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Ces immenses vrilles de poussière cosmique et de gaz se trouvent au cœur de M16, ou la nébuleuse de lAigle. Les piliers de la création bien nommés, présentés dans cette superbe image de Hubble, font partie dune région active de formation détoiles dans la nébuleuse et cachent des étoiles nouveau-nés dans leurs colonnes vaporeuses.
Bien que ce ne soit pas la première image de Hubble de cette caractéristique emblématique de la nébuleuse de lAigle, cest la plus détaillée. Les couleurs bleues de limage représentent loxygène, le rouge est le soufre et le vert représente à la fois lazote et lhydrogène. Les piliers sont baignés dans la lumière ultraviolette brûlante dun amas de jeunes étoiles situées juste à lextérieur du cadre. Les vents de ces étoiles érodent lentement les tours de gaz et de poussière.
Sétendant denviron 4 à 5 années-lumière, les piliers de la création sont une caractéristique fascinante mais relativement petite de toute la nébuleuse de lAigle, qui sétend sur 70 par 55 années-lumière. La nébuleuse, découverte en 1745 par lastronome suisse Jean-Philippe Loys de Chéseaux, est située à 7 000 années-lumière de la Terre dans la constellation des Serpens. Avec une magnitude apparente de 6, la nébuleuse de lAigle peut être repérée à travers un petit télescope et est mieux vue en juillet. Un grand télescope et des conditions dobservation optimales sont nécessaires pour résoudre les piliers de la création. [1]
En 1995, le télescope spatial Hubble a capturé lune des images les plus emblématiques de tous les temps: les fameux «piliers de la création» dans la nébuleuse de lAigle.
Lune des galaxies. régions les plus proches et les plus productives de la formation détoiles active, ces piliers représentent ce qui reste du gaz neutre qui alimente la création de ces nouvelles étoiles. Mais les nouvelles étoiles ne sont pas seulement un signe cosmique de la création; ils apportent également la destruction avec eux. Lorsque vous formez de nouvelles étoiles, une fraction dentre elles sera suffisamment massive pour devenir une supernova, ces explosions catastrophiques brûlant rapidement et expulsant le gaz autour delles. Dautres brûleront dune chaleur fantastique, évaporant ce gaz plus lentement. Ce que nous voyons, à l’intérieur de cette nébuleuse, est un mélange de ces deux processus. Il y a des années, une étude de la NASA a affirmé quune supernova sest récemment produite à lintérieur et que les piliers ont déjà été détruits.
Maintenant, nous appris que cétait une erreur, et ils resteront probablement des centaines de milliers dannées avant de sévaporer lentement.
À À 7 000 années-lumière de là, la nébuleuse de lAigle est lune des nébuleuses les plus accessibles et les plus spectaculaires du ciel nocturne. Il a été découvert en 1745 et peu de temps après, il a été reconnu comme une région active de formation détoiles, car la signature infaillible de lhydrogène ionisé a été vue en abondance. Un grand amas détoiles nouveau-nés peut être trouvé à lintérieur, composé de plus de 8000 étoiles, qui est la principale cause de la forme de la nébuleuse.
Ces étoiles, brûlantes, émettent de grandes quantités de lumière ultraviolette, qui ionise efficacement et fait bouillir le gaz neutre. À lintérieur des globules restants, une course à trois se produit entre:
- la gravité, qui travaille à attirer le gaz sur de nouveaux amas, protoétoiles et étoiles nouveau-nés, les formant et les faisant croître,
- les étoiles externes, qui travaillent pour réduire et faire bouillir le gaz de lextérieur,
- et des étoiles internes, où les étoiles chaudes et les supernovae potentielles expulsent le gaz et arrêtent le nouveau-né étoiles de se former ou de grandir.
Lorsque limage initiale et emblématique de Hubble de 1995 des piliers de La création a été publiée pour la première fois, cétait la première fois que ces globules qui sévaporaient, remplis de nouvelles étoiles à lintérieur, étaient imagés avec autant de détails. Daprès les détails sur les bords des piliers, ainsi que la lumière semblant jaillir de lintérieur, nous savions quil y avait bien plus quune simple réflexion en cours: il y avait des étoiles nouveau-nés à lintérieur. Certes, avec un grand nombre détoiles de type O à proximité, y compris une qui a été identifiée comme étant au moins 80 fois la masse du Soleil, il y aurait forcément des supernovae dans lavenir de cette nébuleuse, sinon son présent.
Voici une vidéo intéressante:
En raison des capacités dautres télescopes spatiaux à voir en dehors du spectre de la lumière visible, les scientifiques ont cherché à savoir sil y avait des preuves dune récente explosion catastrophique à lintérieur.
SPITZER SPACE TELESCOPE / IRAC / MIPS; NASA / JPL -CALTECH / N.FLAGEY (IAS / SSC) ET LÉQUIPE MIPSGAL SCIENCE
En 2007, le télescope spatial Spitzer de la NASA, observant dans la partie infrarouge du spectre, a présenté de la poussière cétait beaucoup plus chaud que prévu.En particulier, la couleur rouge de limage ci-dessus évoquait non seulement de nouvelles étoiles, mais aussi une supernova récente qui sest produite à lintérieur ou derrière les piliers eux-mêmes, réchauffant la poussière environnante. Les premières spéculations étaient que cette supernova sest produite il y a environ 8000 ans et, sur la base de la propagation de lexplosion, aurait dû détruire entièrement les piliers au cours des millénaires suivants. Certains ont soutenu que les piliers étaient déjà partis et que les preuves visuelles étaient déjà en route. Cest seulement le fait quil y a un temps de voyage lumineux de 7 000 ans qui nous a déjà empêché de le voir. [2]
[1] Les piliers de la création
[2] Les piliers de la création nont pas été détruits, après tout
Réponse
Les piliers de la création sont énormes – ils sont 5 légers ans de large et 10 années-lumière de haut.
Les piliers de la création sont dénormes nuages de gaz et de poussière à 7 000 années-lumière de la Terre. Ils sont situés dans la nébuleuse de laigle et de nouvelles étoiles se nourrissent constamment de ces piliers . La nébuleuse de laigle elle-même mesure 70 années-lumière et contient les piliers et la flèche. Il existe trois piliers principaux constitués principalement dhydrogène gazeux et de poussière. Les piliers ont été capturés pour la première fois en 1995 par le télescope spatial Hubble et ont été repris en 2011 et 2014 . Malgré ce que dit le nom, les piliers sont détruits par les rayons ultraviolets formant des étoiles. Les piliers auraient déjà pu être détruits par une supernova il y a 6000 ans. Cela signifie que nous verrons leur destruction dans 1000 ans.
À lorigine, Hubble a pris la photo des piliers à partir de quatre caméras distinctes dans 32 sections différentes. Les pièces ont également été colorées pour correspondre à différents éléments. En hommage au 25e anniversaire du télescope, les astronomes ont assemblé une image plus grande et à plus haute résolution des piliers sans lespace en forme descalier dans le coin supérieur droit.
Les piliers de la création sont vraiment un spectacle à voir .