Beste antwoord
Het is zeker dat sommige mensen in het oude Rome leed aan loodvergiftiging. Desalniettemin hebben we zeer weinig aanwijzingen dat loodvergiftiging ooit een wijdverspreide aandoening was. In tegenstelling tot wat vaak wordt gespeculeerd, is het hoogst onwaarschijnlijk dat loodvergiftiging een belangrijke rol heeft gespeeld in het verval en de val van het Romeinse rijk. Het is ook hoogst onwaarschijnlijk dat Romeinse keizers door loodvergiftiging gek werden.
Griekse en Romeinse kennis van loodvergiftiging
Er wordt vaak beweerd dat de Grieken en Romeinen niet wisten dat lood giftig was, maar dit is slechts gedeeltelijk waar. Het grote publiek wist zeker niet dat lood giftig was, maar veel ontwikkelde Grieken en Romeinse schrijvers wisten dat wel. In feite, zoals we straks zullen zien, wisten deze schrijvers in sommige gevallen niet alleen dat lood giftig was, maar waarschuwden ze anderen actief om geen lood te gebruiken. Deze mensen kunnen alleen hebben geweten dat lood giftig was door het observeren van mensen die daadwerkelijk aan loodvergiftiging leden, dus we moeten concluderen dat loodvergiftiging zeker in de oudheid bestond.
De Griekse dichter en arts Nikandros van Kolophon, die leefde rond de tweede eeuw voor Christus, schreef een gedicht , dat is opgenomen in zijn werk Alexipharmaka . In dit gedicht beschrijft Nikandros in detail de effecten van ernstige loodvergiftiging. Nikandros schrijft, zoals in proza vertaald door AdZG Gow en AF Scholfield:
“Beschouw in de tweede plaats het hatelijke brouwsel dat is samengesteld met glanzend, dodelijk wit lood waarvan de frisse kleur lijkt op melk die overal schuimt als je het melkt. rijk in de lente in de diepe emmers. Over de kaken van het slachtoffer en in de groeven van het tandvlees wordt een samentrekkend schuim gepleisterd, en de groef van de tong wordt aan beide kanten ruw, en de diepte van de keel wordt enigszins droog, en van het verderfelijke gif volgt een droge kokhalzen , want deze aandoening is ernstig; ondertussen wordt zijn geest ziek en is hij uitgeput door sterfelijk lijden. Zijn lichaam wordt ook kil, terwijl zijn ogen soms vreemde illusies aanschouwen of anders slaapt hij, noch kan hij zijn ledematen bewegen zoals tot nu toe, en hij bezwijkt voor de overweldigende vermoeidheid. ”
Dit is een redelijk nauwkeurige beschrijving van de symptomen van loodvergiftiging.
BOVEN: tiende eeuw na Christus illustratie door een onbekende illustrator uit een Byzantijns manuscript van Nikandros van Kolophons Theriaka . Nikandros is de eerste schrijver uit de oudheid die een gedetailleerd verslag geeft van loodvergiftiging.
Ongeveer een eeuw later schrijft de Romeinse ingenieur Marcus Vitruvius Pollio (leefde ca. 80 – na ca. 15 v.Chr.) in zijn verhandeling Over architectuur , Boek Acht, hoofdstuk zes, secties tien tot en met elf, zoals vertaald door Morris Hicky Morgan :
“Water dat door aarden pijpen wordt geleid, is gezonder dan dat door lood; dat in lood getransporteerd moet inderdaad schadelijk zijn, omdat daaruit wit lood wordt verkregen, en dit zou schadelijk zijn voor het menselijk systeem. Dus als datgene wat eruit voortkomt schadelijk is, kan er geen twijfel over bestaan dat het zelf geen gezond lichaam kan zijn. ”
“ Dit kan worden geverifieerd door te kijken naar de loodswerkers, die een bleke kleur hebben. ; want bij het gieten van lood vernietigen de dampen ervan die zich op de verschillende leden fixeren en ze dagelijks verbranden, de kracht van het bloed; water mag daarom in geen geval in loden leidingen worden geleid als we willen dat het gezond is. Dat de smaak van dat wat in aarden pijpen wordt overgebracht beter is, wordt getoond bij onze dagelijkse maaltijden, want al diegenen wiens tafels zijn voorzien van zilveren vaten, gebruiken niettemin die van aarde, omdat de zuiverheid van de smaak erin bewaard blijft. / p>
Ironisch genoeg beschrijft Vitruvius, ondanks een waarschuwing voor de giftigheid van lood, in hetzelfde boek ook talrijke ontwerpen voor waterleidingen van lood.
BOVEN: fictieve illustratie door de graveur Jacopo Bernardi, daterend uit het begin van de negentiende eeuw, bedoeld om de Romeinse architect Marcus Vitruvius Pollio te vertegenwoordigen. Vitruvius waarschuwde voor het gebruik van loden leidingen en merkte op dat lood schadelijk was voor de gezondheid van mensen.
Andere schrijvers uit latere perioden noemen ook de giftigheid van lood. Zo vermeldt de Romeinse encyclopedist Aulus Cornelius Celsus (leefde ca. 25 v.Chr. – ca. 50 n.Chr.) In zijn werk De Medicina dat loodwit giftig is. De Griekse arts Pedanios Dioskourides (leefde ca. 40 – ca.90 n.Chr.), Die als arts in het Romeinse leger werkte, in zijn boek De Materia Medica terecht opmerkte dat blootstelling aan lood een schadelijk effect heeft op de geest en dat orale consumptie van lood potentieel fataal is.
Kennis van het bestaan van loodvergiftiging bleef bestaan onder de geschoolden, zelfs na de ineenstorting van het westelijke deel van het Romeinse rijk. In de zevende eeuw na Christus gaf de Byzantijnse arts Paulos van Aigina (leefde ca. 625 – ca. 690) een gedetailleerde en nauwkeurige beschrijving van de symptomen van chronische loodvergiftiging in zijn medische encyclopedie Medisch compendium in zeven boeken .
Met andere woorden, veel mensen in het oude Rome die tot de ontwikkelde elite behoorden, wisten blijkbaar goed genoeg dat lood giftig was en sommige van deze mensen probeerden zelfs maak anderen hiervan bewust. Desondanks was het grote publiek zich grotendeels niet bewust van de gevaren van loodvergiftiging, en daarom bleven ze lood gebruiken voor hun leidingen en vaten voor het bewaren van dranken.
BOVEN: fictieve illustratie bedoeld om de Byzantijnse arts Paulos van Aigina uit een gedrukte tekst uit 1574 te vertegenwoordigen
Het waren niet de loden leidingen …
Hoewel moderne theorieën over loodvergiftiging in het oude Rome bijna altijd lijken te focussen op basis van het feit dat de Romeinen loden pijpen gebruikten, kwam de meeste loodvergiftiging in de oudheid eigenlijk niet uit de pijpen. In feite wordt onder historici algemeen aangenomen dat, hoewel het oude Romeinse kraanwater tegenwoordig grotere hoeveelheden lood bevat dan kraanwater, het waarschijnlijk niet een voldoende hoge concentratie lood bevat om daadwerkelijk schadelijk te zijn.
Dit had twee redenen. De eerste reden is dat een dik residu van calciumcarbonaat zich snel opbouwt aan de binnenkant van Romeinse loden leidingen, waardoor het water wordt geïsoleerd van de leiding van de leidingen. De tweede reden is dat het water in de leidingen altijd stroomde, wat betekent dat het niet lang genoeg in de leidingen zat om daadwerkelijk ernstig vervuild te raken.
A studie uitgevoerd in 2014 schatte dat, hoewel oud Romeins kraanwater waarschijnlijk ongeveer 100 keer zoveel lood bevatte als het water uit lokale bronnen, de geschatte loodconcentraties waarschijnlijk nog steeds niet hoog genoeg waren om schadelijk te zijn. De conclusie van de studie luidt:
“Dit werk heeft aangetoond dat de labiele fractie van sedimenten van Portus en de Tiber-bodemlaag getuigt van alomtegenwoordige Pb-verontreiniging van rivierwater door de Pb-leidingen die de waterdistributie in Rome regelen. Loodvervuiling van “kraanwater” in de Romeinse tijd is duidelijk meetbaar, maar het is onwaarschijnlijk dat het echt schadelijk is geweest. De discontinuïteiten die het Pb-isotooprecord accentueren, bieden een sterke achtergrond waartegen ideeën over het veranderende karakter van de poort kunnen worden getoetst. ”
BOVEN: foto van Wikimedia Commons met een verscheidenheid aan oude Romeinse loden pijpen van Ostia Antica
… het was de lead containers .
Ironisch genoeg waren het niet zozeer de loden leidingen waarover u zich zorgen moest maken, als wel de containers . Romeinen uit de hogere klasse gebruikten soms loden vaten om dranken in te bewaren, vooral wijn. Loodvergiftiging uit deze loden vaten kwam waarschijnlijk veel vaker voor dan loodvergiftiging uit de loden leidingen.
In tegenstelling tot de leidingen ontwikkelden deze loden vaten geen residu van calciumcarbonaat dat de vloeistof die erin werd bewaard zou kunnen beschermen. vervuild. Bovendien, terwijl het water in de leidingen continu stroomde, zou de wijn die in deze loden vaten was opgeslagen dagen of zelfs maanden in het vat hebben gestaan, waardoor het lood meer dan genoeg tijd had om het te verontreinigen.
De De meest voorkomende bron van loodvergiftiging in het oude Rome was waarschijnlijk niet van loden leidingen, maar eerder van verschillende soorten druivensap, bekend als defrutum of sapa die in loden potten was ingekookt tot de helft of een derde van het gebruikelijke volume van het sap om de natuurlijke suikers te concentreren en zoeter te laten smaken. Hoewel de Romeinen hiervoor soms ook bronzen potten gebruikten, lijkt de voorkeur te zijn uitgegaan naar loden potten.
De oude Romeinse encyclopedist Plinius de Oude (leefde ca. 23 – 79 n.Chr.) Merkt in zijn Natuurlijke historie dat het consumeren van sapa soms negatieve effecten had op bepaalde personen, hoewel hij deze negatieve effecten op de loden potten die er vaak voor werden gebruikt.Tegenwoordig kunnen we echter raden dat de meest waarschijnlijke oorzaak van deze door Plinius genoemde nadelige gevolgen loodvergiftiging is uit de loden potten die vaak werden gebruikt voor het bereiden van de sapa .
Natuurlijk, terwijl iedereen in het oude Rome water dronk, dronk niet iedereen sapa en niet iedereen dronk wijn die in lood was opgeslagen opslagvaten. Ironisch genoeg konden de meeste Romeinen die niet rijk waren, zich waarschijnlijk niet regelmatig loodcontainers veroorloven en bewaarden hun wijn in plaats daarvan in keramische containers, die veel goedkoper en veel gebruikelijker waren. Bovendien werd sapa niet altijd in loden potten gemaakt, aangezien, zoals ik al zei, er ook bronzen potten voor werden gebruikt. Ten slotte varieerde het niveau van blootstelling aan lood door het drinken van sapa of wijn die was opgeslagen in loodcontainers waarschijnlijk aanzienlijk.
BOVEN: Fantasierijke sculptuur bedoeld om Plinius de Oudere uit de kathedraal van S. Maria Maggiore in Como, Italië te vertegenwoordigen. Plinius vermeldt dat sommige mensen negatieve effecten ondervonden van de consumptie van sapa , dat meestal werd bereid met loden potten.
Heeft loodvergiftiging de ondergang van Rome veroorzaakt?
In één woord, nee. We hebben zeer weinig aanwijzingen dat loodvergiftiging een belangrijke rol speelde bij het verval van het Romeinse Rijk. Bovendien heeft het Romeinse rijk eeuwenlang bestaan. Romeinen gebruikten lood voor hun leidingen, voor voedselopslag en om de hele tijd te koken. Het lijkt onwaarschijnlijk dat loodvergiftiging plotseling pas een enorm probleem zou worden tegen het einde van het Romeinse rijk, nadat eeuwenlang lood werd gebruikt.
Verder hebben we geen bewijs dat symptomen van loodvergiftiging in de late jaren vaak voorkwamen. oudheid. Als iedereen in de late oudheid leed aan symptomen van loodvergiftiging, zou je denken dat iemand het zou hebben opgemerkt en het ergens zou hebben genoemd, vooral omdat we weten dat ten minste enkele goed opgeleide schrijvers in deze periode wisten dat lood giftig is en sommigen wisten zelfs de symptomen van loodvergiftiging.
In plaats daarvan lijkt het waarschijnlijker dat de geleidelijke achteruitgang van het Romeinse Rijk te wijten was aan een verscheidenheid aan complexe politieke, sociale, economische en omgevingsfactoren. Als loodvergiftiging überhaupt een rol speelde, speelde het zeker een heel kleine rol.
Door loodvergiftiging werden alle keizers toch gek, toch?
Veel mensen hebben de indruk dat veel Romeinse keizers gek waren omdat ze leden aan een ernstige loodvergiftiging. Dit is hoogst onwaarschijnlijk. Om te beginnen hebben we heel weinig betrouwbaar bewijs dat Romeinse keizers echt krankzinnig waren. Zelfs als het gaat om de beroemdste keizers die volgens de moderne populaire cultuur zogenaamd krankzinnig waren, onthult een grondig onderzoek van het bewijs dat ze waarschijnlijk niet zo gek waren als de meeste mensen tegenwoordig schijnen te denken.
Neem Caligula als voorbeeld. We kennen hem allemaal als de gekke keizer die zogenaamd ooit de oorlog verklaarde aan Neptunus en vervolgens zijn soldaten beval de zee aan te vallen en zeeschelpen als buit te nemen. Het probleem is dat dit verhaal en de andere soortgelijke verhalen allemaal afkomstig zijn uit extreem late, vijandige bronnen, zoals de biografie Life of Caligula door Gaius Suetonius Tranquilus (geleefd ca. 69 – na c. 122 n.Chr.) En Romeinse geschiedenis door Kassios Dion (leefde ca.155 – ca.235 n.Chr.).
Deze schrijvers waren zeer gemotiveerd om Caligula als krankzinnig af te schilderen, omdat ze werkten voor latere keizers die de motivatie hadden om eerdere keizers als slechter af te schilderen, zodat ze er in vergelijking beter uit zouden zien. Suetonius was secretaris van de keizers Trajanus en Hadrianus. Kassios Dion was consul onder keizer Severus Alexander.
Als we alleen naar hedendaagse bronnen kijken, komt een iets ander, minder overdreven portret van Caligula naar voren. De joodse middenplatonistische filosoof Philon van Alexandrië (leefde ca. 20 v.Chr. – ca. 50 n.Chr.) Geeft bijvoorbeeld een verslag van zijn persoonlijke ontmoeting met Caligula in zijn werk Ambassade bij Gaius . Philon portretteert Caligula als een buitengewoon arrogante, door zichzelf geobsedeerde, onbeschofte, losbandige en soms bloeddorstige jongeman – maar nog steeds erg gezond.
BOVEN: Romeinse marmeren buste van keizer Caligula uit het Glyptothek Museum in München, Duitsland
Hetzelfde gebeurt als we onderzoek andere Romeinse keizers. Slechts weinigen, of geen van hen, waren echt krankzinnig in de zin dat ze volledig waanvoorstellingen hadden en totaal niet in staat waren rationele beslissingen te nemen.
Er is nog een andere reden waarom het onwaarschijnlijk is dat veel Romeinse keizers leden aan ernstige loodvergiftiging en dat is dat loodvergiftiging andere symptomen heeft dan mensen alleen maar gek maken. Zoals we hebben besproken, waren sommige oude schrijvers zich bewust van deze symptomen en toch hebben we, om de een of andere reden, weinig bewijs dat het überhaupt gebruikelijk was dat Romeinse keizers aan deze symptomen leden. Dit lijkt erop te wijzen dat loodvergiftiging geen veelvoorkomende aandoening was onder Romeinse keizers.
Conclusie
Het blijkt de oude Romeinen waren veel intelligenter dan veel mensen denken. Hoewel het algemene Romeinse publiek zich grotendeels niet bewust was van het feit dat lood giftig is, waren een aantal goed opgeleide Griekse en Romeinse schrijvers zich hiervan bewust en kenden zelfs enkele symptomen van loodvergiftiging.
Verder lijkt loodvergiftiging in het oude Rome lang niet zo wijdverspreid te zijn geweest als veel mensen tegenwoordig aannemen dat het was. Loodvergiftiging was een probleem voor de volksgezondheid en kwam toen waarschijnlijk veel vaker voor dan nu. Desalniettemin, in tegenstelling tot wat veel mensen tegenwoordig aannemen, leden de meeste mensen in het oude Rome niet dagelijks aan loodvergiftiging en speelde loodvergiftiging waarschijnlijk geen belangrijke rol bij het verval van het Romeinse rijk.
(OPMERKING: ik heb ook een versie van dit artikel op mijn website gepubliceerd met de titel “Waarom loodvergiftiging waarschijnlijk niet de ondergang van het Romeinse rijk veroorzaakte”. Hier is een link naar de versie van het artikel op mijn website .)
Antwoord
Ja, de Romeinen werden vergiftigd door de leiding van hun kookpotten. We weten het omdat zij het weten. Ze noemden de ziekte als gevolg van loodvergiftiging saturnisme (van de god Saturnus die zijn zonen at.
Hoe dan ook, ze konden de zoete smaak die koken met metalen potten gaf aan de oude Romeinse recepten.
Oude Romeinen gebruikten ook loodpoeder in plaats van moderne suiker, ze stopten het in cosmetica en ook het water was vervuild omdat de meeste pijpen gemaakt waren met lood.
Hoe dan ook, zelfs als het lood dat door het water wordt gedragen 100 keer hoger was dan wat tegenwoordig aanvaardbaar is, niet genoeg was om de bevolking te beïnvloeden. Het was het koken om de verantwoordelijkheid te dragen voor de massale verspreiding van de ziekte over het hele rijk.
Op het hoogtepunt van het rijk stuurden de Romeinen loodstaven in grote hoeveelheden vanuit de Mendip-mijnen in Groot-Brittannië, over de hele wereld.
Het meeste van dit lood werd gebruikt voor loodgieterswerk, dus het Engelse woord “loodgieterswerk” dat is afgeleid van het Latijnse “Plumbum” dat “lood” betekent (“piombo” in het moderne Italiaans).
Oude Romeinen wer We produceerden op grote schaal allerlei soorten goederen en gebruikten lood voor de meeste metaalproducties, zo veel zelfs dat lood overal wordt aangetroffen. Hieronder een voorbeeld van loden pijpen (ze werden geproduceerd in standaardmaten en met handelsmerken. Ze droegen zelfs een itemreferentie voor nabestelling).
Sporen van luchtverontreiniging door lood in de sedimentaire kernen van een brak moeras in IJsland zijn gevonden, hoogstwaarschijnlijk ontstaan in de 1e en 2e eeuw van de christelijke jaartelling na werken met mineralen en metalen.
Sedimenten afkomstig van het oude “Romeinse kanaal”, dat de Tiber verbond met de “Trajanus” -fontein, nabij de “Haven van Trajanus” en “Porto Claudio”, in het gebied waar de luchthaven van Fiumicino tegenwoordig duidelijk te zien is in verschillende lagen van lood.
Hoe dan ook, het saturnisme had meer invloed op de rijken dan op de armen, omdat alleen de rijken zich stromend water konden veroorloven (met behulp van leidingen in hun “domus”) en loden potten werden meestal gebruikt voor vleesgerechten en om te zoeten wijn, die niet zo vaak voorkwamen in het dieet van gewone mensen, dat voornamelijk was gebaseerd op brood, vis en granen.
Alleen de loodvergiftiging heeft in sommige opzichten bijgedragen aan het verval van de aristocratie, sterk ondermijnd in de gezondheid, vooral bij jonge mensen (hoewel dit onderwerp ter discussie staat).
Het is ook opmerkelijk dat bekend is dat loodvergiftiging zeer goed gecorreleerd is met gewelddadig gedrag bij zieke personen die nog niet verzwakt zijn (de eerste fase van de vergiftiging).
Dit zou de wreedheid kunnen verklaren van keizers zoals Nero en Caligula, bekend om hun passie voor verfijnd voedsel (vooral varkensmezen, een gebak van die tijd) dat alleen in loden potten gekookt kon worden.
Plinius de Oudere beschrijft het favoriete gerecht van Hadrianus genaamd “Tetrafarmaco” (vier componenten), een omhulsel van pasta gevuld met haas, fazant en wild zwijn, gekookt in een pan. Van lood natuurlijk.