Paras vastaus
Nämä ovat kaksi erillistä kysymystä. Organismit eivät palvele evoluutiotarkoituksia. Organismien piirteet vaikuttavat niiden eloonjäämiseen, mikä voidaan ajatella evoluutiokohteeksi. Se ei vieläkään ole aivan oikein. Tämä kysymys saattaa paremmin kysyä ”ekologisista syistä” Muurahaisilla on monia tällaisia tarkoituksia. Ne puhdistavat kuolleet organismit puhdistajina. Jotkut lajit tappavat ja syövät muita hyönteisiä, joten niillä on joitain saalistustoimintoja. Muurahaiset ovat myös tärkeitä ravintolähteitä joillekin liskoille, muille hyönteisille, muurahaispenkille ja muille organismeille. Ne ovat tärkeitä myös joidenkin kirvojen lajien selviytymiselle, joilla on keskinäinen suhde heidän kanssaan. ne myös pölyttävät joitain kasvilajeja. Ne eivät kuitenkaan yleensä ole hyviä pölyttäjiä useista syistä. Joillakin lajeilla on lisäksi keskinäinen suhde tiettyihin puihin, joissa puut tuottavat heille sokerimehua, kun taas muurahaiset torjuvat haitallisia hyönteisiä.
Vastaus
Ei ole olemassa sellaista asiaa kuin Evoluutiotarkoitus; evoluutio ei ole tarkoitukseen perustuvaa. Se on kuin kysytään ”mikä on koirien painovoiman tarkoitus”? Kysymys on todellakin hölynpölyä.
Muurahaisilla on todellakin ympäristössä tarkoitus, kuten kuolleiden tavaroiden poisto, ravinteiden pyöräily ja maaperän kääntäminen, mutta näillä ns. Tarkoituksilla (joita kutsutaan ”kapealla”) ei ole mitään liittyy evoluutioon, mutta ekologiaan. Useimmissa tapauksissa eläimen kapealla on oltava jonkin verran vaikutusta elinympäristön ekologiaan, muuten heillä ei ole tapaa ansaita elantonsa. Organismin markkinarako voi muuttua ajan myötä, pakottaen organismin sopeutumaan ”Luonnollisella valinnalla”, mutta niiden sijainnilla paikan ekologiassa ei ole mitään tekemistä evoluution kanssa.