Migliore risposta
un prione è una proteina che è molto più piccola dei virus. Un piccolo virus può essere composto da centinaia di proteine ripiegate. Lunità funzionale della maggior parte dei prioni è una fibrilla amiloide. Queste fibrille sono complessi di molte proteine attaccate insieme. La dimensione delle fibrille amiloidi può essere dellordine di un virus o di un batterio. Quindi, quando molte fibrille si uniscono e formano una placca, queste possono essere viste ad occhio nudo o almeno con un piccolo microscopio ottico.
In breve, chiedi la dimensione di una grande molecola che può formare complessi che sono paragonabili per dimensioni a virus e batteri.
Risposta
Un prione è un agente infettivo composto solo da proteine; non cè DNA o RNA (al contrario di un virus).
Cito dal sito web del CDC:
Un prione è un agente anormale e trasmissibile che è in grado di indurre un ripiegamento anomalo delle normali proteine prioniche cellulari nel cervello, portando a danni cerebrali e ai segni e sintomi caratteristici della malattia. Le malattie da prioni di solito sono rapidamente progressive e sempre fatali.
Il problema con i prioni è che non causano alcuna risposta infiammatoria, né anticorpi nel sangue. I prioni sono particolarmente difficili da sradicare perché sono abbastanza resistenti alle tecniche di sterilizzazione convenzionali. La cosa più interessante è che il periodo di incubazione della malattia da prioni è piuttosto lungo. Tuttavia, una volta che si manifestano i sintomi, la malattia progredirà rapidamente e terminerà con la morte in un breve periodo.
I prioni causano encefalopatie spongiformi trasmissibili (TSE) . Le malattie da prioni includono:
Negli esseri umani:
- MCJ (malattia di Creutzfeldt-Jakob, classica)
- vCJD (variante della malattia di Creutzfeldt-Jakob)
- CWD (malattia da deperimento cronico)
Negli animali:
- BSE (encefalopatia spongiforme bovina, o malattia della mucca pazza) “nelle mucche”
- Scrapie “in sheep”
I prioni sono più pericolosi dei virus?
Beh, questo dipende dal tipo di virus. Ci sono molti virus che causano malattie da lievi a moderate e ci sono molti virus fatali, alcuni dei quali potrebbero causare la morte in un tempo piuttosto breve.
Il problema con i prioni è che di recente li abbiamo conosciuti. Il lungo tempo di incubazione oltre al problema con la sterilizzazione rende i prioni più difficili da sradicare. Dobbiamo fare più ricerche per comprendere i prioni in modo più appropriato e, si spera, potremmo trovare un trattamento per questo. (Ci sono già stati alcuni studi promettenti).
Infine, la mia conoscenza dei prioni deriva da ciò che ho studiato durante la scuola dentale, quindi non sono esattamente lesperto qui. Credo che Laszlo B. Tamas potrebbe avere informazioni più approfondite su questo argomento.
Ecco alcuni siti web utili per ulteriori letture su questo argomento:
Sito web CDC: http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/prions/ http://www.cdc.gov/ncidod/dvrd/cjd/ Malattia di Creutzfeldt-Jakob
Istituto Nazionale di Neurologia Disturbi e ictus (NINDS): http://www.ninds.nih.gov/disorders/tse/tse.htm
Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/Prion http://en.wikipedia.org/wiki/Transmissible\_spongiform\_encephalopathy