Beste antwoord
Zelfs niet op afstand.
Het jaarlijkse budget van de Heilige Stoel is ongeveer $ 315-350 miljoen. De totale schenking / activa is ongeveer $ 10 miljard. Dat is kleiner dan de meeste onderzoeksuniversiteiten, om nog maar te zwijgen van bedrijven, banken en regeringen.
Vaticaanstad zou qua bbp als laatste of dichtbij de landen staan. Het staat op de 193 van de landen vanwege de omvang van het budget.
Zeker, de Vaticaanse musea en de basilieken hebben een aantal onschatbare kunst en architectuur, maar dat zijn meestal niet echt dingen die je kunt verkopen – en in feit dat er meer geld wordt ingezameld door ze tentoon te stellen in een museum en toegang te vragen dan wanneer ze dat waren.
Vergelijk de 10 miljard aan schenking / activa van het Vaticaan met universiteiten zoals Harvard ($ 40 miljard), Yale ($ 30 miljard) of Stanford ($ 28 miljard).
Of de Bill and Melinda Gates Foundation, die een schenking heeft van $ 50 miljard, vijf keer dat van het Vaticaan.
Of bedrijven als Apple, Amazon, en Microsoft, die allemaal ongeveer een biljoen dollar waard zijn.
Of regeringen van landen als de VS ($ 106 trn), China ($ 64 trn) of Japan ($ 25 trn).
Zelfs andere internationale ngos of IGOs zijn rijker en hebben grotere budgetten. De VN heeft een budget van meer dan $ 50 miljard per jaar. Zelfs het internationale Rode Kruis kost ongeveer 2,3 miljard euro per jaar.
Als je bedenkt dat de Heilige Stoel ouder is dan al deze landen, bedrijven en andere organisaties samen, maar toch werkt met een aanzienlijk kleiner budget en schenking, moet je je afvragen waarom dit idee van de rijkdom van het Vaticaan blijft bestaan.
Antwoord
Apple heeft zojuist de grens van $ 2 biljoen bereikt. De katholieke kerk heeft activa van tientallen miljarden dollars. Die bezittingen worden bewaard in landerijen, gebouwen, ziekenhuizen, liefdadigheidsinstellingen, waarvan er vele geld weggeven. Een factor waarmee rekening moet worden gehouden, is dat het aantal leden van de Rooms-Katholieke Kerk ongeveer 1/7 van de bevolking van de hele wereld bedraagt. Men mag het een “bedrijf” noemen, maar als dat zo is, dan is het een bedrijf dat in niets lijkt op GM, Toyota, Amazon, Berkshire-Hathaway, Telstra of een van de andere winstgevende ondernemingen die we zouden kunnen noemen. Sterker nog, je zou kunnen zeggen dat de rooms-katholieken als kerk bijzonder slecht zijn in collecties. Ze pushen niet “tiende” zoals veel evangelische kerken doen, veel van hun aanhangers dragen helemaal niets bij, en hun algehele inspanning is gericht op “in leven blijven” om zowel geestelijk als praktisch op elke mogelijke manier te dienen. De rooms-katholieke kerk werd zo hard getroffen door het pedofiele priesterschandaal dat ze letterlijk activa verkochten om rechtszaken af te betalen. Juridische rekeningen waren hoog en het schandaal heeft verstrekkende gevolgen gehad voor andere religieuze instellingen, die hun financiële verdediging tegen echte en onterechte claims tegen hen wegens historische schendingen en vermeende schendingen moeten versterken. (We hebben de neiging om de slachtoffers te begunstigen waar ik woon, niet willen dwalen aan de kant van ontkenning en verder lijden voor echte slachtoffers).
Veel kerken over de hele wereld bezitten eigendommen. Sommige hebben een kerkregeringssysteem dat de autonomie van de plaatselijke kerk bevordert, dus je kunt bijvoorbeeld niet echt zeggen dat de Southern Baptist Convention rijk is, omdat ze als entiteit slechts een relatief klein aantal activa bezitten. De plaatselijke kerken en andere instellingen zijn volledig eigendom van de plaatselijke gemeenten of via charters die hen als afzonderlijke instellingen definiëren. Er is letterlijk geen manier om een ”appels tot appels” -vergelijking van de bezittingen van de verschillende religies correct te berekenen, maar particuliere ondernemingen hebben in deze wereld enorm veel rijkdom in handen dan de religies.
Regeringen, aan de andere kant, politiek in het rood functioneren. Ze zijn in staat mensen te geven door middel van verschillende belastingen en vergoedingen, terwijl het geven aan de kerk geheel vrijwillig is. Zelfs Apple kan niet blijven gedijen als plotseling iedereen besluit zijn producten en diensten niet meer te kopen. Aan het eind van de dag worden we allemaal gegijzeld, niet voor kerken, misschien een beetje meer voor megabedrijven, maar zeker door regeringen over de hele wereld die vrijwel alles kunnen doen wat ze willen, totdat ze zichzelf uiteindelijk in de vergetelheid raken en eindigen als Griekenland of erger nog, Noord-Korea en Venezuela, waar de minste van hun problemen de “weggelopen geestelijkheid” is.