Melhor resposta
Acho que esta é uma pergunta muito pertinente e realista, e que pode ser legitimamente feita por arqueólogos sérios, especialmente aqueles que querem sair em busca do desconhecido.
Uma pergunta me veio, quase assim que compreendi o fato de que os humanos “modernos” – Homo sapiens – aparentemente apareceu há cerca de 200.000 anos. “Se eles fossem humanos como nós, o que estavam fazendo nos primeiros 194.000 anos?”
Duas respostas parecem óbvias: 1) a civilização, até mesmo a tecnologia, pode ter surgido muitas vezes no passado, apenas para ser obliterado por mudanças no clima e geologia; 2) talvez eles não fossem realmente como nós, e os humanos “modernos” surgiram talvez 10.000, talvez menos, anos atrás.
A pesquisa genética parece (eu digo parece – não totalmente certa de que tudo está realmente comprovado ) para indicar que aquelas pessoas do passado eram iguais a nós. Então, se fossem, eu simplesmente acho impossível creditar que nos primeiros 194.000 anos (ou 144.000, se você escolher o Homo sapiens comece com 150.000 anos atrás) todas as pessoas que existiam – assim como nós, lembre-se – não fez nada além de começar a usar fogo, lascar pedras, tecer grama, atirar lanças e fazer roupas com peles de animais por 140.000 anos! Talvez 5.000 anos, talvez 10.000, talvez até 30 ou 40.000 – mas 140.000? Então, de repente, nos últimos 10 ou 12 mil, juntamos toda a tecnologia como a conhecemos. Como eu disse, ou eles não eram como nós ou aconteceram muitas coisas sobre as quais nada sabemos.
Então, existiam civilizações antes da última era glacial? Ou seja, é claro, antes do início do Último Máximo Glacial, algo como 20.000 anos atrás; ou talvez voltando ao início do Último Período Glacial, cerca de 115.000 anos atrás? ( Último período glacial – Wikipedia ) Acho que é pelo menos possível.
Então, onde estão as evidências? Podia estar submerso em água e sedimentos nas bordas das plataformas continentais, partes das quais eram terras secas durante alguns dos tempos de gelo. Pode ser enterrado sob centenas, até milhares, de pés de terra devido às enchentes causadas pela mudança das massas de terra e do derretimento do gelo que flui pelos vales dos rios. Poderia ter sido pulverizado e levado pela trituração de dezenas de milhares de anos de geleiras. Pode estar escondido em depósitos de museus e universidades em todo o mundo, porque não se ajusta ao lugar ou época em que foi encontrado, ou simplesmente é irreconhecível para a arqueologia convencional.
Seres humanos, nos primeiros 50.000 anos após sua gênese, poderia ter feito coisas incríveis. (Afinal, levamos apenas 10.000 anos para ir da idade da pedra à comunicação mundial quase instantânea, exploração do espaço, etc. Todos os remanescentes das primeiras civilizações poderiam facilmente ter sido perdidos. Além disso, parece-me pelo menos possível que alguma outra tecnologia pode ter sido encontrada, algo não baseado em fogo, ferro e eletricidade, algo que ninguém reconheceria mesmo que encontrasse alguns vestígios.
As pessoas estão sempre procurando e sempre encontrando. O tempo as linhas estão sendo constantemente adiadas. Acho que cabe aos cientistas em todos os campos, talvez especialmente na arqueologia e na paleontologia, pensar em quantas vezes na história o estabelecimento da ciência afirmou com segurança “Não há mais nada novo a descobrir”, apenas para ser provado errado e deixado parecendo velhos tolos vacilantes aos olhos da história.
E, por favor, vamos todos nos lembrar das palavras imortais de Carl Sagan, “Ausência de evidência não é evidência de ausência.”
Resposta
As civilizações da Mesopotâmia (que jogo na mesma cesta do que chamo de “ aglomerado da Ásia Ocidental ”, que inclui a Anatólia, o Egito, a Arábia e o extremo leste do Mediterrâneo) estão certamente entre os mais antigos do mundo, e suas raízes remontam à transição mais antiga do nomadismo caçador-coletor para a primeira agricultura assentada do Revolução Agrícola Neolítica. Diferentes historiadores traçam a linha diferentemente aqui quanto a quando eles definem as primeiras civilizações da Mesopotâmia.
As outras civilizações antigas do Velho Mundo (o Vale do Indo no subcontinente indiano e o Vale do Rio Amarelo na China contemporânea) têm raízes antigas semelhantes, mas menos arqueologia foi realizada nessas regiões, então (ainda) não temos os tipos de achados antigos que temos na Anatólia e na Mesopotâmia. No Novo Mundo, a civilização tem raízes igualmente antigas no Peru, e parece ter havido vilas de pescadores costeiras onde a corrente de Humboldt fornece uma pesca especialmente rica.Esses assentamentos são provavelmente tão antigos quanto os primeiros vestígios de assentamento na Mesopotâmia e na Anatólia, mas, novamente, menos trabalho arqueológico foi realizado aqui, então ainda há muito a ser aprendido.
Há um recentemente descobriu um local na Anatólia (atual Turquia), que tem recebido muita atenção nos últimos anos, conhecido como Göbekli Tepe . Tecnicamente entre os arqueólogos, isso é conhecido como um sítio “Neolítico A pré-olaria” (PPNA), datando de cerca de 9.600 a 7.300 aC (11.600 a 9.300 antes do presente). A data anterior corresponde quase exatamente ao advento do período de aquecimento do Holoceno, que parece ter sido um dos gatilhos para os seres humanos cessarem seus caminhos errantes e se estabelecerem em vilas agrícolas que eventualmente se tornaram cidades.
Göbekli Tepe é um dos locais mais antigos do aglomerado da Ásia Ocidental, e talvez o local mais antigo da região. É uma civilização? A maioria dos pré-historiadores diria “não”. Mas Göbekli Tepe tinha arquitetura monumental, e parece que um grande número de pessoas deve ter se reunido para criar e manter esta estrutura (ou seja, em grande escala cooperação social), que provavelmente faz parte de uma rede de tais estruturas (existem montes semelhantes na região que ainda não foram escavados).
As pessoas que se reuniram para construir Göbekli Tepe não se envolveu com o agricultor estabelecido, pois não há indícios disso nos registros arqueológicos, então pode ter sido um ponto de parada temporário para caçadores-coletores nômades, mas se este ponto de parada “temporário” foi construído e mantido ao longo de milhares de anos, pode ter figurado na história da humanidade por mais tempo do que qualquer uma de nossas civilizações existentes, e podemos ter que inventar uma nova categoria social para definir o significado deste .
Da mesma forma, as cavernas habitadas por seres humanos no P superior aleolítico , parecem ter sido visitados e decorados por um período de dezenas de milhares de anos. Provavelmente ninguém chamaria isso de civilização, mas ela dominou uma certa era da história humana como a civilização domina a era atual da história humana, e merece um estudo histórico no mesmo nível do estudo da civilização como uma característica da vida humana e da história humana .