkeli Palo Alto Onlinessa vuodesta 1998:
keskiviikko 9. joulukuuta 1998
Salaperäinen Peter Coutts: Kuka oli varjoisa ranskalainen, joka levisi nopeasti hänen rikkautensa Palo Altoon saapuessaan katoaa yhtäkkiä?
Steve Staiger
Peter Coutts, kuten ranskalainen tunsi Mayfieldin naapureilleen, on yksi Palo Alton historian todelliset legendat. Hän saapui alueelle suurella varallisuudella, vietti sen vapaasti ja lähti sitten yhtäkkiä ja salaperäisesti Kaliforniasta palatakseen kotimaahan. Yli 40 vuotta vuoden 1882 lähdön jälkeen tosi tarina 1920-luvun tyttärentytär paljasti lopulta todellisen tarinan ja hänen oikean nimensä, Jean Baptiste Paulin Caperon.
Tarina alkaa Ranskan ja Preussin sodasta 1870-71 ja Ranskan Alsacen luovutuksesta. -Lorraine preussilaisille heidän tappionsa jälkeen. Peter Coutts (kuten me kutsumme häntä) oli ranskalainen rahoittaja, jonka pankki oli ennen sotaa sijoittanut suuren summan liikeyritykseen Alsace-Lorrainen. Sodan ja alueen menetys vei sijoituksen konkurssiin.
Taloudellisten ja oikeudellisten vaikeuksien edessä Coutts pakeni Ranskasta Sveitsiin, missä hänelle annettiin äskettäin kuolleen serkkun Peter Couttsin asiakirjat. Asiakirjojen avulla hän lähti Euroopasta ja saapui Santa Claran laaksoon vuonna 1874.
Löydettyään Mayfieldin ilmaston ja hedelmällisen maaperän mieltymyksensä mukaan hän hankki maapalstoja nykyisen College Terassen kolmelta puolelta. yhteensä 1 400 eekkeriä. Hän lähetti vammaisen vaimonsa, 11-vuotiaan tyttärensä, 5-vuotiaan pojan ja heidän governesssa, ja rakensi heille mökin, jota kutsui Escondidoksi.
Coutts aloitti kehitetään toimiva laadukkain maatila. Investoimalla valtavia summia, rakennettiin viisi suurta puulataa maahantuotujen Ayrshire- ja Holstein-lypsylehmien sijoittamiseksi. Tuhannet kilot voita sekoitettiin kuukausittain läheisessä tiilimyllyssä.
Ayrshiren maatilaa, sellaisena kuin sitä kutsuttiin, parannettiin niin paljon, että vuoteen 1878 mennessä se oli koko valtion näyttely, kuten Kalifornian maanviljelijän marraskuun 1878. lehdessä kerrottiin. Toimittaja pani merkille tilan hyvän laidun, hedelmätarhat ja puutarhat. varsinkin arvostettu karja, jokainen omassa kojussaan hoidettiin normaalisti fi: lle varatulla hoidolla pesäkilpailuhevoset.
Coutts jatkoi kehitystään rakentamalla tiilirakennuksen kalliiden kirjojen kokoelmalle. Kaukana maatilan keskustasta hän rakensi Matadero Creekin rinnalle tiilitornin. Tämä 50-jalkainen torni pysyy tänään Old Page Mill Roadilla. Sen tarkoitus on edelleen mysteeri. Jotkut ovat ehdottaneet, että se on rakennettu tukemaan vesisäiliötä tai esteettisenä merkkinä tilansa yhdelle kulmalle. Historioitsija Dorothy Regnery uskoo, että se oli luultavasti projekti miehittää hänen tiilimuurarinsa tyhjäkäynnillä. Romantiikat ovat esittäneet ajatusta siitä, että torni rakennettiin linnoitukseksi suojelemaan kultakassataan tai perhettään tuntemattomilta vihollisilta.
Täältä alkoi Peter Couttsin todellinen mysteeri. Asuneena useita vuosia Santa Claran laaksossa Coutts sai tietää, että Ranskan poliittinen ilmapiiri oli muuttunut, ja hän alkoi tutkia, voisiko hän palata turvallisesti kotimaahansa.
Vuonna 1880 hän palasi Ranskaan. vierailulle ja selvitti taloudelliset ja oikeudelliset ongelmat, jotka olivat häivyttäneet hänen nimensä. Palattuaan Kaliforniaan hän pysyi Ayrshire Farmilla vuoteen 1882 saakka, jolloin koti-ikävän vaimonsa painostuksesta johti hänet hylkäämään kotinsa Kaliforniassa ja muuttamaan takaisin Ranskaan. Maatila jatkoi toimintaansa hänen poissa ollessaan. Naapurimaiden Mayfieldin asukkaat uskoivat, että hänen lähtö oli äkillinen, suunnittelematon ja täynnä juonittelua. Tarinat salaperäisistä muukalaisista, jotka on tunnistettu ulkomaalaisiksi agenteiksi ja jotka näkyvät hänen tilallaan keskellä yötä, ruokkivat huhuja siitä, että hänen lähtönsä ei ollut vapaaehtoista. Syksyllä 1882 Coutts käski edustajiaan järjestämään maatilansa myynnin Leland Stanfordille, joka lisäsi omaisuuden viereiseen tilaansa, Palo Alto Stock Farmiin.
Peter Coutts ”todellinen henkilöllisyys pysyi mysteerinä yli 40 vuoden ajan. Itse asiassa Couttsista ei edes nykyään ole olemassa valokuvia, ainakin sellaisia, jotka paikallishistorioitsijat voivat todistaa. Tiilitornin lisäksi hänen läsnäolostaan löytyy edelleen muita jälkiä, etenkin Peter Coutts Road ja Peter Coutts Circle, sivun Mill Millin ulkopuolella, entisen kiinteistönsä länsipuolella.
Silti suuri osa Couttsin taustasta on hämärä legenda. Vuonna 1925 tehdyssä haastattelussa hänen tyttärentytär Marguerite Caperon Berlin paljasti todellisen nimensä ja tarinan surullisesta elämästään Kalifornian jälkeen.
Palattuaan Ranskaan Coutts alkoi rakentaa linnaa Genevejärvelle, kun hänen tyttärensä kuoli. vuonna 1885. Vuonna 1889 yhä sureva isä kuoli 67-vuotiaana, jättäen yli 7 miljoonan frangin arvoisen kiinteistön. Hänen poikansa meni naimisiin entisen governessin veljentyttären kanssa kaksi vuotta myöhemmin.Pojan tytär vieraili Stanfordin kampuksella vuonna 1953 esittelemään tosiasiat ja oikaisemaan isoisänsä, jonka tunnemme Peter Couttsina, virheelliset tarinat.
Lähde: http://www.paloaltoonline.com/weekly/morgue/spectrum/1998\_Dec\_9.LOOKBACK.html