Melhor resposta
Uma única criatura é uma bactéria. Um agrupamento deles são bactérias. No entanto, você ouve falantes de inglês dizerem “bactérias”, mas eles não significam simplesmente mais de uma bactéria. Eles querem dizer isso como uma abreviatura para algo como “culturas de bactérias” ou “várias espécies de bactérias” (” Ela “está infectada por várias bactérias”). Na redação formal, seria melhor evitar “bactérias” e usar o que você quis dizer especificamente, mas na fala, dizer ao seu parceiro de laboratório que as três placas de Petri de bactérias estão ali, gesticulando e dizendo “As bactérias estão ali” está bem .
Resposta
Em seu exemplo de “categorias de carros”, “carro” é um substantivo atributivo (também chamado de substantivo adjunto ) . Este é um substantivo cujo propósito é qualificar outro substantivo, em um sentido mais ou menos abstrato. Um substantivo atributivo não é colocado no plural quando o substantivo ao qual está anexado é. Nesta construção, não há um “carro” específico em mente, ele está relacionado ao conceito de um carro, para restringir que tipo de categoria ele é .
Então: uma categoria de carro , duas categorias de carro . Da mesma forma, um cocho para cavalos , dois cochos para cavalos ; uma corrida de bicicleta , duas corrida de bicicleta ; um assessor fiscal , dois assessores fiscais .
Outra forma de descrever a relação entre um carro e uma categoria, porém, é como uma relação genitiva: “a categoria de um carro ”. Nesse caso, as duas partes são flexionadas separadamente para o número e é o carro que é o substantivo principal: Um carro categoria , dois carro s categoria, categorias de um carro, categorias de dois carros . Ou seja: as categorias que pertencem a carros específicos. Em inglês, você pode usar o genitivo como eu usei até agora ou pode usar a preposição “de”: a categoria de um carro, uma categoria de carros, categorias de um carro, categorias de carros.
Se eu visse “categorias de carros”, tenderia a supor que se tratava de “categorias de carros”, aquelas categorias que se aplicam a um determinado carro, ou “categorias de carros”, que se aplicam a vários carros.
Uma construção de aparência semelhante é uma relação adjetiva. É o que você vê em, por exemplo, “Procuradoria Geral”. Neste caso, o “General” não é o título militar (embora venham da mesma palavra ), é um adjetivo que descreve que tipo de advogado é . (É colocado depois do substantivo neste caso porque é derivado do francês normando; embora no francês padrão o adjetivo tenha que corresponder ao substantivo, e aí deveria ser un attorney général, deux attorney s génér aux .) Adjetivos em inglês (eu sei que é derivado do francês, mas agora é inglês) não diminuem para número (“um macaco verde”, “sete milhões de macacos verdes”), então tecnicamente é um Procurador-Geral , dois Procurador s Geral . Depois, há a palavra (ou é uma frase?) “Ajudante de campo”, que segue a mesma regra, embora por razões um pouco mais complicadas. Um aide-de-camp , dois aides-de-camp . (Originalmente, é simplesmente “ajudante de acampamento” em francês e, embora haja mais de um ajudante, o acampamento ainda é um único acampamento). Cada vez mais, porém, essas frases são interpretadas como uma palavra e pluralizadas como tal. Um procurador-geral, dois procuradores-gerais; um ajudante-de-campo, dois ajudantes-de-campo. (Embora este último não seja muito comum, apenas porque o tipo de pessoa que diz “ajudante de campo” em vez de “assistente” é provavelmente o tipo de pessoa que pensa que é importante obter o plural atípico correto, apenas para mostrar como eles são sofisticados.)
Em resposta a “ Quando devo usar plurais consecutivos? ”, o geral A resposta é “em um sintagma nominal genitivo, quando ambos os substantivos se referem a várias coisas”.Assim, por exemplo:
o bezerro da vaca – se houver uma vaca e um bezerro; o bezerro das vacas – se houver várias vacas e um bezerro; os bezerros da vaca – se houver vários bezerros para uma vaca e os bezerros das vacas – para várias vacas e vários bezerros.
Este último caso seria onde dois plurais adequadamente combinam em um sintagma nominal.
Ou você pode ter os dois plurais em frases nominais diferentes e apenas colocá-los um ao lado do outro na frase. “ Quando vi as árvores, cães estavam rodando abaixo deles. ”Aí está: dois plurais em uma linha. Mas isso é trapaça.