Melhor resposta
Nos EUA, a distinção é esta:
A lei é algo aprovado por um ramo do governo com poderes específicos (quase sempre uma legislatura, mas também pode incluir um conselho municipal ou semelhante) que cria um conjunto de regras para certos tipos de conduta, junto com penalidades associadas a transgressões. As leis só podem ser anuladas por uma lei subsequente ou por um tribunal que declare que essa lei viola os princípios constitucionais.
Uma Lei é apenas o nome dado a alguns tipos de lei. Por outro lado, é idêntico.
Ordenanças são uma forma de lei, geralmente restrita aos governos locais. Eles se comportam de maneira idêntica, mas tendem a ser mais restritivos em escopo.
Coloquialmente, os americanos usam “decreto” no lugar de “lei” quando se referem apenas às leis aprovadas pelo menor governo local em um área (por exemplo, cidade, vila, município, etc). Costumamos dizer “lei” quando vem de uma fonte estadual ou federal.
Regulamentos são regras que podem ter força de lei , mas são criados e alterados pela burocracia administrativa do Poder Executivo de um determinado governo. Os regulamentos podem ser alterados ou anulados por tribunais ou por lei. Os regulamentos decorrem de uma agência governamental que tenta criar uma estrutura legal para a aplicação de uma lei ou dever legal que foi imposto à agência por uma lei.
Regras são simplesmente isso: diretrizes de comportamento. Eles têm tanta validade ou força quanto a organização que os emitiu.