Meilleure réponse
Un de mes copains vient de finir de reconstruire un moteur pour une BMW de 1978 avec un joint de culasse soufflé. Il a très patiemment répondu à toutes mes questions sur ce que cela signifie et quels sont les composants pertinents du moteur.
Le bloc moteur est en fonte.
La tête est en aluminium.
Entre les deux se trouve le joint de culasse, qui est généralement un amalgame flexible de métal avec du caoutchouc qui, comme le dit Malcolm Sargeant, agit comme une couche détanchéité entre les deux.
Parce que la tête est faite de laluminium, lorsquil se couple dans le fonctionnement régulier du moteur, il est plus susceptible de se déformer ou, pire, de se fissurer, si le moteur surchauffe. Habituellement, le joint se dégrade en premier et « soufflera », cest-à-dire permettra aux gaz à haute pression de séchapper au lieu de former un joint approprié.
Si le propriétaire de la voiture a de la chance, seul le joint de culasse souffle et la tête elle-même nest pas » t trop déformé et ne craque pas. Une réparation qui est beaucoup plus chère.
Afin dobtenir un nouveau joint de culasse qui sadapte bien à une tête vieillie et déformée, on prend la tête chez un machiniste et on « ponte » la tête pour quelle avoir une surface plane pour affleurer avec le nouveau joint de culasse.
Réponse
Comme vous pouvez le voir dautres intervenants, il y a une signification littérale et figurative à la phrase. Linterprétation la plus courante de la signification littérale vient de lautomobile, où le joint de culasse du bloc moteur se brise et permet au gaz chaud du moteur de séchapper. Cela pourrait être vu comme les gaz soufflant [hors] un joint.
Ceci est également (quelque peu) courant dans de nombreux processus industriels qui nécessitent des joints détanchéité pour empêcher la fuite de liquides ou de gaz sous pression. Contrairement à une voiture où un joint soufflé entraîne généralement larrêt de la voiture, lorsquun joint souffle dans un processus industriel, le gaz (ou le liquide) continuera généralement à séchapper par la brèche du joint, parfois violemment. Cest probablement de là que vient la métaphore.