Melhor resposta
Eu concordo com o foco da graduação. Meus anos em Princeton foram décadas atrás, mas o foco não mudou. Esperava-se que cada membro do corpo docente lecionasse para alunos de graduação, incluindo o presidente da universidade. Em minha especialização em economia, experimentei e ganhei com os ensinamentos de Alan Blinder, Uwe Reinhardt e Burt Malkiel, entre outros. No primeiro ano de química, John Turkevich exigia que escrevêssemos artigos temáticos a cada semana (“o quê? Artigos temáticos em química? Além dos conjuntos de problemas! Acho que vou estudar economia”). E Walter Kaufman dando uma visão da literatura europeia moderna em um curso com apenas 25 alunos. Em geral, a exposição à qualidade superior e “maiores nomes” entre o corpo docente de outras universidades é um pouco limitada a programas de pós-graduação e alguns professores não são obrigados a ensinar, mas conduzir pesquisas ou ter outras atividades acadêmicas. Quando frequentei Harvard para o meu MBA, tive a sorte de ser ensinado por alguns dos melhores na área de gestão, mas a maioria dos alunos de Harvard não pôde vê-los.
Eu também gostei do história fornecida por outro respondente sobre Carnegie e a construção do lago em Princeton. Remei alguns milhares de quilômetros naquele lago com a equipe da tripulação. Harvard tinha ótimas equipes E todas as escolas profissionais de pós-graduação, então esta não foi uma escolha ou ou. A HBS tinha sua própria equipe de tripulação, separada da faculdade, com suas lâminas de remo distintas em vermelho com um sinal branco $.
Resposta
Quando criança, um neto do Leste Imigrantes europeus (judeus), fui cativado pela noção de Harvard / Princeton / Yale desde que era criança. Meus pais foram os primeiros em suas famílias a ir para a faculdade, mas a Ivy League representou algo muito além disso para mim. Não conhecíamos ninguém que tinha ido para uma escola Big 3 (e conhecíamos apenas uma pessoa – um tio gênio – que tinha ido para qualquer escola da Ivy League), então eles pareciam um outro mundo.
Era minha luz verde Gatsby no final do cais. Um sonho. Possivelmente inatingível. Uma representação mística de grandeza e realização. Sem mencionar a conquista do Sonho americano para minha família.
Eu sabia que adorava pensar em ideias e imaginei que esses eram os lugares onde os alunos mais inteligentes e os melhores professores ensinavam, pensavam, escreviam, discutiam e aprendiam sobre ideias. Uma massa crítica de pessoas atenciosas, interessantes, motivadas e brilhantes.
Eu queria mergulhar na vida da mente, e aqueles pareciam ser os melhores lugares para isso. Como eu não sabia muito sobre quaisquer faculdades, presumi que havia um motivo pelo qual essas escolas tinham a reputação de serem as melhores da América, se não do mundo. Considerei suas taxas de aceitação loucamente competitivas como um indicador de qualidade. Eu queria que minha vida fosse mágica – e esses lugares eram (para mim) lendas, romances e mística.
Meus pais não me pressionaram para entrar nessas escolas. Mas – sendo pais – eles acreditavam que eu era excepcional e poderia alcançar qualquer coisa se eu colocasse minha mente nisso. Eu não acreditava neles, mas queria muito provar que estavam certos. Eu queria que meu pai, em particular, provasse que estava certo. (Foi tão triste que ele morreu quando eu estava no colégio, e ele nunca viu isso. Mas eu sei que ele teria ficado orgulhoso de mim não importa o que eu fizesse.)
Eu trabalhei duro para atingir esse objetivo. Mas, eu tinha sérias dúvidas sobre se me comparava intelectualmente com as melhores mentes, e por isso também era muito importante para a minha auto-identidade descobrir se eu poderia entrar. Eu vim de um HS público que tinha um histórico medíocre de crianças entrando em escolas da Ivy League. Então, eu senti que tinha muito a provar – eu queria me testar no que eu considerava o teste final.
Eu não tinha ideia se entraria em qualquer uma dessas escolas, então recebi o grande envelopes foi uma emoção tremenda. Cada vez que um chegava, eu lia a carta em meu quarto, enquanto minha mãe esperava o veredicto no andar de baixo. A primeira carta era de Princeton. Lembro-me de descer as escadas e nem precisava dizer a ela. Minha mãe e eu dançamos um pouco na cozinha – ela, a viúva recente, que lutou tanto pelos filhos.
E meu avô ficou sabendo que seu neto alcançou o impensável. Ele estava em uma casa de repouso com mais de 90 anos. Ele mal conseguia ouvir, ver ou andar, mas sua mente estava aguçada. Ele nasceu em uma aldeia sem eletricidade ; ele havia perdido quase toda a sua grande família no Holocausto. Ele amava o sonho americano, mas provavelmente sempre sentiu que seu status neste país era o de um visitante, na melhor das hipóteses. Quando minha avó transmitiu a ele a notícia sobre seu neto ao entrar em Princeton, não consigo imaginar como isso o fez se sentir.
Quando estava me inscrevendo e depois que entrei, visitei essas escolas; a atmosfera de todos eles (instituições acadêmicas extremamente antigas para os padrões americanos) apenas aumentava ainda mais sua aura em minha mente.
Agora, eu poderia falar sobre por que escolhi Princeton, o que adoro nela e o que foi único sobre isso. Mas, a pergunta que nos foi feita foi: por que me inscrevi.
Eu me inscrevi porque queria alcançar o que imaginei ser a coisa mais difícil de alcançar. Eu queria experimentar o melhor que a vida tinha a oferecer, onde o “melhor” significava algo que eu valorizaria. Para mim, Princeton – e os outros 2 – sintetizaram o melhor. É por isso que me inscrevi.