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Risultati scientifici Maya
CONTENUTI
LAntico Maya
Astronomia Maya e creazione di calendari
Chichén Itzá
Tecnologia Maya
Il declino dei Maya
Gli antichi Maya, un gruppo eterogeneo di indigeni che vivevano in alcune parti dellattuale Messico, Belize, Guatemala, El Salvador e Honduras, avevano una delle civiltà più sofisticate e complesse dellemisfero occidentale. Tra il 300 e il 900 d.C. circa, i Maya furono responsabili di una serie di notevoli risultati scientifici in astronomia, agricoltura, ingegneria e comunicazioni.
Gli antichi Maya
La civiltà Maya durò di più di 2.000 anni, ma il periodo dal 300 d.C. circa al 900 d.C., noto come periodo classico, fu il suo periodo di massimo splendore. Durante quel periodo, i Maya svilupparono una complessa comprensione dellastronomia. Hanno anche capito come coltivare mais, fagioli, zucca e manioca in luoghi a volte inospitali; come costruire città elaborate senza macchinari moderni; come comunicare tra loro utilizzando una delle prime lingue scritte al mondo; e come misurare il tempo utilizzando non uno ma due complicati sistemi di calendario.
Lo sapevi? La lingua scritta dei Maya era composta da circa 800 glifi, o simboli. Ognuna rappresentava una parola o una sillaba e poteva essere combinata con le altre in un numero pressoché infinito di modi. Di conseguenza, cerano tre o quattro modi diversi per scrivere quasi ogni parola in lingua Maya.
Astronomia Maya e creazione di calendari
I Maya credevano fermamente nellinfluenza del cosmo sulla vita quotidiana. Di conseguenza, la conoscenza e la comprensione Maya dei corpi celesti era avanzata per il loro tempo: ad esempio, sapevano come prevedere le eclissi solari. Hanno anche utilizzato i cicli astrologici per aiutare nella semina e nella raccolta e hanno sviluppato due calendari precisi come quelli che usiamo oggi.
Il primo, noto come Calendar Round, era basato su due cicli annuali sovrapposti: a Anno sacro di 260 giorni e anno secolare di 365 giorni. In base a questo sistema, a ogni giorno venivano assegnate quattro informazioni identificative: un numero e un nome del giorno nel calendario sacro e un numero del giorno e un nome del mese nel calendario secolare. Ogni 52 anni contati come un singolo intervallo o round del calendario. Dopo ogni intervallo, il calendario si reimpostava come un orologio.
Poiché Calendar Round misurava il tempo in un ciclo infinito, era un modo scadente per fissare gli eventi in una cronologia assoluta o in relazione luno con laltro su un lungo periodo. Per questo lavoro, un prete che lavorava intorno al 236 aC ideò un altro sistema: un calendario che chiamò Lungo Computo. Il sistema Long Count identificava ogni giorno contando in avanti da una data fissa in un lontano passato. (Allinizio del XX secolo, gli studiosi hanno scoperto che questa “data di base” era l11 agosto o il 13 agosto 3114 a.C.) Raggruppava i giorni in serie, o cicli, come segue: baktun (144.000 giorni), katun (7.200 giorni ), tun (360 giorni), uinal o winal (20 giorni) e kin (un giorno).
Il calendario a lungo termine funzionava allo stesso modo del calendario round: scorreva un intervallo dopo laltro -Ma il suo intervallo, noto come “Grand Cycle”, era molto più lungo. Un grande ciclo equivaleva a 13 baktun, ovvero a circa 5.139 anni solari.
Chichén Itzá
I Maya incorporarono la loro conoscenza avanzata dellastronomia nei loro templi e in altre strutture religiose. La piramide di Chichén Itzá in Messico, ad esempio, è situata in base alla posizione del sole durante gli equinozi di primavera e di autunno. Al tramonto di questi due giorni, la piramide proietta su se stessa unombra che si allinea con una scultura della testa del dio serpente Maya. Lombra forma il corpo del serpente; mentre il sole tramonta, il serpente sembra scivolare giù nella Terra.
Tecnologia Maya
Sorprendentemente, gli antichi Maya riuscirono a costruire templi elaborati e grandi città senza quello che considereremmo essere strumenti essenziali: il metallo e la ruota. Tuttavia, hanno utilizzato una serie di altre innovazioni e strumenti “moderni”, soprattutto nelle arti decorative. Ad esempio, hanno costruito complicati telai per la tessitura di tessuti e hanno ideato un arcobaleno di pitture scintillanti a base di mica, un minerale che ha ancora usi tecnologici oggi.
Fino a poco tempo, la gente credeva che la vulcanizzazione – combinando la gomma con altri materiali per renderlo più durevole, fu scoperto dallamericano (dal Connecticut) Charles Goodyear nel 19 ° secolo. Tuttavia, gli storici ora pensano che i Maya stessero producendo prodotti in gomma circa 3000 anni prima che Goodyear ricevesse il suo brevetto nel 1843.
Come hanno fatto? I ricercatori ritengono che i Maya abbiano scoperto questo processo accidentalmente, durante un rituale religioso in cui hanno combinato lalbero della gomma e la pianta della gloria mattutina.Una volta capito quanto fosse resistente e versatile questo nuovo materiale, i Maya iniziarono a usarlo in vari modi: per realizzare stoffe resistenti allacqua, colla, rilegature per libri, figurine e le grandi sfere di gomma usate nel gioco rituale noto come pokatok.
Il declino dei Maya
Nonostante i notevoli risultati scientifici dei Maya, la loro cultura iniziò a declinare verso linizio dellXI secolo. La causa e la portata del declino sono oggi oggetto di dibattito. Alcuni credono che i Maya siano stati spazzati via dalla guerra, mentre altri attribuiscono la loro scomparsa allinterruzione delle loro rotte commerciali. Altri ancora ritengono che le pratiche agricole e la crescita dinamica dei Maya abbiano provocato il cambiamento climatico e la deforestazione. Mentre gran parte di ciò che era rimasto dellantica cultura Maya fu assorbito dai conquistatori spagnoli nel XVI secolo, leredità dei risultati scientifici Maya sopravvive nelle scoperte che gli archeologi continuano a fare su questa straordinaria cultura antica.
10 PRINCIPALI REALIZZAZIONI DELLANTICA CIVILTA AZTECA
Il termine Azteco deriva dalla parola Aztecah che significa “persone di Aztlan” . Aztlan è un luogo leggendario, che gli Aztechi chiamavano la loro dimora ancestrale . Gli Aztechi arrivarono nella Valle del Messico e costruirono uno dei più grandi e potenti imperi delle Americhe precolombiane . A parte la loro potenza militare, gli Aztechi erano ingegneri altamente qualificati che costruirono la meravigliosa città Tenochtitlan su uno dei terreni più difficili. I loro successi ingegneristici includono la costruzione di un doppio acquedotto , un enorme diga, strade rialzate e isole artificiali . Tra le altre cose, gli Aztechi avevano un sistema numerico, un calendario, una grande conoscenza della medicina e una ricca tradizione in poesia . Sono stati anche i primi a implementare listruzione obbligatoria universale . Ecco le 10 principali realizzazioni degli Aztechi, comprese le loro conquiste culturali, scientifiche, ingegneristiche e militari.
# 1 HANNO COSTRUITO UNO DEI PIÙ GRANDI E POTENTI EMPIRI IN MESOAMERICA
I Mexica erano migranti arrivati nel Valle del Messico intorno al 1250 d.C. e fondò la città di Tenochtitlan in 1325 d.C. . Inizialmente si sono alleati e hanno reso omaggio all Azcapotzalco , la capitale dell Impero Tepanec . Nel 1426, il re Azcapotzalco organizzò lassassinio del sovrano Mexica. Lanno successivo Tenochtitlan si allea con le città-stato di Texcoco , Tlacopan e Huexotzinco per dichiarare guerra allAzcapotzalco. Sono emersi vittoriosi nel 1428 . Dopo la guerra, Huexotzinco si ritirò. Le altre tre città-stato formarono la Triplice Alleanza , con Tenochtitlan che divenne presto la potenza dominante. Lalleanza intraprese guerre di conquista e si espanse rapidamente dopo la sua formazione. Al suo apice, la Triplice Alleanza o l Impero azteco controllava anche la maggior parte del Messico centrale come altri territori. Copreva 80.000 miglia quadrate e conteneva 25 milioni di persone in quasi 500 paesi e città . Era uno degli imperi più grandi e potenti nella storia della Mesoamerica, la regione del Messico e dellAmerica centrale prima della conquista spagnola. Il termine azteco è spesso usato per riferirsi esclusivamente al popolo mexica di Tenochtitlan mentre alcuni includono anche gli abitanti dei suoi alleati: gli Acolhuas di Texcoco e i Tepanecs di Tlacopan.
Mappa dellImpero azteco al suo misura massima
# 2 GLI AZTECHI ERANO INGEGNERI ALTAMENTE QUALIFICATI
Quando gli Aztechi fondarono la città di Tenochtitlan nel 1325 , era una piccola isola paludosa nel Lago Texcoco nella Valle del Messico. Ciò rappresentava una grande sfida per gli Aztechi poiché qualsiasi cosa avrebbero costruito si sarebbe abbassata a causa della geografia della regione.Hanno affrontato ingegnosamente questa sfida martellando pali di legno nel letto del lago sottacqua in formazioni compatte per fornire una solida base ai loro edifici. Questi pali erano circondati da rocce vulcaniche pietra per aggiungere forza. Il fatto che le loro strutture, costruite su queste fondamenta, non si siano rovesciate o affondate testimonia le loro incredibili capacità ingegneristiche. Lunico modo per viaggiare da Tenochtitlan alla terraferma era in barca. Gli Aztechi collegarono la loro città alla terraferma costruendo tre strade rialzate a nord, sud e ovest. Lo hanno fatto piantando due file di pali di legno in profondità nel letto del lago e limando lo spazio tra di loro con terra e pietre fino a raggiungere il livello dellacqua. Le strade rialzate sono state costruite dritte ed erano larghe 45 piedi. Erano interrotte da ponti che si aprirebbe per consentire il passaggio delle barche e per difendere la città in caso di invasione.
Raffigurazione di uno delle strade rialzate di Tenochtitlan
# 3 HANNO PERFETTO LA TECNICA DI CREAZIONE DI ISOLE ARTIFICIALI CHIAMATE CHINAMPAS
Chinampas , spesso denominati giardini galleggianti , erano più precisamente isole artificiali . Gli Aztechi perfezionarono la tecnica di costruzione dei chinampas permettendo loro di creare nuova terra da coltivare e su cui vivere . Un chinampa è stato creato picchettando il letto poco profondo del lago e intrecciando i pali insieme per formare recinzioni. Larea recintata è stata quindi stratificata con fango, sedimenti lacustri e vegetazione in decomposizione, portandola infine al di sopra del livello del lago. Gli alberi venivano spesso piantati lungo il perimetro per stabilizzare lisola costruita artificialmente. I chinampas di Tenochtitlan andavano da 90 m × 5 m a 90 m × 10 m (300 piedi × 30 piedi) . Il lago ha fornito ai chinampas umidità carica di rifiuti organici in decomposizione che hanno irrigato e fertilizzato il suolo dellisola artificiale, sostenendo una forma di coltivazione intensiva e altamente produttiva . I chinampas potrebbero produrre fino a 7 raccolti allanno consentendo cibo sufficiente per la crescente popolazione delle città azteche.
Un dipinto del XVI secolo raffigurante lazteco che costruisce un chinampa
# 4 HANNO COSTRUITO UN DOPPIO ACQUEDOTTO PER PORTARE ACQUA DOLCE A TENOCHTITLAN
Con la crescita della popolazione azteca a Tenochtitlan, aumentò anche la domanda di acqua dolce. Negli 1420 , iniziarono la costruzione dell acquedotto Chapultepec per portare acqua pulita al loro città dalle sorgenti di Chapultepec sulla terraferma. Lacquedotto aveva due canali ciascuno di circa 5 piedi di altezza e 3 piedi di larghezza . Quando un canale veniva mantenuto, laltro portava lacqua alla città garantendo così un approvvigionamento costante. Lacquedotto Chapultepec correva per tre miglia e versava acqua in fontane pubbliche e bacini idrici. È considerato un notevole risultato azteco poiché solo poche civiltà antiche potevano padroneggiare lingegneria e la costruzione di un acquedotto così sofisticato.
# 5 HANNO PROGETTATO UN MASSIMO DIKE PER PROTEGGERE LA LORO CITTÀ DALLACQUA CIRCOSTANTE
Il lago Texcoco era il il più grande dei cinque laghi interconnessi e quindi Tenochtitlan era costantemente minacciata dalla grande quantità di acqua che la circondava. Una catastrofica alluvione a metà del 1400 quasi distrusse lintera città. Per risolvere il problema, gli Aztechi progettarono unenorme diga o diga con unaltezza di circa 12 piedi e corri per circa 10 miglia dal bordo meridionale del lago a nord. Fatto di bastoni, erbacce e pietra, allepoca era il più grande terrapieno delle Americhe . Era dotato di porte che potevano essere alzate o abbassate per controllare il livello dellacqua dietro di essa. Oltre a proteggere Tenochtitlan dalle inondazioni , la diga ha mantenuto anche le acque salmastre oltre la diga , verso est.
Mappa della posizione di Tenochtitlan sul lago Texcoco, 1519 circa
# 6 LA CITTÀ AZTECA DI TENOCHTITLAN ERA UNA DELLE PIÙ GRANDI CITTÀ DEL TEMPO
Al suo apice, Tenochtitlan era la la più grande città delle Americhe precolombiane . Copreva unarea stimata di da 8 a 13,5 km2 e aveva una popolazione stimata compresa tra 200.000 e 300.000 . Conteneva il doppio della popolazione di Londra o Roma ed era una delle più grandi città del mondo . La città era divisa in quattro zone, ciascuna delle quali ulteriormente suddivisa in 20 distretti. Al centro della città cera il Sacred Precinct che comprendeva unarea di quasi 4.000 metri quadrati (43.000 quadrati piedi) ed era circondato da un muro noto come “coatepantli” (muro del serpente) . Il Sacro Precinct era dominato dal Templo Mayor (“Tempio principale”) , un 60 m (180 ft) piramide alta con una base di circa 100 x 80 m (328 x 262 piedi) . Il Templo Mayor era il punto focale della religione azteca e ledificio più importante della loro cultura. Tenochtitlan; con le sue strade, strade rialzate, canali, acquedotti, mercati, palazzi ed edifici come il Templo Mayor; era una delle città meglio costruite e più meravigliose del mondo allepoca . Quando gli spagnoli videro per la prima volta il luogo ne rimasero così incantati che dubitarono se fosse reale o fossero in un sogno .
Raffigurazione della capitale azteca Tenochtitlan
# 7 HANNO UNA SISTEMA DI NUMERI BASE 20 E CALENDARIO CON DUE CICLI
Gli Aztechi usavano una base 20 o vigesimal sistema numerico. punti o una combinazione di punti e barre, sono stati utilizzati per rappresentare quantità fino a 20 . Un flag è stato utilizzato per indicare 20 , ripetendolo per quantità fino a quattrocento. Un segno come un abete significava 400 mentre un bag è stato utilizzato per rappresentare 8000 . Sebbene avessero unidea concettuale di 0, non è noto se avessero un simbolo per esso e quindi 0 non era prevalente nel loro sistema numerico. Gli Aztechi avevano una comprensione della moltiplicazione e della divisione, nonché alcuni principi della geometria. La loro unità standard per la misurazione lineare era land rod , che corrispondeva a circa 2,5 metri . Ricerche recenti hanno anche dimostrato che hanno usato simboli come una freccia, un cuore, una mano o un osso, per rappresentare distanze frazionarie nel calcolare le aree di terre. Gli aztechi utilizzavano un calendario che consisteva in un ciclo di calendario di 365 giorni chiamato xiuhpohualli (conteggio anni) e un ciclo rituale di 260 giorni chiamato tonalpohualli (conteggio giorni) . Questi due cicli insieme hanno formato un “secolo” di 52 anni . Lo xiuhpohualli è considerato il calendario agricolo mentre il tonalpohualli è considerato il calendario sacro .
Simboli del sistema numerico azteco
# 8 AVEVA UNA GRANDE CONOSCENZA DI MEDICINA E POTEVA ESEGUIRE INTERVENTI CHIRURGICI
Medici aztechi, noti come tictils erano esperti erboristi che hanno svolto ricerche mediche . Gli Aztechi credevano che ci fossero tre principali cause di malattia: la punizione di un dio o di una dea arrabbiata; magia nera inflitta da un nemico; o cause naturali. Hanno utilizzato un ampio inventario composto da centinaia di diverse erbe e piante medicinali . Hanno utilizzato la linfa dellalbero maguey come disinfettante e per curare le ferite ; e Argemone mexicana come antidolorifico . Gli aztechi eseguivano interventi chirurgici usando coltelli di vetro vulcanico.Hanno utilizzato la trazione e la controtrazione per ridurre le fratture; e distorsioni e stecche per immobilizzare le fratture. Dopo il processo chirurgico hanno spesso coperto la ferita con piante schiacciate per aiutare il processo di guarigione. Avevano una grande conoscenza di piante e animali enteogeni . Oltre a usarli per attività profetiche e religiose, li usavano anche in medicina. Hanno utilizzato la passiflora come un tipo di farmaco antispasmodico per rilassare i muscoli durante gli interventi chirurgici.
Un azteco che lavora alla preparazione di una medicina erboristica, raffigurazione dal Codice fiorentino
# 9 GLI AZTechi AVEVANO UNA RICCA TRADIZIONE IN POESIA E SCULTURA
La più alta forma darte nella cultura azteca era song e poesia con i loro concorsi che si tengono nella maggior parte dei festival. Un aspetto chiave della loro poesia era il parallelismo , ovvero che utilizzava una struttura di distici incorporati per esprimere diverse prospettive su lo stesso elemento . Gli aztechi erano soliti tramandare le loro poesie verbalmente e fu solo dopo la conquista spagnola che furono fatte le raccolte delle loro poesie. Il più famoso tra questi è Romances de los señores de la Nueva España . Gli aztechi suonavano vari strumenti musicali tra cui flauto e batteria. Erano abili nellintagliare sculture in pietra e legno di varie dimensioni, da piccole statuette a grandi monumenti. Lopera più famosa della scultura azteca è forse la Pietra del sole , comunemente ma erroneamente nota come pietra del calendario azteco . Gli aztechi hanno creato una varietà di bellissime ceramiche molto richieste nel mercato mesoamericano. Hanno anche realizzato gioielli con vari materiali tra cui oro, argento, rame, giada e ossidiana. La loro arte più apprezzata era tuttavia la lavorazione con piume , creata dai loro artigiani intrecciando piume dai colori vivaci per formare mantelli, copricapi ecc.
La famosa Pietra del Sole azteca al Museo Nazionale di Antropologia di Città del Messico
# 10 GLI AZTECI SONO STATI I PRIMI A FORNIRE UNISTRUZIONE OBBLIGATORIA UNIVERSALE A TUTTI I BAMBINI
LImpero azteco è considerato il primo stato a attuare un sistema di istruzione obbligatoria universale . Ogni bambino è stato istruito indipendentemente dal suo status sociale, nobile, comune o schiavo. Listruzione è iniziata a casa con i ragazzi che imparavano i mestieri dei loro padri come la caccia, lagricoltura, la pesca, ecc .; e ragazze che imparano le faccende domestiche. Di età compresa tra 12 e 15 anni, tutti i bambini dovevano frequentare le scuole dove imparavano canti cerimoniali e storia e la cultura della loro civiltà . Ragazzi e ragazze hanno frequentato scuole diverse. Listruzione formale per le ragazze di solito terminava alletà di 15 anni. Cerano due scuole per i ragazzi dopo i 15 anni: la Telpochcalli , la scuola per i poveri e il Calmecac , la scuola per i nobili. Lo studio a Telpochcalli era principalmente di natura militare, ma includeva anche educazione civica, storia e religione. A Calmecac, laddestramento militare era combinato con religione, governo, astronomia, matematica, architettura, storia, poesia, ecc.
Risposta
Sebbene gli Aztechi costruissero una città più grande di Londra al tempo, i loro risultati principali riguardavano laddomesticamento delle colture, in particolare il mais. Questo cereale è in realtà un incrocio tra due generi selvatici, il che sarebbe una vera impresa anche per gli agronomi di oggi. Gli Aztechi avevano isole giardino galleggianti sul loro lago dove i raccolti venivano seminati e allevati. Queste isole galleggianti erano unimpresa in sé, che implicava la creazione di erbe per formare un tappeto erboso teso che galleggiava.
Il genio principale dei Maya risiedeva nellastronomia / astrologia e nei calendari. La loro scrittura è in qualche modo compresa ei loro calendari multicentrici sono incredibilmente accurati.
Per inciso, hanno anche prodotto libri (che sono stati bruciati dagli spagnoli come “demoniaci”) e tessuto tessuti sorprendenti. Persino i Maya di oggi tessono ancora tessuti di altissima qualità, molto richiesti in tutto il mondo.
Entrambe le culture avevano cure mediche sofisticate, con farmaci come il chinino per prevenire la malaria e trapianti per lesioni alla testa. Probabilmente erano più avanti degli spagnoli che li hanno conquistati per quanto riguarda la medicina.