Melhor resposta
Para ajudar a manter as coisas claras, também adicionarei um disco rígido a esta mistura para que você possa entender a diferença entre disco rígido dirija e empurre.
Digamos que você tenha uma coleção de 1 milhão de legos.
Quando não estiver usando os legos, você armazena as cubas deles em seu armário. Este seria seu disco rígido. Que é um armazenamento de longo prazo de dados que você não está usando no momento.
Quando você quiser brincar / construir com eles, você pega alguns dos legos e os coloca sobre uma mesa ou no chão. Isso é RAM, o desempenho de leitura e gravação aleatória da RAM é significativamente mais rápido do que um disco rígido (ainda mais rápido que os SSDs também), e é por isso que você precisa de RAM em vez de apenas trabalhar direto do disco rígido. RAM também tem um pipeline direto para a CPU.
A CPU nesta analogia seriam suas mãos. Com as mãos, agora você pode modificar os dados de acordo com sua opinião. A CPU calcula e faz modificações nos dados com base em sua entrada.
Então, vamos juntar tudo isso em um processo de PC. Você deseja abrir um documento do Word, então abre o arquivo que diz ao computador para colocar uma cópia desse arquivo no disco rígido na RAM. Em seguida, você altera o tamanho da fonte, o que faz com que a CPU implemente o algoritmo e, assim, altere os dados na RAM para que agora exiba o texto na fonte diferente. Assim que terminar de modificar o arquivo, salve-o, o que sobrescreve a cópia dos dados no disco rígido com a cópia dos dados atualmente na RAM. É por isso que, se o seu PC travar, você perderá o trabalho, é porque os dados com os quais está trabalhando atualmente estão na memória RAM e os dados novos / alterados não foram salvos no disco rígido.
Resposta
Aqui está como eu explico para meus clientes:
RAM é como o porta-malas do seu carro. Quanto maior o porta-malas, mais coisas você pode colocar nele. Isso economiza seu tempo se você tiver que mover muitas coisas porque você pode mover mais coisas de uma vez (um tronco menor significa mais viagens para mover muitas coisas).
A CPU é o motor. Ela determina como rápido você pode viajar, mas não afeta o tamanho do seu tronco. Portanto, uma CPU mais rápida com um tronco pequeno significa mais viagens, mas você as fará mais rápido do que um motor mais lento, enquanto uma CPU mais lenta com muita RAM significa vai demorar mais para fazer a viagem, mas você não terá que fazer tantos.
Então, obviamente, a melhor situação é um motor rápido e um porta-malas grande. (CPU mais rápida e mais RAM).
Agora, enquanto estou nisso, vou falar sobre RAM versus armazenamento em disco rígido. Desta vez, vamos falar sobre sua gaveta de meias. Seu disco rígido é como sua gaveta de meias. Ele segura suas meias enquanto você não as está usando. Quando você tira as meias da gaveta e as coloca nos pés, é como mover algo do disco rígido para a RAM. Você pode até usar dois ou três pares de meias ao mesmo tempo, mas não pode “usar todos os pares de meias ao mesmo tempo – e é por isso que você guarda os que não está usando na gaveta, onde poderá acessá-los quando precisar.