Najlepsza odpowiedź
W rzeczywistości istnieją dwie definicje terminu „planeta”, jedna dla Układu Słonecznego, a druga dla pozostałych.
Ten dla innych systemów po prostu podaje górną granicę masy na poziomie 13 mas Jowisza i pozwoliłby rozpoznać każdy obiekt poniżej tej granicy znaleziony na orbicie gwiazdy jako planeta. Obecnie nie stanowi to problemu, ponieważ obserwacje nie mogą jeszcze znaleźć naprawdę małych obiektów, które nie zostałyby rozpoznane jako planety w Układzie Słonecznym.
Ten w Układzie Słonecznym deklaruje, że obiekt musi okrążyć Słońce, to musi znajdować się w równowadze hydrostatycznej (wciągając się w okrągły kształt) i musi oczyścić swoją orbitę. „Czysty” nie oznacza, że w ogóle nie ma innych obiektów, ale że planeta kontroluje te, które wciąż tam są. Jowisz kontroluje swoje księżyce, kontroluje wszystkie swoje asteroidy trojańskie, a nawet kontroluje część pasa asteroid. Neptun kontroluje Plutona tak, jak Pluton okrąża 2 orbity, a Neptun 3, więc Pluton nigdy nie zbliży się do Neptuna (i powoduje to własna grawitacja Neptuna).
Istnieje pomysł Jean Luc Margot, aby połączyć obie definicje w jedną , który miałby zastosowanie zarówno w Układzie Słonecznym, jak i w innych, i gdzie wystarczyłoby użyć równania, w którym należałoby umieścić masę obiektu, masę gwiazdy, którą orbituje, i okres orbity, a wynik określi, czy obiekt zostanie rozpoznany jako planeta.
Odpowiedź
1.) Obiekt musi okrążyć Słońce.
2.) Obiekt musi osiągnęli równowagę hydrostatyczną, co oznacza, że grawitacja musiała uczynić ją okrągłą lub prawie taką.
3. Obiekt musiał oczyścić przestrzeń wokół swojej orbitalnej ścieżki z innych obiektów.
Jak każdy zestaw definiujących cech dowolnego obiektu, ten jest mniej doskonały. Rozróżnienie między zwykłymi planetami a obiektem takim jak Pluton wydaje się rozsądne.
Pluton porusza się w ogólnym sąsiedztwie wielu podobnych obiektów, a więc jest bardziej jak członek drugiego pasa asteroid niż prawdziwa planeta. Nazwanie każdego obiektu Pasa Kuipera, takiego jak Pluton, planetą może być bardzo dziwne i kłopotliwe.
Znamy już sporo, a wciąż odkrywa się coraz więcej. Gdzie dokładnie wytyczylibyśmy granicę? Czy obiekt o niewielkich rozmiarach połowy Plutona nadal jest planetą? Trzecia jego wielkość? Ćwierć?
Jest jeszcze kwestia Jowisza, który tak naprawdę nie krąży wokół Słońca. Słońce i Jowisz krążą wokół punktu znajdującego się na zewnątrz powierzchni Słońca. Jasne, to jest to planeta, ale nie w pełni odpowiada definicji.