Beste antwoord
Dit citaat klinkt niet als iets dat Einstein zou zeggen: hij was een briljant, maar ook een vriendelijk en zacht gesproken Mens. Aan de andere kant is het niet helemaal onmogelijk. Hij was een pacifist die in een beslist niet-vreedzame eeuw leefde, en hij had op een moment van frustratie over de toestand van de wereld iets soortgelijks kunnen zeggen.
Dus ging ik op zoek naar de bron van de citaat. De vroegst bekende versie is hier, uit een boek van de Gestaltpsycholoog Frederick S. Perls uit 1947:
Bovendien is deze ongeduldige, hebzuchtige houding vooral verantwoordelijk voor de buitensporige domheid die we in de wereld aantreffen. Net zoals zulke mensen geen geduld hebben om echt voedsel op te kauwen, nemen ze niet genoeg tijd om mentaal voedsel op te kauwen.
Aangezien de moderne tijd haastig eten in grote mate bevordert, is het niet verwonderlijk om te vernemen dat een grote astronoom zei: “Twee dingen zijn oneindig, voor zover we weten – het universum en de menselijke domheid.” Tegenwoordig weten we dat deze verklaring niet helemaal correct is. Einstein heeft bewezen dat het universum beperkt is.
Deze formulering suggereert sterk dat het helemaal niet “Einstein” was, maar expliciet een andere (en oudere) “grote astronoom”. Wat we ook uit dit citaat leren is dat Perls het werk van Einstein niet begrijpt (die nooit iets heeft bewezen over de eindige of oneindige status van het universum).
Spoel dan ongeveer een kwart eeuw later vooruit en Perls verandert zijn verhaal en schrijft expliciet de citaat aan Einstein, terwijl hij het volgende schrijft in zijn “Novel autobiography”: In and Out of the Garbage Pail, 1969
Ik heb een middag doorgebracht met Albert Einstein: pretentieloosheid, warmte, enkele valse politieke voorspellingen. Ik verloor al snel mijn zelfbewustzijn, een zeldzame traktatie voor mij in die tijd. Ik citeer nog steeds graag een uitspraak van hem: “Twee dingen zijn oneindig, het universum en de menselijke domheid, en ik ben nog niet helemaal zeker van het universum.”
Niemand anders vermeldt dat Einstein er iets van zegt. het soort. Dus het ligt aan het woord van Perls.
Maar dit laat me erg achterdochtig. Om het eerst expliciet op te schrijven in tegenstelling met Einstein, maar dan 22 jaar later te onthouden dat het eigenlijk altijd Einsteins eigen gezegde was … het is heel, heel vreemd . Ik denk niet dat Einstein het helemaal zei.
Antwoord
Einstein heeft dat NOOIT gezegd. Noch zou hij ooit zoiets hebben gezegd. Ten eerste geloofde Einstein niet dat het universum oneindig was. Evenmin zou hij ooit zon ingrijpende onbeschofte opmerking hebben gemaakt over mensen in het algemeen. Iedereen die dit valse citaat uitspuugt en het toeschrijft aan Einstein, toont gewoon pure onwetendheid.
(Overigens zijn de ENIGE redelijke antwoorden over dit Quora-onderwerp die van Wade Schmaltz en Paul Mainwood. )
Als u geïnteresseerd bent in verdere verificatie hiervan, bekijk dan het boek van Alice Caparice, “The Ultimate Quotable Einstein”. Ze is een biograaf van Einstein en heeft tientallen jaren gewerkt aan Einsteins Collected Papers aan de Princeton University. Als iemand weet wat Einstein zei en waarschijnlijk niet zei, is ze dat wel. Caparice noemt dit citaat “Waarschijnlijk niet door Einstein”, en zegt dat het citaat vergelijkbaar is met iets dat Flaubert zei in een brief uit 1880 aan Guy de Maupassant. (Paul Mainwood merkt wijselijk op dat Fritz Perls een notoir onbetrouwbare bron is, en zelfs de basis van Einsteins ideeën niet begreep.)
Het is jammer dat er zoveel verzonnen onzin wordt toegeschreven aan Einstein. Dankzij het internet en de goedgelovigheid van mensen is dat onechte menselijke domheid-citaat in de populaire (d.w.z. onwetende) geest gesijpeld. Iedereen die bekend is met Einsteins werk, of zijn denken, zou intuïtief weten dat dit niet het soort is dat hij ooit zou zeggen.