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Gli Scabland canalizzati sono probabilmente le meno conosciute delle sette meraviglie dello Stato di Washington, ma hanno la geologia più affascinante storia di come sono stati creati. Ancora oggi incontro persone cresciute nellarea di Seattle che non ne hanno mai sentito parlare. Quali sono? La maggior parte dello Stato di Washington orientale è costituita da terreni agricoli o montagne, ma poi ci sono ampie aree del paesaggio dove tutto ciò che puoi vedere è arida roccia e strane formazioni rocciose. I primi coloni nella parte orientale di Washington si riferivano a queste aree come scabbia perché non erano adatte allagricoltura. La loro origine era un mistero completo.
Le Channeled Scablands si estendono dallarea intorno a Spokane, a ovest fino al fiume Columbia vicino a Vantage ea sud-ovest fino al fiume Snake vicino a Pasco. Sono conosciuti come “Channeled Scablands” perché sono attraversati da lunghi canali scavati nella roccia, chiamati coulees. Sono state identificate circa 150 coulees distinte; alcuni di loro sono profondi centinaia di piedi. I due più grandi sono Moses Coulee, che è lungo 40 miglia, e Grand Coulee, che è lungo 60 miglia.
Il le frecce blu mostrano le rotte principali delle inondazioni del Missoula
Durante lultima era glaciale da 10.000 a 20.000 anni fa, parte di un ghiacciaio ha bloccato il fiume Clark Fork nellIdaho settentrionale che normalmente sfociava a Washington vicino a quella che ora è Spokane . Ciò ha creato una diga di ghiaccio che ha causato la formazione di un lago nel Montana occidentale. Questo lago alla fine crebbe fino a coprire 3.000 miglia quadrate, contenendo tanta acqua quanto il lago Erie e il lago Ontario messi insieme. Poi la diga di ghiaccio è crollata. Lacqua del lago è stata rilasciata e ha creato una delle più grandi mega alluvioni nella storia del mondo. Questo fu teorizzato per la prima volta da un geologo di nome J Harlen Bretz nel 1923. La sua teoria era molto controversa e altri geologi pensavano che fosse pazzo. Fu solo allinizio degli anni 70 che la sua teoria delle mega alluvioni fu finalmente accettata, con laiuto delle immagini satellitari della NASA che rivelarono chiaramente la rete di canali scavata dalle mega alluvioni.
Una sezione di Dry Falls, che era la cascata più grande del mondo circa 10.000 anni fa
Oltre 500 miglia cubiche dacqua sono passate attraverso il paesaggio in un muro dacqua profondo centinaia di piedi e spazzò via tutto sul suo cammino in pochi giorni. Il flusso dacqua di questa enorme alluvione è stato grande quanto il flusso combinato di tutti i fiumi del mondo intero, volte dieci . I geologi hanno calcolato che le inondazioni di Missoula hanno creato i propri terremoti mentre tuonavano attraverso il paesaggio. La prova più drammatica delle inondazioni di Missoula è Dry Falls. Quello che possiamo vedere ora è una scogliera larga tre miglia e mezzo e alta 400 piedi. Al loro picco di flusso le acque alluvionali erano forse 800 piedi di profondità in cima alle cascate, quindi il volume di acqua, iceberg e massi delle dimensioni di una casa che si schiantano sulle cascate deve essere stato inimmaginabile.
Quando il terriccio era tutti spazzati via dalle acque alluvionali hanno setacciato migliaia di miglia quadrate di roccia basaltica e hanno creato i coulees che vediamo oggi. Una volta che il lago glaciale Missoula si è prosciugato e lalluvione si è fermata, la diga di ghiaccio si è gradualmente formata di nuovo e il lago glaciale è stato ricreato. Alla fine, la seconda diga di ghiaccio è crollata e si è scatenata unaltra mega alluvione. I geologi ritengono che ciò sia accaduto più di quaranta volte in un periodo di diverse migliaia di anni e si sia fermato solo quando lultima era glaciale si è conclusa. Ogni mega alluvione ha aggravato lerosione della precedente ed è culminata nelle bizzarre morfologie che ora chiamiamo Channeled Scablands.
Palouse Falls, 198 piedi di altezza
Le Palouse Falls non hanno creato lenorme canyon che possiamo vedere oggi nel Palouse Falls State Park. La quantità di acqua che attualmente scorre nel fiume Palouse sulle cascate è troppo piccola per aver causato unerosione così estesa del basamento roccioso. Piuttosto, il canyon a Palouse Falls è stato creato dalle inondazioni di Missoula. In questo punto le acque di piena erano probabilmente profonde diverse centinaia di piedi, in cima alle cascate , quindi avrebbero potuto facilmente riempire il canyon fino allorlo con una furia torrente.
Risposta
10-20 mila anni fa un fiume nellIdaho fu bloccato da un ghiacciaio, formando un lago gigante (più grande del lago Erie e del lago Ontario messi insieme).
Alla fine il ghiaccio si sciolse e unenorme inondazione si riversò su Washington orientale. La massiccia inondazione ha spazzato via sezioni di Washington orientale e ha scolpito enormi canali.
Ecco come appare a terra. Scusa per la foto scadente, ero fuori in campeggio alla ricerca di stelle cadenti.
Ma lì cè una scogliera perché il punto in cui mi trovavo è stato spazzato via dallalluvione.
Oltre alle scabland, puoi anche trovare Dryfalls e The Potholes, tutti causati da questa alluvione veramente biblica.
Ecco il percorso del diluvio. E ricorda, si tratta di due grandi laghi che valgono lacqua in pochissimo tempo.