Melhor resposta
Na América do Norte, existem poucas plantas com espinhos venenosos. Os membros do gênero Solanum (beladona) têm espinhos e são relatados como causadores de ferimentos que demoram a cicatrizar devido a espinhos venenosos. Muitos membros da família da beladona (Solanaceae) têm muitas partes venenosas (ou seja, folhas, caules, frutos, raízes, sementes) que causam irritação severa aos mamíferos. Os membros desta família estão amplamente distribuídos pela América do Norte. Outro grupo de plantas que possuem “espinhos” venenosos são as urtigas. Eles têm minúsculos pêlos na parte inferior das folhas que “picam” e causam irritação na pele e uma sensação de queimação se forem escovados. A maioria das plantas que têm espinhos pode causar ferimentos mecânicos e alguns ferimentos resultam em pedaços do espinho quebrando na pele. Pareceria que essas plantas tinham veneno, mas, na verdade, o inchaço e a vermelhidão ao redor de uma ferida são causados por um objeto estranho penetrado na pele. Existem duas plantas na África que têm espinhos venenosos, como Gymnosporia Buxifolia, Dichrostachys ssp.
Resposta
Uma planta produz espinhos geralmente para evitar o pastoreio de animais e principalmente de natureza fortemente lenhosa . Isso por si só costuma ser suficiente para impedir o pastejo. No entanto, os espinhos podem ser contaminados por muitas coisas, como seiva gotejante, excrementos de pássaros ou outros fatores ambientais que, ao entrarem na corrente sanguínea, causarão uma reação. Algumas plantas produzem um tipo de toxina nos espinhos, a saber, a urtiga comum, embora não seja realmente espinhos, mas cabelos finos. Apesar dos espinhos, alguns animais aprenderam a superá-los, principalmente a gazela e as girafas, que pastam regularmente nas folhas da acácia. A maioria dos espinhos tem como objetivo se quebrar e causar dor e inconveniência, e geralmente o suficiente para fazer com que a maioria deixe a planta em paz.