Melhor resposta
Concordo com você que uma é a primeira ou nenhuma. Nos esportes, o vencedor geralmente é indiscutível. No entanto, em empreendimentos científicos, nem sempre é claro quem fez a descoberta primeiro. Portanto, não é incomum que o Prêmio Nobel seja compartilhado. Portanto, alguém poderia dizer, corretamente, “aquele físico foi um dos primeiros a descobrir a expansão acelerada do universo”.
De volta à terra e no que diz respeito à escrita em inglês, muitas vezes precisamos fazer referência a algo que é realmente bastante tangencial ao tópico em questão. Como não somos obrigados a conhecer bem essa informação tangencial, vamos contorná-la usando uma frase como “entre os primeiros” ou “um dos primeiros”. Por exemplo, se acontecer de mencionarmos Yale, Harvard, Dartmouth ou outra universidade importante, em vez de pesquisar sua classificação para aquele ano, iremos nos contentar em descrevê-la como “uma das melhores escolas do país” e deixe por isso mesmo. Portanto, existe um pequeno método para a loucura que você tão conscienciosamente aponta.
Resposta
Perceba, Rakshatha. O primeiro só pode ser um. Embora gramaticalmente correta, nenhuma frase pode estar certa. No entanto, eles são usados com frequência e estão entre as frases mais comuns que ouvimos. Mas o que deve ser transmitido é “Mais cedo”, não o primeiro a fazê-lo. O próprio primeiro é superlativo e, estritamente falando, não pode ser mais do que um. Mas o que queremos dizer é que entre os poucos que chegaram muito cedo, ele era um. Ou entre os poucos que descobriram a verdade, ele era um. Ou entre os poucos que descobriram que a jaca é comestível, ele era um deles. Digamos que cinco pessoas correram uma corrida com segundos de diferença uma da outra e o resto ficou muito atrás. Você diria então que ele foi um dos primeiros (poucos) a cruzar a linha de chegada. Então, o grupo que estava muito cedo é referido como o “primeiro”. A menos que estejamos nos referindo a uma competição, faz todo o sentido. Mas sim, em sentido estrito, o que você diz está certo. Único pode ser apenas um. O melhor pode ser apenas um. O primeiro pode ser apenas um.
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