Melhor resposta
Eles são “mantidos” nas cópias remanescentes do manuscrito que temos hoje.
Para explicar, vamos me pintar um quadro para você. Um escritor publicou o que ficou conhecido como os anulos de Roma por volta de 114 DC. A julgar por referências a esta obra de outros escritores, a primeira referência direta a Tácito como o autor desta obra é 100 anos depois de terem sido escritos, por Tertuliano.
Nossas primeiras cópias dos anais de Tácito são cópias de cópias 800 anos mais velhas do que quando ele escreveu. Se não me engano, existem apenas 3 cópias.
Em contraste, para o Novo Testamento, temos mais de 5.800 manuscritos gregos antigos, 10.000 manuscritos latinos antigos e mais de 9300 outros manuscritos antigos de outras traduções (incluindo Siríaco, eslavo, gótico, etíope, copta e armênio).
Nosso primeiro Novo Testamento completo data de 330-360 DC no Codex Sinaiticus. O Codex Vaticanus é um pouco mais antigo e é quase uma cópia completa do Novo Testamento. Ambos incluem o Antigo Testamento em grego também.
O mais antigo manuscrito do Novo Testamento que sobreviveu é muito pequeno, com cerca de 3 versículos do Evangelho de João em cada lado, datando de cerca de 125 DC.
A parte mais atestada do Novo Testamento nos manuscritos que sobreviveram são os Evangelhos, seguidos pelas cartas de Paulo. Temos um Evangelho de João quase completo datado de cerca de 200 DC. E há mais e outros.
O ponto é este: se você pode confiar em três cópias removidas por 800 anos da obra original de Tácito , você pode definitivamente confiar no Novo Testamento, onde temos uma obra completa há menos de 275 anos desde quando os últimos livros foram escritos, e cerca de 340 anos desde a primeira carta de Paulo e Tiago. Temos cópias anteriores das cartas de Paulo, também datando de cerca de 200 DC.
Além disso, como foi mencionado em outras respostas, temos mais de 36.000 citações do Novo Testamento feitas pelos pais da igreja primitiva.
Então, onde estão as palavras originais do Novo Testamento? Nas cópias remanescentes do Novo Testamento que são usadas em nossas traduções modernas. Os críticos textuais têm que fazer algumas análises, mas podemos chegar ao que os manuscritos originais dizem com um grau de precisão de mais de 99\%. E o 1\% não muda nenhuma das doutrinas cardeais do Cristianismo (porque nenhuma doutrina fundamental é encontrada em apenas um versículo suspeito).
E estes definitivamente não questionam qualquer validade histórica do Novo Testamento, particularmente a Ressurreição de Jesus.
Pesquisando sobre os manuscritos mais antigos do Novo Testamento, você terá mais informações se precisar. Sobre nomear Tácito como o autor de The Annuls veja Tektonics.org Bible apologetics and education
Resposta
Temos uma série de manuscritos. Temos cópias em papiro e digitais.
Aqui está uma entrevista com o Dr. Daniel Wallace, que é um especialista nestas áreas:
Quantos manuscritos do NT sabemos?
No que diz respeito aos manuscritos gregos, mais de 5800 foram catalogados. O Novo Testamento foi traduzido no início para várias outras línguas também, como latim, copta, siríaco, armênio, georgiano, gótico, etc. O número total dessas testemunhas versionais ainda não foi contado, mas certamente está na casa das dezenas de milhares.
Ao mesmo tempo, deve ser apontado que a maioria de nossos manuscritos vem do segundo milênio DC, e a maioria de nossos manuscritos não inclui todo o Novo Testamento. Um fragmento de apenas um versículo ou dois ainda conta como um manuscrito. E ainda, o tamanho médio para um manuscrito do NT é mais de 450 páginas.
Na outra extremidade do banco de dados estão as citações do NT pelos pais da igreja. Até agora, mais de um milhão de citações do NT pelos pais da igreja foram tabuladas. Esses pais vêm desde o final do século I até a Idade Média.
Até o final de 2011, a seguinte seria a resposta: Um fragmento de papiro que estava em documentos antigos não processados na Biblioteca John Rylands da Universidade de Manchester, Inglaterra, é provavelmente o mais antigo documento do NT conhecido hoje. Conhecido como P52 ou Papiro 52, este pedaço de papiro tem João 18: 31-33 de um lado e John 18: 37-38 por outro lado.
Foi descoberto em 1934 por CH Roberts. Ele enviou fotos para os três principais papirologistas da Europa e obteve sua avaliação da data – cada um disse que não era depois de 150 DC e já em 100 DC. Um quarto papirologista achou que poderia ser dos anos 90. Desde a descoberta deste manuscrito, até onze papiros do NT do segundo século foram descobertos.
Em 1 de fevereiro de 2012, fiz o anúncio em um debate com o Dr.Bart Ehrman em UNC Chapel Hill, que mais de seis papiros do segundo século haviam sido descobertos recentemente. Todos eles são fragmentários, possuindo apenas uma folha ou parte de uma folha. Um deles rivaliza com a data de P52, um fragmento do Evangelho de Lucas. Mas a descoberta mais significativa foi um fragmento do Evangelho de Marcos, que um importante paleógrafo datou do primeiro século!
Fonte: Uma entrevista com Daniel B. Wallace sobre os Manuscritos do Novo Testamento
Isso indica que temos mais cópias de manuscritos da Bíblia do que qualquer outra obra histórica, filosófica ou literária em que todos confiamos.