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Articolo di Wikipedia Decimazione (esercito romano) può entrare più in dettaglio, la decimazione, tuttavia, non era una forma comune di punizione.
La decimazione era usata più frequentemente durante i periodi di disastro dei comandanti per prevenire la diserzione, lammutinamento e la codardia.
Polibio (III secolo aC) può entrare più in dettaglio su come è stato fatto esattamente:
La tribuna riunisce la legione e richiama i colpevoli di aver lasciato i ranghi, rimproveri bruscamente, e alla fine sceglie a sorte a volte cinque, a volte otto, a volte venti dei trasgressori, quindi aggiustando il numero così scelto che si avvicinino il più possibile alla decima parte dei colpevoli di codardia. Quelli sui quali cade la sorte sono imbastarditi senza pietà […]; gli altri ricevono razioni di orzo al posto del grano e gli viene ordinato di accamparsi fuori dal campo in un luogo non protetto, poiché quindi il pericolo e il timore di estrarre la sorte fatale colpisce tutti allo stesso modo, poiché non è chiaro su chi cadrà; e poiché la pubblica disgrazia di ricevere razioni di orzo ricade su tutti allo stesso modo, questa pratica è quella che ha calcolato meglio sia la paura che ispira sia la correzione del male. [ Storia del mondo , 6.38.2-4 ; tr. HJ Edwards]
La prima registrazione storica di decimazione è secondo Livy “s The History of Rome, Book II: 59: Appius Claudius Sabinus Inregillensis aveva usato la decimazione dopo che le sue forze si erano disperse.
Chiamò alzò gli uomini per unassemblea, e dopo aver inveito, con perfetta giustizia, contro un esercito che era stato falso alla disciplina militare e aveva disertato i suoi standard, chiese loro individualmente dove fossero gli stendardi, dove fossero le loro armi. I soldati che avevano lanciato via le loro armi, gli alfieri che avevano perso i loro stendardi, e oltre a questi i centurioni e duplicarii che avevano abbandonato le loro file, ordinò di essere flagellati e decapitati. Della fila ogni decimo uomo fu estratto a sorte per punizione. Livio, The History of Rome, Vol. I 2.59:
Marcus Lici nius Crassus durante la Terza Guerra di Servili (quella che ha reso celebre Spartacus)
Secondo The Histories of Appian , spesso una minaccia di decimazione era sufficiente per radunare gli uomini per combattere. Giulio Cesare lo ha fatto con la sua nona legione.
Essendo io stesso il testimone della mia liberalità nei tuoi confronti fino ad ora, ora eseguirò la legge del nostro paese decimando la nona legione, dove ebbe inizio questo ammutinamento. “Immediatamente un grido si levò da tutta la legione, e il gli ufficiali si gettarono ai piedi di Cesare in supplica. Cesare cedette a poco a poco e fino a quel momento rimise la punizione da designare solo 120 (che sembravano essere stati i capi della rivolta), e scelse dodici di questi a sorte per essere messi a morte. Uno dei dodici dimostrò che era assente quando fu formata la cospirazione, e Cesare mise a morte al suo posto il centurione che lo aveva accompagnato. Appian, The Histories, Book II-47 (p317)
Marcus Antonius dopo la battaglia dei media durante Guerra contro le Parti .
Durante la Roma imperiale, la decimazione era meno comune che durante lera repubblicana. Tuttavia, durante lanno 18, il comandante romano Lucuis Apronius decimò la Terza Legione Augusta ( Legio III Augusta ) dopo che la sua subunità è stata distrutta da una guerriglia in Africa.
Mi spiace che gran parte di questa risposta provenga da un articolo Wiki, ho provato a renderlo un po più piccante con fonti primarie.
risposta
Non mi va di fare ricerche sulla frequenza con cui è stato fatto, ma lo scopo era molto chiaro: era una punizione per un grave fallimento o per un ammutinamento di massa.
Lidea della decimazione – che in latino significa luccisione di ogni decimo uomo in una legione – era di infliggere una punizione così dura e indiscriminata alle sue vittime che i sopravvissuti sarebbero stati restii a contemplare di nuovo lammutinamento.
È sia pratico che efficace: uccidi un gruppo di persone per far capire il tuo punto di vista, puoi comunque mantenere i 9/10 dellunità che hai punito e serve anche come avvertimento per le altre unità. Larbitrarietà di ucciderne solo uno su dieci diffonde la paura molto meglio, perché nessuno vuole essere quel ragazzo sfortunato.