Melhor resposta
Os zoológicos servem a vários propósitos, dependendo de quem você pergunta. 1) Parque / Jardim: Alguns zoológicos são semelhantes a um jardim botânico ou parque municipal. Eles oferecem às pessoas que vivem em cidades congestionadas e barulhentas um lugar para caminhar por uma área externa bonita e bem mantida. As exposições de animais criam cenários interessantes e proporcionam uma excursão divertida. 2) Exposição / Museu Vivo: Os zoológicos dão às pessoas a chance de ver animais exóticos de perto. Uma coisa é ouvir alguém descrever um elefante ou um tigre, mas é outra bem diferente ver um em pessoa e observar como se movem, comem e interagem. Eles também fornecem muitas oportunidades para ensinar crianças (e adultos) sobre o mundo natural. 3) Atração turística: Um bom zoológico pode ajudar a atrair visitantes para uma cidade. Alguns dos maiores (como o Zoológico de San Diego) rivalizam com os principais parques de diversões como atrações turísticas. Espera-se que a maioria das grandes cidades tenha zoológicos, e um bom pode ser uma fonte de orgulho cívico. Eles também são ótimos locais para hospedar festivais, arrecadação de fundos e eventos de caridade. Infelizmente, também existem muitos zoológicos mal administrados, perigosos ou de má reputação que funcionam como “armadilhas para turistas”. 4) Centro de reprodução em cativeiro: Alguns zoológicos também realizam programas de reprodução em cativeiro para espécies ameaçadas de extinção. Em alguns casos, isso oferece oportunidades para reintroduzir animais na natureza, mas em outros casos, é simplesmente uma questão de manter uma espécie que já foi extinta (ou provavelmente será extinta) na natureza. 5) Centro de Pesquisa: Zoológicos dão cientistas a oportunidade de estudar espécies que são difíceis de observar em seu habitat natural. Embora os animais possam se comportar de maneira diferente em cativeiro e na natureza, os animais em cativeiro ainda oferecem amplas oportunidades de pesquisa em áreas como genética e medicina veterinária.
Resposta
Não, não “precisamos” de muitas coisas que temos e gostamos. Existem pessoas que argumentam que os zoológicos são inerentemente desumanos, capturando animais e os mantendo em gaiolas para os humanos ficarem boquiabertos. Eu argumento que os zoológicos, se administrados adequadamente, são um grande recurso tanto para a educação quanto para a biodiversidade.
Claro, a vida em cativeiro é uma droga, mas a vida na selva também não é um piquenique. Deixe-me lhe dar um exemplo. No ano passado, um filhote de bisão recém-nascido no Parque Yellowstone foi separado de seu rebanho. Alguns turistas encontraram-no e não suportaram ver o pobre coitado congelar e morrer de fome, então eles o persuadiram a entrar no veículo e o levaram para o posto de guarda florestal. O bezerro acabou sendo sacrificado, pois seria impossível fazer com que seu rebanho o aceitasse de volta. E este não é o caso de turistas idiotas bagunçando as coisas, os patrulheiros concordam que, se eles tivessem deixado em paz, quase com certeza teria morrido de qualquer maneira. Isso é apenas a natureza, os animais morrem.
A questão é, zoológicos administrados de maneira adequada receberão principalmente ou apenas animais que sejam resgatados (e quase certamente morreriam na natureza) ou criados em cativeiro (e falta de habilidade para sobreviver na selva). Sem zoológicos, para onde esses animais iriam? E há ativistas que protestam contra os programas de reprodução em cativeiro também, mas o que mais você faz quando uma espécie está criticamente ameaçada de extinção? mais tigres em zoológicos e outros programas de cativeiro hoje do que na natureza. Isso é assustador, mas seria melhor se nos livrássemos de todos os que vivem em cativeiro e esperássemos que o resto fosse extinto?
E sim, os zoológicos são para entretenimento. Também para educação. A maioria das pessoas no mundo nunca veria um leão, ou um tigre, ou uma girafa, ou um elefante, se não fosse pelos zoológicos. Vê-los com seus próprios olhos os torna mais reais e mais significativos para você. Isso só pode inspirar alguns jovens a se interessarem pela diversidade de espécies da Terra, talvez torná-los mais preocupados em manter essas criaturas vivas e em tomar medidas para evitar que sejam levadas à extinção. E pesquisas feitas com esses animais em cativeiro podem nos ajudar a entender como fazer isso um pouco melhor.
Então, o que você quer dizer com “necessidade”? Não morreríamos se não tivéssemos zoológicos, mas zoológicos bem administrados são um fator positivo para o mundo, nisso estou confiante.