Beste antwoord
Phrases.org.uk, een gerespecteerde bron, zegt:
“Honkbal was wel of niet de oorsprong van” hou je oog op de bal “, maar het nam het gebruik van de zin over. Behalve dat de slagmensen “de bal in de gaten hielden”, werd ook gezegd dat de werpers “iets op de bal zetten”, dat wil zeggen, ze gaven er wat spin of curve aan. Dit gebruik dateert uit het begin van de 20e eeuw, bijvoorbeeld dit stuk uit The Indianapolis Star , april 1910:
Graham heeft iets op de bal die zelfs Bowerman voor de gek hield.
De figuurlijke versie van de uitdrukking “op de bal”, dat wil zeggen met de betekenis van “alert of geschikt” zijn in een context waarin geen echte bal aanwezig is, begon nog later. In 1989 publiceerden WC Williams en J. Laughlin Selected Letters , die een uittreksel bevatte van een brief geschreven [aan / door] Williams in 1939
The novella by Quevedo … [is] right on the ball. ”
Antwoord
Verschillende Engelssprekende landen claimen de oorsprong van de zin in relatie tot hun eigen nationale sport, maar iedereen is het erover eens dat de uitdrukking afkomstig is uit sportterminologie, en het is een universeel advies in elk balspel om de bal in de gaten te houden. Of het nu gaat om rugby, cricket, honkbal, tennis, golf of een ander spel waarbij ballen worden gebruikt, de uitdrukking betekent gewoon let op, wees alert.
In het verlengde daarvan, wanneer we zeggen dat iemand is echt op de hoogte, het impliceert ook dat ze slim zijn, verstandig zijn, snel en efficiënt reageren in elke situatie, ze weten wat ze doen.