Migliore risposta
Gli zoo servono diversi puposi a seconda di chi chiedi. 1) Parco / Giardino: alcuni zoo sono simili a un giardino botanico o un parco cittadino. Offrono alle persone che vivono in città affollate e rumorose un posto dove passeggiare in unarea allaperto bella e ben tenuta. Le mostre di animali creano scenari interessanti e rendono lescursione divertente. 2) Mostra / Museo vivente: gli zoo danno alle persone la possibilità di vedere animali esotici da vicino. Una cosa è sentire qualcuno descrivere un elefante o una tigre, ma unaltra è vederne uno di persona e osservare come si muovono, mangiano e interagiscono. Offrono anche molte opportunità per insegnare ai bambini (e agli adulti) il mondo naturale. 3) Attrazione turistica: un buon zoo può aiutare ad attirare i visitatori in una città. Alcuni dei più grandi (come lo zoo di San Diego) competono con i principali parchi di divertimento come attrazioni turistiche. Ci si aspetta che la maggior parte delle grandi città disponga di zoo e uno buono può essere motivo di orgoglio civico. Sono anche ottimi luoghi per ospitare festival, raccolte di fondi ed eventi di beneficenza. Purtroppo ci sono anche molti zoo mal gestiti, pericolosi o poco raccomandabili che funzionano come “trappole per turisti”. 4) Centro di riproduzione in cattività: alcuni zoo gestiscono anche programmi di riproduzione in cattività per le specie in pericolo. In alcuni casi questi forniscono lopportunità di reintrodurre gli animali in natura, ma in altri casi si tratta semplicemente di mantenere una specie che si è già estinta (o che probabilmente si estinguerà) in natura. 5) Centro di ricerca: gli zoo danno agli scienziati lopportunità di studiare specie difficili da osservare nel loro habitat naturale. Sebbene gli animali possano comportarsi in modo diverso in cattività rispetto allo stato selvatico, gli animali in cattività offrono comunque ampie opportunità di ricerca in campi come la genetica e la medicina veterinaria.
Risposta
No, non “abbiamo” bisogno “di molte cose che abbiamo e di cui godiamo. Ci sono persone che sostengono che gli zoo siano intrinsecamente disumani, catturano animali e li tengono in gabbie perché gli umani possano guardarli a bocca aperta. Io sostengo che gli zoo, se gestiti correttamente, sono una risorsa importante sia per listruzione che per la biodiversità.
Certo, la vita in cattività fa schifo, ma neanche la vita in natura è un picnic. Lasciate che vi faccia un esempio. Lanno scorso, un cucciolo di bisonte appena nato a Yellowstone Park è stato separato dalla sua mandria. Un paio di turisti ci sono capitati e non potevano sopportare di vedere la poveretta congelare e morire di fame, così lhanno convinta a entrare nel loro veicolo e lhanno portata alla stazione dei ranger. Il vitello finì per essere soppresso, perché sarebbe stato impossibile convincere la sua mandria ad accettarlo. E questo non è un caso di turisti stupidi che rovinano le cose, i ranger concordano sul fatto che, se lo avessero lasciato in pace, sarebbe quasi certamente morto comunque. Questa è solo la natura, gli animali muoiono.
Il punto è che gli zoo gestiti correttamente prenderanno principalmente o esclusivamente animali che sono salvataggi (e sarebbero quasi certi che moriranno in natura) o allevati in cattività (e non hanno le capacità per sopravvivere in natura). Senza gli zoo, dove andrebbero questi animali? E ci sono attivisti che si scagliano anche contro i programmi di riproduzione in cattività, ma cosaltro fai quando una specie è in grave pericolo? Ci sono sostanzialmente più tigri negli zoo e in altri programmi in cattività oggi che in natura. È spaventoso, ma sarebbe meglio se ci liberassimo di tutti coloro che vivono in cattività e aspettassimo che gli altri si estinguessero?
E sì, gli zoo sono per lintrattenimento. Anche per listruzione. La maggior parte delle persone al mondo non vedrebbe mai un leone, o una tigre, o una giraffa o un elefante, se non fosse per gli zoo. Vederli con i tuoi occhi li rende più reali e più significativi per te. Potrebbe ispirare alcuni giovani a interessarsi alla diversità delle specie sulla terra, forse renderli più preoccupati di mantenere in vita queste creature e prendere provvedimenti per evitare che vengano portate allestinzione. E le ricerche condotte su quegli animali in cattività potrebbero aiutarci a capire un po meglio come farlo.
Allora, cosa intendi per “bisogno”? Non moriremmo se non avessimo zoo, ma gli zoo ben gestiti sono un netto vantaggio per il mondo, ne sono molto fiducioso.