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Bien que le créateur de Bohemian Rhapsody, feu Freddie Mercury, nait jamais expliqué les paroles, déclarant vaguement quelles étaient les relations avec un peu dabsurdités au milieu , les théories contradictoires sur la vraie signification de la chanson sont aussi répandues aujourdhui quelles ne lont jamais été. Alors que les membres survivants de Queen – le guitariste Brian May, le batteur Roger Taylor et le bassiste à la retraite John Deacon – ont toujours protégé le secret le plus étroitement gardé de leur chanteur, la spéculation intense persiste.
Quarante ans ce mois-ci depuis le magnum décadent de Queens opus est sorti à lorigine, je peux révéler le vrai sens de la chanson. Le classique «baroque’n’roll» n’était pas, contrairement à la croyance populaire, la tentative de Freddie Mercury d’écrire une chanson pour surpasser l’épopée folk-rock de Led Zeppelin, «Stairway to Heaven». Ce nétait pas non plus simplement un fantasme fictif, décrivant un individu au hasard avouant un meurtre à sa mère, plaidant la pauvreté lors de son procès et se résignant à un destin tragique – ne révélant jamais lidentité de celui quil avait tué, ni pourquoi. Cela n’aurait pas pu être, comme cela a été largement rapporté, la plainte de Freddie d’être infecté par le virus du sida. Il a conçu lidée de la chanson à la fin des années 1960 et sy est attardé pendant des années, ne la complétant, lenregistrant et la sortant avec le groupe quà la fin de 1975. Il na été diagnostiqué séropositif que dix ans plus tard.
Ce nétait même pas un « single showcase délibéré de tout ce dont ce groupe de rock superlatif était capable, non seulement musicalement et lyrique, mais aussi collectivement et individuellement – comme le croient de nombreux chercheurs en musique à travers le monde. La vérité, bien que simplement, est infiniment plus personnelle.
Une chanson avec un potentiel dans les charts
La chanson a été enregistrée à lorigine pour le LP studio de Queens «A Night at the Opera». Réalisant son potentiel dans les charts, le groupe a obtenu le soutien de DJ de radio tels que Kenny Everett et «Diddy» David Hamilton pour la piste de lalbum inhabituellement longue (5:55 minutes) à sortir en single. Ce fut, malgré avoir enfreint toutes les règles du manuel décriture pop-hit, un succès commercial instantané. Il est devenu le single de Noël de 1975, sest maintenu au sommet du classement des singles britanniques pendant neuf semaines et sest vendu à plus dun million dexemplaires à la fin de janvier 1976. Le single était accompagné dune vidéo promotionnelle davant-garde réalisée par Bruce Gowers, qui est toujours considéré comme définitif et révolutionnaire, et qui a lancé le boom de la pop-vidéo MTV.
Il a régné à nouveau au numéro un en 1991 pendant cinq semaines après la mort de Mercury, devenant finalement le troisième meilleur du Royaume-Uni. vente de single de tous les temps – après « Candle In the Wind / Something About the Way You Look Tonight dElton John (retravaillé pour les funérailles de Diana Princess of Wales en 1997), et la collecte de fonds Band Aid 1984 « Do they know its Christmas . Cétait donc la première chanson de la même version à atteindre le numéro un deux fois au Royaume-Uni.
Elle a également dominé les charts dans divers territoires étrangers, dont lAustralie, la Nouvelle-Zélande, le Canada, lIrlande et les Pays-Bas. Aux États-Unis, la chanson a atteint un sommet au numéro neuf en 1976. Elle est revenue au numéro deux en 1992 après avoir été diffusée dans le film à succès Waynes World.
En 2004, «Bohemian Rhapsody» était intronisé au Grammy Hall of Fame. Sept ans plus tard, les auditeurs de Desert Island Discs de BBC Radio 4 lont choisi comme chanson pop préférée de tous les temps. En 2012, il a dépassé un sondage national dITV pour trouver «le numéro un préféré de la nation» sur 60 ans de musique. On estime que la chanson est toujours jouée quelque part dans le monde au moins une fois par heure.
Bien que Queen ait sorti un total de 18 albums numéro un, 18 singles numéro un et dix DVD numéro un dans le monde, faisant eux lun des groupes rock les plus vendus de la planète, sans parler du fait quils sont le seul groupe dans lequel chaque membre a composé plus dun single en tête des charts, cela reste la chanson qui les définit, leur travail le plus durable. En grande partie à cause de cela, Queen a dépassé les Beatles pour devenir le leader des albums britanniques.
Bien que la réaction critique ait été initialement mitigée, Bo Rap, le nom sous lequel il est connu affectueusement dans lindustrie de la musique, fait souvent des listes des plus grandes chansons de tous les temps.
Tout cela, sans que personne, sauf Freddie, sache jamais ce que signifie vraiment la chanson.
Cétait Freddie depuis le début
Le guitariste principal, le Dr Brian May, a toujours reconnu la seule paternité de Freddie pour «Bohemian Rhapsody», affirmant que lorsque le chanteur est arrivé pour la première fois, «il semblait avoir tout réglé dans sa tête.»
Cétait, dit Brian, « une entreprise épique ». La chanson comprend une introduction acapella, une séquence instrumentale de piano, de guitare, de basse et de batterie, un intermède simulé à lopéra et un crescendo de monstre-rock chargé, avant de se fondre dans sa conclusion contemplative «rien ne compte vraiment».Pour le reste du groupe, le morceau a dabord semblé insurmontable.
«Nous étions tous un peu perplexes quant à la façon dont il allait relier tous ces morceaux», a admis Brian.
La chanson a donné vie à une foule de personnages classiques obscurs: Scaramouche, un clown de la Commedia dellarte; Astronome du XVIe siècle et père de la science moderne Galilée; Figaro, le personnage principal de Beaumarchais Le Barbier de Séville et les Noces de Figaro, à partir duquel des opéras de Paisiello, Rossini et Mozart avaient été composés; Béelzébul, identifié dans le Nouveau Testament chrétien comme Satan, prince des démons, et en arabe comme «Seigneur des mouches» ou «Seigneur de la demeure céleste». Aussi de larabe, le mot Bismillah est tiré: un nom dune phrase du Coran signifiant «au nom de Dieu, le plus gracieux, le plus miséricordieux».
En 1986, je me suis retrouvé dans un Suite dhôtel à Budapest avec Freddie Mercury, lors de la tournée mondiale de Queens «A Kind of Magic». Ayant toute son attention pendant quelques instants, je lui ai présenté, pas pour la première fois, ma théorie sur ces personnages. Scaramouche, ai-je osé, devait être Freddie lui-même, avec un penchant pour le motif des «larmes de clown». Galileo était évidemment lastronome, astrophysicien et mathématicien Brian May. Beelzebub doit être Roger Taylor, l’animal fêtard le plus fou du groupe, tandis que Figaro n’était peut-être pas du tout le personnage de l’opéra, mais le chaton en smoking dans le classique animé de Walt Disney en 1940, Pinocchio – un sonneur mort pour le «chat de chatte» John Deacon. Eh bien, Freddie adorait ses amis félins.
Le visage de Freddie était une image. Il n’a pas dit un mot. Il avait lair encore plus perplexe lorsque je lui ai posé des questions sur linspiration de la chanson. Jai laissé entendre en tant de mots quil sagissait en fait dune confession épaisse déguisée sur son orientation sexuelle. Ayant été élevé dans une communauté Parsee proche et intensément religieuse, adhérents de la religion monothéiste du zoroastrisme datant du 6ème siècle avant JC en Perse (Iran moderne), Freddie navait jamais été libre de vivre un style de vie publiquement flamboyant. Non seulement cela aurait offensé ses parents, mais leur religion ne reconnaît pas lhomosexualité. Il na jamais pu vivre ouvertement en tant quhomosexuel. Il a partagé sa vie pendant sept ans avec sa petite amie dévouée Mary Austin, avant de lui avouer quil pensait quil pourrait être bisexuel.
«Non, Freddie», a répondu Mary, «je pense que tu es gay.» Dès lors, à part une brève et intense liaison avec la regrettée actrice allemande Barbara Valentin à Munich en 1984, menée en même temps que des liaisons avec deux partenaires masculins, il na eu de relations sexuelles quavec des hommes. Il na pas refusé de discuter de tout cela avec moi. Ce quil a dit à propos de ces questions était «mauvais timing!».
Seulement après la mort de Freddie des suites dune maladie liée au sida en novembre 1991, lorsque je suis allé passer une semaine avec son amant de longue date Jim Hutton au bungalow de Jim dans le comté de Carlow, dans le sud-est de lIrlande, la vérité sur la «Bohemian Rhapsody» a émergé.
Un soir après le souper, nous nous sommes promenés dans le jardin de Jim, où il ma fièrement montré son lilas Blue Moon des roses, que Freddie avait adorées. La conversation sest tournée vers la création la plus célèbre de son ancien partenaire.
Vous aviez raison à propos de «Bohemian Rhapsody» », a déclaré Jim.
« Freddie nallait jamais ladmettre publiquement, bien sûr , parce quil devait toujours continuer la mascarade dêtre hétéro, pour sa famille. Mais nous en avons discuté à de nombreuses reprises. «Bohemian Rhapsody» était le confessionnal de Freddie. Il sagissait de savoir à quel point sa vie aurait pu être différente, et à quel point il aurait pu être plus heureux sil avait juste pu être lui-même, toute sa vie. Le monde a entendu cette chanson comme un chef-dœuvre dimagination, une grande maîtrise des styles musicaux. Cétait cette remarquable tapisserie. Cétait tellement complexe et avait tellement de couches, mais le message, sil était caché, était simple. Tout comme la direction, le groupe, nous tous dans sa vie, navons jamais admis que Freddie était même malade, pas avant la veille de sa mort – parce que cétait son affaire – il ressentait la même chose à propos de cette chanson. «
Ça ne pouvait pas être dérangé
«Non seulement ça, mais tu devrais dire quil était un peu ennuyé par lintérêt implacable pour ça. Il na pas «révélé» de quoi il sagissait parce quil ne pouvait pas être dérangé. Il avait dit tout ce qu’il allait dire à ce sujet – ce qui n’était pas grand-chose. Dautres ont déclaré au fil des ans quil valait mieux que la vraie signification de la chanson ne soit jamais rendue publique, car elle durerait beaucoup plus longtemps si son aura de mystique était maintenue. Je ne suis pas daccord. Je ne pense pas que cela compte. La chanson a fait ses preuves à maintes reprises. Il a résisté à lépreuve du temps. Cela ne va nulle part. Freddie sera connu dans le monde entier pour toujours à cause de cela. »
Aussi compliqué et obscur, a déclaré Jim,« Bohemian Rhapsody »était« Freddie tel quil était vraiment ».
Jim est mort du cancer en 2010.
Au cours de mes recherches pour ma biographie de Freddie Mercury, jai longuement discuté de la chanson avec sans doute le plus grand parolier vivant du Royaume-Uni, Sir Tim Rice. Ayant collaboré avec Freddie sur les chansons de lalbum Barcelona avec Montserrat Caballé, le co-créateur de The Lion King et Evita connaissait Freddie mieux que quiconque.
«Il est assez évident pour moi que cétait la venue de Freddie une chanson », ma dit Tim. «Jen ai même parlé à Roger Taylor. Il contient un message très clair. Cest Freddie qui admet quil est gay. «
» Maman, je viens de tuer un homme « : il a tué le vieux Freddie quil essayait dêtre – lancienne image.
» Mettez un pistolet contre sa tête, appuyez sur ma détente, maintenant il est mort »: il est mort, la personne hétéro quil était à lorigine. Il a détruit lhomme quil essayait dêtre, et maintenant cest lui, essayant de vivre avec le nouveau Freddie.
« Je vois un petit silhouetto dhomme »; cest lui, toujours hanté par ce quil a fait et ce quil est.
«Chaque fois que jentends le disque à la radio, je pense à lui essayant de se débarrasser dun Freddie et den embrasser un autre – même tout ça des années après sa mort. Est-ce que je pense quil a réussi? Je pense quil était en train de le gérer, plutôt bien. Freddie était un parolier exceptionnel, et «Bohemian Rhapsody» est sans aucun doute lun des grands morceaux de musique du XXe siècle. »
Il y a dautres indices dans un morceau du quinzième et dernier album studio de Queen, «Made In Heaven», sorti en 1995, quatre ans après la mort de Freddie.
«A Winters Tale» était le chant du cygne de Freddie. Il a écrit et composé la chanson dans son appartement de Montreux surplombant le lac Léman, quil adorait. Les paroles, décrivant tout ce quil pouvait voir de sa fenêtre, célèbrent la paix et le contentement quil y trouva vers la fin. Le titre de la chanson est un hommage à la pièce romantique de William Shakespeare et fait allusion aux premières inspirations de Freddie pour l’écriture de chansons. Lun des protagonistes de la pièce de Shakespeare est Polixenes, le roi de Bohême, qui est un ancien royaume, qui correspond à peu près à la République tchèque moderne. En tant que tel, il peut avoir germé «Bohemian Rhapsody». Si, comme le supposent de nombreux érudits bardes, cette pièce était une allégorie sur la disparition dAnne Boleyn, son personnage Perdita était basé sur la fille dAnne et du roi Henry VIII, qui deviendrait Elizabeth Ier, la reine dAngleterre …
Le plus grand succès original du groupe lié à loffre finale de Freddie? Ce n’est pas impossible.
Réponse
Je vais commencer par répondre à la dernière question: personne ne sait vraiment ce que ces mots signifient dans le contexte de la chanson. Il existe plusieurs théories concurrentes sur ce quest «Bohemian Rhapsody». Certains disent qu’il s’agit d’un homme qui conclut un marché faustien avec le diable après ou avant de tuer un homme, d’autres disent que Freddie Mercury se présente comme gay d’une manière très métaphorique. (Jai appris à accepter cette théorie comme, très probablement, valide.)
Mercury mentionne tous ces mots dans le faux opéra au milieu de «Bohemian Rhapsody», où ils se succèdent rapidement sans beaucoup dindices sur ce quils peuvent signifier. Sans avoir une connaissance solide et incontestable de ce quest réellement «BR», je ne peux que supposer quils ont été jetés là-dedans pour donner à lopéra une sorte de parodie. (Quand mon fils avait 2 ans, il craquait dans la section opéra de «BR» – il comprenait que cela sonnait drôle. Je crois que Queen destiné à être au moins en partie humoristique, sinon tout au long.)
Mais tous ces termes que vous mentionnez ont une signification réelle dans le monde réel, et voici ce quils sont:
Scaramouche – Ceci est un personnage de stock du théâtre italien (commedia dell « arte ) du XVIe siècle environ, de nature similaire aux imbéciles de lœuvre de Shakespeare, ou au bouffon des légendes de type arthurien. Scaramouche était généralement considéré comme un vantard imbécile qui était généralement moqué par dautres personnages.
Le Fandango est une danse folklorique espagnole avec beaucoup de claquements de mains, de mouvements rapides et de cordes acoustiques (Cela donne un peu de crédit à lidée que lopéra sectio n est conçu comme une parodie au moins partielle – demander «Scaramouche, ferez-vous le Fandango?», cest demander à un Italien de faire une danse espagnole avec laquelle il ne serait probablement pas familier. Cest comme demander à un Riverdancer de faire du breakdance.)
Galileo était lun des théoriciens scientifiques les plus influents de lhistoire. Mercury a peut-être nommé Galileo en hommage au guitariste de Queen Brian May, qui sintéressait vivement à la science et détient un doctorat en astrophysique. ( Remarque: voir le commentaire dAlexandre Baranov ci-dessous .)
Bismillah est une invocation musulmane, qui se traduit approximativement par «au nom dAllah. »Il peut être prononcé au début de toute sorte dentreprise.
Beelzebub, dans ce contexte, est un autre nom pour le diable, comme Satan ou Lucifer.