Melhor resposta
Um amigo meu acabou de reconstruir um motor para carros BMW de 1978 com uma junta do cabeçote estourado. Ele respondeu pacientemente a todas as minhas perguntas sobre o que isso significa e quais são os componentes relevantes do motor.
O bloco do motor é de ferro fundido.
O cabeçote é de alumínio.
No meio está a junta do cabeçote, que geralmente é um amálgama flexível de metal com um pouco de borracha que, como diz Malcolm Sargeant, atua como uma camada de vedação entre os dois.
Porque o cabeçote é feito de o alumínio, quando torce no funcionamento normal do motor, tem maior probabilidade de entortar ou, pior, rachar, se o motor superaquecer. Normalmente, a vedação se degradará primeiro e “explodirá”, ou seja, permitirá que os gases de alta pressão escapem em vez de formar uma vedação adequada.
Se o proprietário do carro tiver sorte, apenas a junta do cabeçote explode e o próprio cabeçote não ” t muito empenado e não racha. Consertar isso é muito mais caro.
Para fazer com que uma nova junta do cabeçote se encaixe bem em um cabeçote envelhecido e empenado, leva-se o cabeçote a um mecânico e “reveste” o cabeçote para que ele tenha uma superfície plana para nivelar com a nova junta do cabeçote.
Resposta
Como você pode ver por outros respondentes, há um significado literal e figurativo para a frase. A interpretação mais comum do significado literal vem de automotivo, onde a junta do cabeçote do bloco do motor quebra e permite que o gás quente do motor seja expelido. Isso pode ser visto como gases soprando [para fora] de uma gaxeta.
Isso também é (um tanto) comum em muitos processos industriais que requerem juntas para vedar contra vazamento de líquidos ou gases pressurizados. Ao contrário de um carro em que uma gaxeta estourada geralmente faz com que o carro pare de funcionar, quando uma gaxeta estourou em um processo industrial, o gás (ou líquido) normalmente continuará a escapar pela fenda na gaxeta, às vezes violentamente. Provavelmente é aqui que a metáfora se origina.