Beste antwoord
TL; DR Je hoeft niet religieus te zijn, maar je moet een religie hebben. Het is belangrijk, maar niets om over te spreken.
Privé
In de oude autoritaire, Lutherse eenheidsstaat waar religieuze vrijheid werd niet eens overwogen, mensen moesten de juiste religie hebben. De staatskerk besliste wat de juiste religie was en de staat dwong het af.
De controle was erg streng. In Seeden was de priester verplicht om elk huishouden in zijn parochie te bezoeken en bij iedereen examens te hebben. (Husförhör). Het resultaat van de examens werd geregistreerd en bewaard in de kerk.
In een dergelijke omgeving, waar elke afwijking van het reguliere lutheranisme je in het beste geval als een idioot zou bestempelen, ontwikkelden mensen een attiduut: Religie is, net als ondergoed, niets om in het openbaar te laten zien.
Belangrijk
Religie is belangrijk, omdat we denken dat alles belangrijk is. We zijn zoiets als Duitsers, maar een beetje serieuzer. Daarom vinden we religie belangrijk. Vaak zijn Zweden in de war wanneer moslims varkensvlees eten of alcohol drinken: maar hallo! Dat is niet toegestaan.
Verplicht
Een Nederlander die in Zweden woont, vertelde me dat: In Zweden het is verplicht om een religie te hebben.
Hij was een atheïst. In Holland was het geen probleem om uit te leggen dat hij geen religie had. In Zweden begrepen en accepteerden de mensen dat hij een atheïst was, maar ze bleven hem vragen wat zijn religie was. Zijn conclusie: in Zweden moet een atheïst weten in wat voor soort God hij niet gelooft.
Antwoord
In vergelijking met de meeste andere delen van de wereld is het openbare leven in de Noordse landen seculier . Veel mensen zijn nog steeds nominaal lid van een kerk; maar voor de meerderheid van hen gaat het meer om culturele verbondenheid dan om religieuze overtuiging.
Als praktisch voorbeeld noemt de protestantse kerk van Noorwegen ongeveer 70\% van de bevolking als leden, daarnaast noemt een aantal zijn lid van andere christelijke kerken, zijn moslims, of behoren tot een ander geloof. In totaal is meer dan 75\% van de mensen in Noorwegen lid van een kerk.
Maar ondanks dit zegt slechts ongeveer 35\% “ja” in enquêtes waarin wordt gevraagd of ze wel of niet in (enige) God geloven. . Dit betekent niet alleen dat een duidelijke meerderheid van de bevolking de facto atheïsten is (hoewel de meesten dat label niet gebruiken, niet-religieus komt vaker voor), maar het betekent zelfs dat een meerderheid van de kerkleden in Noorwegen zijn atheïsten. ( of op zijn minst agnostici)
Het wekelijkse kerkbezoek is 3\% (Noorwegen en Denemarken) tot 5\% (Zweden en Finland), wat laag is, zelfs voor een grotendeels seculiere liberale democratie . Ter vergelijking geven dezelfde enquêtes 39\% voor de VS en 12\% voor het VK en Frankrijk. (Dit zijn zelfgerapporteerde cijfers, en de realiteit is waarschijnlijk iets lager)
Religie wordt grotendeels als een privéaangelegenheid behandeld en de meesten zijn van mening dat je vrij moet zijn om te geloven wat je maar wilt, maar dat dit geloof niet iets is waarmee je anderen moet belasten; noch iets dat u in het openbaar zou moeten uitdragen als argument voor of tegen een bepaald beleid. Zelfs de weinige politici die zijn religieus, zullen in hun argumenten zelden expliciet verwijzen naar religie.