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Réalisations scientifiques mayas
TABLE DES MATIÈRES
Lancien Maya
Astronomie maya et fabrication de calendriers
Chichén Itzá
Technologie maya
Le déclin des Mayas
Les anciens Mayas, un groupe diversifié de peuples autochtones qui vivaient dans certaines parties de lactuel Mexique, au Belize, au Guatemala, au Salvador et au Honduras, possédaient lune des civilisations les plus sophistiquées et les plus complexes de lhémisphère occidental. Entre environ 300 et 900 après JC, les Mayas étaient responsables dun certain nombre de réalisations scientifiques remarquables – en astronomie, en agriculture, en ingénierie et en communications.
Les anciens Mayas
La civilisation maya a duré plus longtemps plus de 2000 ans, mais la période denviron 300 après JC à 900 après JC, connue sous le nom de période classique, fut son apogée. Pendant ce temps, les Mayas ont développé une compréhension complexe de lastronomie. Ils ont également compris comment faire pousser du maïs, des haricots, des courges et du manioc dans des endroits parfois inhospitaliers; comment construire des villes élaborées sans machines modernes; comment communiquer les uns avec les autres en utilisant l’une des premières langues écrites au monde; et comment mesurer le temps en utilisant non pas un mais deux systèmes de calendrier compliqués.
Le saviez-vous? La langue écrite des Mayas était composée denviron 800 glyphes ou symboles. Chacun représentait un mot ou une syllabe, et pouvait être combiné avec les autres dun nombre presque infini de façons. En conséquence, il y avait trois ou quatre façons différentes décrire presque tous les mots de la langue maya.
Astronomie maya et fabrication de calendriers
Les Mayas croyaient fermement à linfluence du cosmos sur la vie quotidienne. Par conséquent, la connaissance et la compréhension mayas des corps célestes ont été avancées pour leur temps: par exemple, ils savaient comment prédire les éclipses solaires. Ils ont également utilisé des cycles astrologiques pour aider à la plantation et à la récolte et ont développé deux calendriers aussi précis que ceux que nous utilisons aujourdhui.
Le premier, connu sous le nom de cycle du calendrier, était basé sur deux cycles annuels qui se chevauchaient: un Année sacrée de 260 jours et année séculière de 365 jours. Dans le cadre de ce système, chaque jour se voyait attribuer quatre informations didentification: un numéro de jour et un nom de jour dans le calendrier sacré et un numéro de jour et un nom de mois dans le calendrier séculier. Tous les 52 ans comptés comme un seul intervalle ou cycle calendaire. Après chaque intervalle, le calendrier se réinitialisait comme une horloge.
Étant donné que le cycle de calendrier mesurait le temps dans une boucle sans fin, cétait un mauvais moyen de fixer les événements dans une chronologie absolue ou en relation les uns avec les autres sur une longue période. Pour ce travail, un prêtre travaillant vers 236 avant JC a conçu un autre système: un calendrier quil a appelé le Compte Long. Le système Long Count identifié chaque jour en comptant à partir dune date fixe dans un passé lointain. (Au début du 20e siècle, les érudits ont découvert que cette «date de base» était le 11 août ou le 13 août 3114 avant JC.) Elle regroupait les jours en séries, ou cycles, comme suit: baktun (144 000 jours), katun (7 200 jours) ), tun (360 jours), uinal ou winal (20 jours) et kin (un jour).
Le calendrier Long Count fonctionnait de la même manière que le Calendrier Round – il passait dun intervalle à lautre –Mais son intervalle, connu sous le nom de «Grand Cycle», était beaucoup plus long. Un Grand Cycle était égal à 13 baktuns, soit environ 5 139 années solaires.
Chichén Itzá
Les Mayas ont intégré leur compréhension avancée de lastronomie dans leurs temples et autres structures religieuses. La pyramide de Chichén Itzá au Mexique, par exemple, est située en fonction de la position du soleil pendant les équinoxes de printemps et d’automne. Au coucher du soleil ces deux jours, la pyramide projette sur elle-même une ombre qui saligne avec une sculpture de la tête du dieu serpent maya. L’ombre forme le corps du serpent; au coucher du soleil, le serpent semble glisser vers le bas dans la Terre.
Technologie maya
De façon remarquable, les anciens Mayas ont réussi à construire des temples élaborés et de grandes villes sans ce que nous considérerions comme être des outils indispensables: le métal et la roue. Cependant, ils ont utilisé un certain nombre dautres innovations et outils «modernes», en particulier dans les arts décoratifs. Par exemple, ils ont construit des métiers à tisser compliqués pour tisser des tissus et ont conçu un arc-en-ciel de peintures scintillantes à base de mica, un minéral qui a encore des utilisations technologiques aujourdhui.
Jusquà récemment, les gens croyaient que la vulcanisation – combinant le caoutchouc avec dautres matériaux pour le rendre plus durable – a été découvert par lAméricain (du Connecticut) Charles Goodyear au 19ème siècle. Cependant, les historiens pensent maintenant que les Mayas fabriquaient des produits en caoutchouc environ 3 000 ans avant que Goodyear ne reçoive son brevet en 1843.
Comment ont-ils fait? Les chercheurs pensent que les Mayas ont découvert ce processus accidentellement, lors dun rituel religieux dans lequel ils ont combiné larbre à caoutchouc et la plante de la gloire du matin.Une fois quils ont réalisé à quel point ce nouveau matériau était solide et polyvalent, les Mayas ont commencé à lutiliser de différentes manières: pour fabriquer du tissu résistant à leau, de la colle, des reliures pour livres, des figurines et les grosses balles en caoutchouc utilisées dans le jeu rituel connu sous le nom de pokatok.
Le déclin des Mayas
Malgré les accomplissements scientifiques remarquables des Mayas, leur culture a commencé à décliner vers le début du 11ème siècle. La cause et l’ampleur du déclin font l’objet d’un débat aujourd’hui. Certains pensent que les Mayas ont été anéantis par la guerre, tandis que dautres attribuent leur disparition à la perturbation de leurs routes commerciales. Dautres encore estiment que les pratiques agricoles et la croissance dynamique des Mayas ont entraîné des changements climatiques et la déforestation. Alors quune grande partie de ce qui restait de lancienne culture maya a été subsumée par les conquistadors espagnols au 16ème siècle, lhéritage des réalisations scientifiques mayas se perpétue dans les découvertes que les archéologues continuent de faire sur cette étonnante culture ancienne.
10 RÉALISATIONS MAJEURES DE LANCIENNE CIVILISATION AZTEQUE
Le terme Aztec vient du mot Aztecah qui signifie « peuple dAztlan » . Aztlan est un lieu légendaire, que les Aztèques ont appelé leur maison ancestrale . Les Aztèques sont arrivés dans la Vallée du Mexique et ont construit lun des empires les plus grands et les plus puissants des Amériques précolombiennes . Outre leur puissance militaire, les Aztèques étaient des ingénieurs hautement qualifiés qui construisirent la merveilleuse ville Tenochtitlan sur lun des terrains les plus difficiles. Leurs réalisations techniques incluent la construction dun double aqueduc , dune digue massive, chaussées et îles artificielles . Entre autres choses, les Aztèques avaient un système numérique, un calendrier, une grande connaissance de la médecine et une riche tradition en poésie . Ils ont également été les premiers à mettre en œuvre l’enseignement obligatoire universel . Voici les 10 réalisations majeures des Aztèques, y compris leurs réalisations culturelles, scientifiques, techniques et militaires.
# 1 ILS ONT CONSTRUIT LUNE DES PLUS GRANDES ET DES PLUS PUISSANTES EMPIRES EN MESOAMERIQUE
Les Mexica étaient des migrants arrivés dans le Vallée du Mexique autour de 1250 AD et a fondé la ville de Tenochtitlan à 1325 AD . Au départ, ils se sont alliés et ont rendu hommage à Azcapotzalco , la capitale de l Empire Tepanec . En 1426, le roi Azcapotzalco organisa lassassinat du dirigeant mexicain. Lannée suivante, Tenochtitlan sallia aux villes-États de Texcoco , Tlacopan et Huexotzinco pour faire la guerre à Azcapotzalco. Ils sont sortis victorieux en 1428 . Après la guerre, Huexotzinco sest retiré. Les trois autres cités-États ont formé la Triple Alliance, avec Tenochtitlan devenant bientôt la puissance dominante. Lalliance a mené des guerres de conquête et sest développée rapidement après sa formation. À ses sommets, la Triple Alliance ou l Empire aztèque contrôlait également la majeure partie du centre du Mexique comme dautres territoires. Il couvrait 80 000 miles carrés et contenait 25 millions de personnes à près de 500 villes . Cétait lun des empires les plus grands et les plus puissants de lhistoire de la Méso-Amérique, la région du Mexique et de lAmérique centrale avant la conquête espagnole. Le terme aztèque est souvent utilisé pour désigner exclusivement le peuple mexicain de Tenochtitlan tandis que certains incluent également les habitants de ses alliés: les Acolhuas de Texcoco et les Tepanecs de Tlacopan.
Carte de lEmpire aztèque à son dans la plus grande mesure
# 2 LES AZTECS ÉTAIENT DES INGÉNIEURS HAUTEMENT QUALIFIÉS
Lorsque les Aztèques fondèrent la ville de Tenochtitlan en 1325 , cétait une petite île marécageuse du lac Texcoco dans la vallée du Mexique. Cela posait un grand défi aux Aztèques car tout ce quils construiraient disparaîtrait en raison de la géographie de la région.Ils ont ingénieusement relevé ce défi en enfonçant des pieux en bois dans le lit du lac sous l’eau dans des formations compactes pour fournir une base solide à leurs bâtiments. Ces pieux étaient entourés de pieux volcaniques. pierre pour ajouter de la force. Le fait que leurs structures, construites sur ces fondations, n’aient pas basculé ou coulé témoigne de leurs incroyables compétences en ingénierie. Le seul moyen de voyager de Tenochtitlan au continent était le bateau. Les Aztèques reliaient leur ville au continent en construisant trois chaussées au nord, au sud et à louest. Ils lont fait en enfonçant deux rangées de piquets en bois profondément dans le lit du lac et en remplissant lespace entre eux avec de la terre et des pierres jusquà ce quil atteigne le niveau de leau. Les chaussées ont été construites droites et mesuraient aussi large que 45 pieds. Elles ont été interrompues par des ponts qui souvrirait pour permettre aux bateaux de passer et de défendre la ville en cas dinvasion.
Représentation dun des chaussées de Tenochtitlan
# 3 ILS ONT PERFECTIONNÉ LA TECHNIQUE DE CRÉATION DÎLES ARTIFICIELLES APPELÉES CHINAMPAS
Chinampas , souvent appelés jardins flottants , étaient plus précisément îles artificielles . Les Aztèques ont perfectionné la technique de construction des chinampas leur permettant de créer de nouvelles terres pour cultiver et vivre . Un chinampa a été créé en jalonnant le lit peu profond du lac et en tissant les piquets ensemble pour former des clôtures. La zone clôturée a ensuite été recouverte de boue, de sédiments lacustres et de végétation en décomposition, ce qui la finalement amenée au-dessus du niveau du lac. Des arbres étaient souvent plantés le long du périmètre pour stabiliser lîle construite artificiellement. Les chinampas de Tenochtitlan variaient de 90 m × 5 m (300 pi × 20 pi) à 90 m × 10 m (300 pi × 30 pi) . Le lac a fourni aux chinampas une humidité chargée de déchets organiques en décomposition qui ont irrigué et fertilisé le sol de l’île artificielle, soutenant une forme de culture intensive et hautement productive . Les chinampas pouvaient produire jusquà 7 cultures par an , ce qui permettait suffisamment de nourriture pour la population croissante des villes aztèques.
Un tableau du XVIe siècle représentant les Aztèques construisant un chinampa
# 4 ILS ONT CONSTRUIT UN DOUBLE AQUEDUC POUR APPORTER DE LEAU DOUCE À TENOCHTITLAN
La demande en eau douce augmentait avec la croissance de la population aztèque de Tenochtitlan. Dans les 1420 , ils ont lancé la construction de l aqueduc de Chapultepec pour apporter de leau potable à leur ville des sources à Chapultepec sur le continent. Laqueduc avait deux canaux chacun denviron 1,50 mètre de haut et 3 pieds de large . Lorsquun canal était entretenu, lautre apportait de leau à la ville, assurant ainsi un approvisionnement constant. Laqueduc de Chapultepec a parcouru trois miles et a versé de leau dans les fontaines et les réservoirs publics. Il est considéré comme une réalisation aztèque remarquable car seules quelques civilisations anciennes pouvaient maîtriser lingénierie et la construction dun aqueduc aussi sophistiqué.
# 5 ILS ONT CONÇU UN DIKE MASSIF POUR PROTÉGER LEUR VILLE DE LEAU ENVIRONNANTE
Le lac Texcoco était le le plus grand des cinq lacs interconnectés et donc Tenochtitlan était constamment menacé par la grande quantité deau qui lentourait. Une inondation catastrophique au milieu des années 1400 a presque détruit toute la ville. Pour résoudre ce problème, les Aztèques ont conçu une énorme digue ou un barrage dune hauteur de denviron 12 pieds et courir pendant à environ 10 miles de la rive sud du lac au nord. Fait de bâtons, de mauvaises herbes et de pierre, cétait le plus grand terrassement des Amériques à lépoque . Il était équipé de portes qui pouvaient être relevées ou abaissées pour contrôler le niveau deau derrière lui. Outre la protégeant Tenochtitlan des inondations , la digue a également maintenu les eaux saumâtres au-delà de la digue , à lest.
Carte de lemplacement de Tenochtitlan sur le lac Texcoco, vers 1519
# 6 LA VILLE AZTEQUE DE TENOCHTITLAN ÉTAIT LUNE DES PLUS GRANDES VILLES DE LÉPOQUE
À son apogée, Tenochtitlan était le plus grande ville des Amériques précolombiennes . Il couvrait une superficie estimée de 8 à 13,5 km2 et sa population était estimée entre 200 000 et 300 000 . Elle abritait deux fois la population de Londres ou de Rome et était lune des plus grandes villes du monde . La ville a été divisée en quatre zones, chaque zone étant ensuite divisée en 20 districts. Au centre de la ville se trouvait le Cité sacrée qui englobait une superficie de près de 4 000 mètres carrés (43 000 mètres carrés pieds) et était entouré dun mur connu sous le nom de «coatepantli» (mur du serpent) . Lenceinte sacrée était dominée par Templo Mayor (« Temple principal ») , un 60 m (180 pi) haute pyramide avec une base denviron 100 sur 80 m (328 sur 262 pieds) . Le Templo Mayor était le point focal de la religion aztèque et le bâtiment le plus important de leur culture. Tenochtitlan; avec ses rues, chaussées, canaux, aqueducs, marchés, palais et bâtiments comme le Templo Mayor; était lune des villes les mieux construites et les plus merveilleuses du monde à lépoque . Lorsque les Espagnols ont vu lendroit pour la première fois, ils en ont été tellement enchantés quils ont douté si cétait réel ou sils étaient dans un rêve .
Représentation de la capitale aztèque Tenochtitlan
# 7 ILS AVAIENT UNE SYSTÈME DE NUMÉROS DE BASE 20 ET CALENDRIER À DEUX CYCLES
Les Aztèques utilisaient un base 20 ou système de numération vigésimal . Des Des points , ou une combinaison de points et de barres, ont été utilisés pour représenter des quantités jusquà 20 . Un indicateur a été utilisé pour indiquer 20 , en le répétant pour des quantités allant jusquà quatre cents. Un signe comme un sapin signifiait 400 alors quun sac a été utilisé pour représenter 8000 . Bien quils aient eu une idée conceptuelle de 0, on ne sait pas sils avaient un symbole pour cela et donc 0 nétait pas répandu dans leur système numérique. Les Aztèques avaient une compréhension de la multiplication et de la division ainsi que certains principes de géométrie. Leur unité standard pour la mesure linéaire était land rod , ce qui correspondait à environ 2,5 mètres . Des recherches récentes ont également montré quils utilisaient des symboles tels quune flèche, un cœur, une main ou un os, pour représenter les distances fractionnaires lors du calcul des superficies des terres. Les Aztèques utilisaient un calendrier composé dun cycle de 365 jours appelé xiuhpohualli (nombre dannées) et un cycle rituel de 260 jours appelé tonalpohualli (nombre de jours) . Ces deux cycles ont formé ensemble un «siècle» de 52 ans . Le xiuhpohualli est considéré comme le calendrier agricole tandis que le tonalpohualli est considéré comme le calendrier sacré .
Symboles du système numérique aztèque
# 8 ILS AVAIENT DE GRANDES CONNAISSANCES EN MÉDECINE ET ILS POUVENT EFFECTUER DES CHIRURGIES
Médecins aztèques, connus sous le nom de tictils , étaient des herboristes accomplis qui ont fait des recherches médicales . Les Aztèques croyaient quil y avait trois causes principales de maladie: la punition dun dieu ou dune déesse en colère; magie noire infligée par un ennemi; ou des causes naturelles. Ils ont utilisé un vaste inventaire composé de des centaines dherbes et de plantes médicinales . Ils ont utilisé la sève de larbre maguey comme désinfectant et pour soigner les blessures ; et Argemone mexicana comme analgésique . Les Aztèques pratiquaient des chirurgies à laide de couteaux en verre volcanique.Ils ont utilisé la traction et la contre-traction pour réduire les fractures; et entorses et attelles pour immobiliser les fractures. Après le processus chirurgical, ils recouvraient souvent la plaie de plantes écrasées pour faciliter le processus de guérison. Ils avaient une grande connaissance des plantes et animaux enthéogènes . En plus de les utiliser pour des activités prophétiques et religieuses, ils les ont également utilisés en médecine. Ils ont utilisé la passiflore comme un type de médicament antispasmodique pour détendre les muscles pendant les chirurgies.
Un Aztèque travaillant à préparer un médicament à base de plantes, représentation du Codex florentin
# 9 LAZTEQUE AVAIT UNE RICHE TRADITION EN POÉSIE ET SCULPTURE
La forme dart la plus élevée de la culture aztèque était song et poésie avec leurs concours organisés dans la plupart des festivals. Un aspect clé de leur poésie était le parallélisme , cest-à-dire utilisant une structure de couplets incorporés pour exprimer différentes perspectives sur le même élément . Les Aztèques transmettaient verbalement leur poésie et ce nest quaprès la conquête espagnole que des recueils de leurs poèmes ont été constitués. Le plus célèbre dentre eux est Romances de los señores de la Nueva España . Les Aztèques jouaient de divers instruments de musique, dont la flûte et la batterie. Ils étaient adeptes de la sculpture de sculptures dans la pierre et le bois de différentes tailles, des petites figurines aux grands monuments. Lœuvre la plus célèbre de la sculpture aztèque est peut-être la Pierre du soleil , communément mais à tort connue sous le nom de pierre du calendrier aztèque . Les Aztèques ont créé une variété de belles poteries qui avaient une forte demande sur le marché mésoaméricain. Ils fabriquaient également des bijoux à partir de divers matériaux, notamment lor, largent, le cuivre, le jade et lobsidienne. Leur art le plus prisé était cependant le travail des plumes , qui a été créé par leurs artisans en tissant ensemble des plumes aux couleurs vives pour former des capes, des coiffes, etc.
La célèbre pierre de soleil aztèque au Musée national danthropologie de Mexico
# 10 LES AZTEC ONT ÉTÉ LES PREMIERS À FOURNIR UNE ÉDUCATION UNIVERSELLE OBLIGATOIRE À TOUS LES ENFANTS
LEmpire aztèque est considéré comme le premier État à mettre en œuvre un système denseignement obligatoire universel . Chaque enfant était éduqué quel que soit son statut social, quil soit noble, roturier ou esclave. L’éducation a commencé à la maison, les garçons apprenant les métiers de leur père comme la chasse, l’agriculture, la pêche, etc. et les filles apprennent les tâches ménagères. De 12 à 15 ans, tous les enfants devaient fréquenter des écoles où ils apprenaient chansons de cérémonie et lhistoire et la culture de leur civilisation . Les garçons et les filles fréquentaient des écoles différentes. L’éducation formelle des filles se termine généralement à l’âge de 15 ans. Il existe deux écoles pour les garçons après l’âge de 15 ans: la Telpochcalli , l’école des pauvres. et le Calmecac , lécole des nobles. Létude de Telpochcalli était principalement de nature militaire, mais comprenait également léducation civique, lhistoire et la religion. À Calmecac, la formation militaire a été combinée avec la religion, le gouvernement, lastronomie, les mathématiques, larchitecture, lhistoire, la poésie, etc.
Réponse
Bien que les Aztèques aient construit une ville plus grande que Londres au temps, leurs principales réalisations ont été la domestication des cultures – en particulier le maïs. Cette céréale est en fait un croisement entre deux genres sauvages, ce qui serait tout un exploit même pour les agronomes d’aujourd’hui. Les Aztèques avaient des îlots de jardin flottants sur leur lac où les cultures étaient semées et élevées. Ces îles flottantes étaient un exploit en elles-mêmes, impliquant létablissement dherbes pour former un gazon tendu qui flotterait.
Le génie principal des Mayas résidait dans lastronomie / astrologie et les calendriers. Leur écriture est quelque peu comprise et leurs calendriers multicentriques sont incroyablement précis.
Par ailleurs, ils ont également produit des livres (qui ont été brûlés par les Espagnols comme «démoniaques») et tissé des tissus étonnants. Même les Mayas d’aujourd’hui tissent encore des tissus de très haute qualité qui sont très demandés dans le monde entier.
Les deux cultures bénéficiaient de soins médicaux sophistiqués, avec des médicaments comme la quinine pour prévenir le paludisme et la trépanation pour les traumatismes crâniens. Ils étaient probablement en avance sur les Espagnols qui les ont conquis en ce qui concerne la médecine.