Beste antwoord
Aangenomen wordt dat het woord “auto” afkomstig is van het Latijnse woord carrus of carrum (“wheeled vehicle”), of het middelste Engelse woord carre (wat betekent kar, van Oud Noord Frans). Deze waren op hun beurt afkomstig van het Gallische woord karros (een Gallische wagen). De Gallische taal was een tak van de Brythoische taal die ook het woord Karr gebruikte; de Brythonig-taal evolueerde naar het Welsh (en Gaelic) waar “Car llusg” (een sleepwagen of slee) en “car rhyfel” (strijdwagen) nog steeds bestaan.
Oorspronkelijk verwees het naar alle door paarden getrokken voertuig, zoals een kar, wagon of wagon.
“Motor car” stamt uit 1895 en is de gebruikelijke formele naam voor autos in Brits Engels. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Car
Antwoord
Ik zie een eenvoudigere verklaring voor de reden waarom we het een AUTO noemen.
Hieronder een foto van een vroege Mercedes Benz
Het kan vrij nauwkeurig omschreven worden als een door een motor aangedreven (paardenloze) wagen.
In dit geval de term Motorwagen is een samentrekking van Motor ized Auto riage. Maar het heeft natuurlijk drie lettergrepen en iedereen wil een gemakkelijke uitweg, wij gewone mensen lieten de eerste twee lettergrepen vallen en behielden het Car gedeelte.